芭蕉洞内，死寂如墓。
铁扇仙不知在冰冷的石座上枯坐了多久，脸上的泪痕早已被自身残余的火气蒸干，只留下淡淡的盐渍。那双曾饱含血丝与疯狂的眸子，此刻空洞地望着殿顶狰狞的浮雕，仿佛要将那扭曲的线条看出个究竟来。
心湖不再剧烈翻腾，却化作了一片更深沉、更粘稠的泥沼。恨意未曾消散，只是不再炽烈如火，而是沉淀为冰冷的基石；悔恨与自我怀疑也不再尖锐如刀，而是弥漫成无处不在的雾霭，渗透每一寸心神。那面灰蒙蒙“心镜”映照出的“真实”，如同投入泥沼的石子，虽未激起惊涛，却让这泥沼的构成，发生了不可逆的改变。
魔念的低语依旧在耳边萦绕，却仿佛隔了一层无形的屏障，变得模糊而遥远。“沉沦吧……忘却吧……唯有力量永恒……” 声音依旧充满诱惑，却难以再像之前那样轻易撬动她的心防。因为她心中多了一份“杂质”，一份名为“怀疑”与“可能”的杂质。
她缓缓抬起手，指尖拂过石座扶手上那被岁月和魔气侵蚀出的粗糙痕迹。这芭蕉洞，这火焰山，曾是她野心的象征，力量的堡垒，如今却更像是一座华丽而冰冷的囚笼。她以芭蕉扇为锁，将自己与这地脉魔念牢牢绑在一起，维持着这毁灭与压制并存的诡异平衡。
值得吗？
为了这虚假的“掌控”，为了这建立在无数生灵涂炭之上的“力量”，她失去了家，失去了可能存在的温情，甚至……差点彻底失去了自己。
“红孩儿……”她无意识地喃喃出声，那个早已被她强行尘封的名字，此刻吐出唇边，带着一种陌生而酸涩的悸动。那孩子……如今怎么样了？以他的天赋和牛魔王的庇护，应该……还好吧？他……可还记得有这个娘亲？
这个念头刚一升起，就如同藤蔓般疯狂滋长，缠绕着她的心脏，带来一阵窒息般的抽痛。她猛地攥紧了拳头，指甲再次掐入掌心，暗红的液体渗出，却感觉不到多少疼痛。
不能想！不能再想下去！
她强行切断这危险的思绪，将注意力重新拉回现实。当务之急，是恢复力量，稳住伤势。无论未来作何选择，没有力量，一切都是空谈。
她重新拿起芭蕉扇，翠绿的光华再次亮起，试图引动其中纯净的灵宝之力，滋养己身。然而，这一次，当她将心神沉入扇中时，却感受到了一种前所未有的……滞涩与排斥？
并非芭蕉扇抗拒她，而是她自身的心境，与这先天灵宝那中正平和、定鼎乾坤的本源意蕴，产生了微妙的不谐！那沉淀的恨意，弥漫的悔愧，以及那丝刚刚萌芽的、对过往温暖的眷恋，都如同杂质般，污染了她与芭蕉扇之间原本纯粹的联系！
她越是试图催动，那滞涩感就越强，甚至隐隐引动了体内尚未平复的魔气，使得伤势都有加剧的趋势！
“怎会如此？！”铁扇仙心中一惊，强行压下翻涌的气血，停止了徒劳的尝试。她看着手中光华略显黯淡的芭蕉扇，眼中首次露出了难以置信的神色。
五百年来，她早已习惯了以魔念驱动部分芭蕉扇的力量来压制更大的魔念，虽非正途，却也运转自如。为何如今心境稍变，反而与这伴生之宝产生了隔阂？
是因为……那点刚刚复苏的“本心”，与这被魔气浸染了五百年的躯壳和力量，已然格格不入了吗？
这个认知，让她感到一阵彻骨的冰寒。若连芭蕉扇都无法顺畅运用，她在这危机四伏的火焰山，还有什么凭仗？拿什么去压制那虎视眈眈的魔念源头？又拿什么……去面对外面那三个显然不会善罢甘休的闯入者？
恐慌，如同冰冷的潮水，再次悄然漫上心头。
而就在她心神因这意外发现而再次产生波动的刹那——
殿外，那一直沉寂的漆黑火焰漩涡，极其微不可察地……加速旋转了百分之一瞬！
一股比之前更加隐晦、更加阴冷的魔念，如同伺机而动的毒蛇，悄无声息地穿透了她因恐慌而出现缝隙的心防，并非强行侵蚀，而是化作一丝丝冰冷的“低语”，直接在她心神深处响起，与之前那充满诱惑的声音截然不同，这一次，是充满了“关切”与“理解”的……蛊惑：
“看吧……迷茫了吗？恐惧了吗？”
“这并非你的错……是那些外来者，是他们扰乱了你的心境，动摇了你的根本！”
“回归吧……回归到恨的怀抱，回归到力量的源泉……只有这里，才是你唯一的归宿，才是能让你感到‘安全’的地方……”
“摒弃那些无用的软弱……与我彻底合一……你将不再有迷茫，不再有痛苦……你，即是毁灭，即是新生！”
这声音，精准地抓住了她此刻的脆弱与恐慌，如同最贴心的知己，为她指出的，似乎是一条“解决”当前困境的“捷径”。
铁扇仙眼神一阵恍惚，那冰冷的魔念低语，与她内心对失去力量的恐惧、对未来的茫然交织在一起，竟产生了一种诡异的共鸣。周身的魔气，似乎也因此活跃了一丝，带来一种熟悉的、令人沉溺的……力量感？
是啊……恨，多么简单。力量，多么实在。何必去纠结那些虚无缥缈的温暖与悔恨？只要彻底放开身心，拥抱这魔念，或许……就能重新获得掌控一切的力量？就能……
她的眼神，渐渐又染上了一丝血色，握住芭蕉扇的手，指节再次因用力而发白。
……
焦岩坑底。
陈默猛地从深沉的感悟中惊醒，脸色微变。
“师兄！魔念有异动！”
孙悟空几乎同时睁开双眼，周身新生混沌之力瞬间收敛，那深邃眼眸中混沌星璇骤然显现，锐利地扫向芭蕉洞方向。
“怎么回事？那婆娘又扛不住了？”
陈默神色凝重，快速感应着溟泉珠传来的信息：“不完全是……是那魔念源头！它似乎捕捉到了铁扇仙因无法顺畅运用芭蕉扇而产生的恐慌，正在以另一种方式蛊惑她！这一次，并非强行压制，而是……引诱！引诱她主动放弃抵抗，彻底沉沦！”
孙悟空闻言，眼中厉色一闪：“他娘的！这鬼东西还真会挑时候！趁人病，要人命！”
“我们必须做点什么！”陈默急道，“铁扇仙此刻心神不稳，若被其蛊惑成功，前功尽弃不说，她一旦彻底魔化，与那魔念源头完全融合，后果不堪设想！”
孙悟空猛地站起，这一次，身形稳如磐石，新生力量虽未完全圆融，却已能自如掌控。他握紧金箍棒，棍身那混沌色泽的光华流转不定。
“那就再去会会她！这次不用偷偷摸摸，直接敲门！”孙悟空眼中战意混合着决绝，“无论如何，不能让她被那鬼东西拖下去！”
陈默也站起身，虽脸色依旧苍白，但眼神坚定。他知道，这或许是打破僵局的最后机会，也可能是……最危险的时刻。
“我以溟泉珠之力，尝试干扰魔念蛊惑，师兄你见机行事！”
二人对视一眼，不再犹豫，身形化作一暗金一灰白两道流光，冲出焦岩坑底，再次直奔那悬浮于毁灭漩涡之上的芭蕉洞！
这一次，不再是潜行试探，而是光明正大的……叩关！
与此同时，芭蕉洞内，铁扇仙眼中的血色越来越浓，周身魔气翻涌，那冰冷的蛊惑低语几乎要占据她的全部心神。
就在她即将做出某个不可挽回的决定的瞬间——
咚！咚！咚！
沉重而清晰的叩击声，如同擂响的战鼓，猛地从洞府大门处传来，穿透了层层禁制，也穿透了那魔念的蛊惑低语，清晰地回荡在死寂的大殿之中！
铁扇仙猛地抬起头，血色眼眸中闪过一丝错愕与……被打断的暴怒！
是谁？！
而殿外，孙悟空收起敲击金箍棒的手，气沉丹田，声音如同雷霆，轰然传入：
“铁扇仙！故人来访，可否开门一叙？！”