“咳咳……嘿……狗咬狗，一嘴毛……” 王小仙一边咳着血沫，一边扯出一个比哭还难看的笑容，胸腔火辣辣的痛楚几乎让他窒息。方才那场电光火石般的绝境反杀，几乎榨干了他最后一丝灵力和心神，强行施展那凶险的“因果转嫁”秘术，更是让他神魂受创，丹田内的因果道种光芒黯淡，旋转迟滞。此刻，他只觉得浑身骨头像散了架，每一寸肌肉都在哀嚎，意识如同风中残烛，明灭不定。
然而，求生的本能如同最顽强的藤蔓，死死缠绕着他即将沉沦的意识。他咬破舌尖，尖锐的刺痛换来片刻清明，背起奄奄一息、气息微弱得几乎感知不到的黑爷，深一脚浅一脚地沿着冰冷刺骨的暗河向下游亡命奔逃。鸡哥则化作一道几乎融入黑暗的灰影，在他前方数丈处急速飞掠，小小的身躯紧绷，警惕地探查着前方未知的黑暗与危险。
“嘎！主人！后面……后面的动静小了！那三个水鬼好像真打起来了！” 鸡哥急促的神识传音传来，带着一丝劫后余生的庆幸。
王小仙闻言，心神稍松，但随即又猛地提起。打起来最好，但绝不会持久。一旦他们发现上当，或者分出胜负，追兵转眼即至。必须尽快找到藏身之处，处理伤势，否则仍是死路一条。
暗河水流湍急，冰冷刺骨，河岸崎岖湿滑，布满了滑腻的苔藓和尖锐的碎石。王小仙每一步都走得异常艰难，重伤之躯背着沉重的黑爷，更是雪上加霜。鲜血不断从他被分水刺划伤的肋下和强行施展秘术反噬的嘴角溢出，滴落在漆黑的水中，迅速晕开、消散。他的脸色苍白如纸，呼吸急促如同破旧的风箱。
“下游……下游有什么？” 王小仙强忍着眩晕，通过神识询问鸡哥。他的因果道种受损，感知能力大降，此刻更多依赖鸡哥的探查。
“嘎！前面河道好像变宽了！水汽更重，阴气也更浓！好像……好像有岔路！左边那条死气沉沉的，右边那条……有点奇怪，水流声好像不太一样？” 鸡哥努力感知着，汇报着情况。
岔路？王小仙心中一凛。选择，往往意味着机遇，也意味着更大的风险。
“靠近点，仔细感应，哪条路的气息更‘干净’？或者说，更‘隐蔽’？” 王小仙喘息着下令。他现在状态极差，经不起任何战斗，必须选择一条最可能避开追踪和未知危险的路。
鸡哥小心翼翼地将感知蔓延出去。片刻后，它传回讯息：“嘎！左边那条，死气太重了，感觉像通往什么大家伙的老巢！右边那条……水流声有点空洞，阴气虽然也重，但没那么驳杂，岸边的岩石结构好像更复杂，可能更容易藏身！”
“走右边！” 王小仙毫不犹豫地下令。避开明显危险是第一要务。
他咬牙加快脚步，踉跄着冲向右边的岔道。果然，一进入这条岔道，感觉便有所不同。河道依旧昏暗，但两侧的岩壁不再是光滑的，而是布满了大大小小的裂缝和溶洞，头顶垂下的钟乳石也更加密集，形成了许多天然的遮蔽物。水流声在洞壁间回荡，产生一种奇异的空洞感，确实更容易干扰感知。
又艰难前行了约莫一炷香的时间，王小仙感觉自己的体力即将耗尽，眼前阵阵发黑。就在这时，鸡哥传来惊喜的讯息：
“嘎！主人！前面有个地方！水边有个凹陷进去的石缝，被几块大石头半挡着，里面空间不大，但很隐蔽！水流刚好从前面拐过去，形成个回旋，气息不容易扩散！”
“好！就去那里！” 王小仙精神一振，用尽最后力气，背着黑爷蹚水过去。果然，在几块巨大的、仿佛从洞顶塌落的岩石后面，有一个仅容一人侧身通过的狭窄石缝，里面是一个约莫丈许方圆的干燥小空间，恰好高于水面，显然是地下水位变化形成的。
王小仙小心翼翼地将黑爷放下，自己也瘫倒在地，剧烈喘息，几乎连手指都不想动弹。但他知道，现在还不是休息的时候。
“鸡哥，警戒！注意上下游的动静！” 他强打精神吩咐道，同时挣扎着坐起，先取出几颗最好的疗伤丹药和回气丹，自己吞服一些，又小心翼翼地撬开黑爷的嘴，将丹药化开，混合着清水渡入它口中。黑爷伤势极重，那异种死气依旧在侵蚀它的生机，喂下去的丹药如同石沉大海，效果微乎其微。
看着黑爷胸口那触目惊心的焦黑伤口和微弱的气息，王小仙眼中闪过一丝痛楚和焦急。普通丹药没用，必须想办法驱除那股死气！
他的目光，不由自主地落在了怀中那个特制的储物袋上。轮回印！这幽冥至宝，是否有办法？
但这个念头刚升起就被他压下。轮回印气息太强，一旦取出，无异于黑夜中点灯，立刻就会暴露位置。而且，以他现在的状态，根本无法驾驭轮回印的力量，贸然尝试，很可能先把自己和黑爷一起害死。
“不能急……不能急……” 王小仙深吸一口气，强迫自己冷静下来。他先运转《九转幽冥体》，缓慢吸收着此地浓郁的幽冥死气，滋养干涸的经脉，修复着肉身的创伤。同时，他分出一缕微弱的神识，沉入丹田，小心翼翼地沟通那枚光芒黯淡的因果道种。
道种受损，推演能力大降，但基本的感知还在。他尝试以神识接触轮回印，并非要炼化或引动，而是像之前那样，去“阅读”、去“感悟”印中蕴含的那些破碎的、关于幽冥、生死、轮回的古老信息碎片，希望能找到关于驱除死气、疗愈魂魄的只言片语。
这是一个极其耗费心神的过程，尤其是在他神魂受创的情况下。很快，他的额头就渗出了细密的冷汗，脸色更加苍白。但功夫不负有心人，在那些杂乱无章、晦涩难懂的信息洪流中，他再次捕捉到了一些模糊的片段：
“……死极而生……幽冥轮转……气之逆化……”
“……以冥气温养，导异气归源……需同源之力为引……”
“……万物负阴而抱阳，冲气以为和……平衡……”
这些信息支离破碎，难以组成完整的法门，但却给了王小仙一个方向：死气也是能量的一种，或许可以利用更精纯的幽冥之气（同源之力）来中和、引导那股异种死气？甚至……能否利用轮回印的一丝气息，模拟出更高级的“轮回”意境，来“化解”这股死气？
这个想法很大胆，也很危险。但眼下，似乎没有更好的选择了。
他看了一眼气息越来越微弱的黑爷，眼中闪过一丝决然。
“妈的，赌了！黑爷，挺住！”
他不再试图从轮回印中获取完整法门，而是结合这些碎片信息，以及自身对《九转幽冥体》和因果之道的理解，开始自行推演、拼凑一个极其简陋、风险极高的“死气导引中和术”。
他先是全力运转幽冥体，将周围精纯的幽冥死气吸纳过来，在掌心凝聚成一团精纯的黑色气旋。然后，他尝试着，极其小心地，分出一缕微弱到几乎不可察觉的神识，如同丝线般，探入储物袋，轻轻“触碰”了一下轮回印的边缘。
嗡！
轮回印微微一颤，一股精纯、古老、带着一丝轮回意境的微弱气息，顺着那缕神识反馈回来。王小仙闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，强行切断了联系。这点气息，足够了！
他引导着这丝微弱的轮回气息，融入掌心的幽冥气旋。顿时，那团黑色的气旋仿佛被注入了灵魂，变得凝实而内敛，散发出一种难以言喻的、仿佛能涤荡污秽的奇异波动。
“去！”
王小仙小心翼翼地将这团融合了一丝轮回气息的幽冥之气，缓缓按向黑爷胸口的伤口。
“嗤……”
气团与伤口接触的瞬间，异种死气仿佛遇到了克星，剧烈地翻腾、抵抗，发出轻微的腐蚀声。黑爷的身体痛苦地抽搐起来。王小仙全力控制着气团的力度和节奏，不敢有丝毫大意，这就像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，不仅救不了黑爷，反而可能加速它的死亡。
时间一点点过去，王小仙的汗水浸透了衣衫，脸色苍白得吓人，但他眼神专注，掌心的气团缓慢而坚定地中和、净化着那顽固的异种死气。效果很慢，但黑爷伤口处那令人心悸的黑色，似乎真的淡化了一丝丝，它的呼吸，也似乎平稳了那么一点点。
有效！
王小仙心中狂喜，但不敢有丝毫放松，继续全神贯注地维持着这个艰难的过程。
就在这时，负责警戒的鸡哥突然发出了极度紧张的示警：
“嘎！！！主人！不好了！有东西从下游上来了！速度好快！气息……好恐怖！比那些水鬼强太多了！我们被发现了！”
王小仙心神剧震，猛地抬头，眼中刚刚升起的一丝希望瞬间被冰冷的绝望覆盖。
刚出狼窝，又入虎口？而且这次来的，似乎是更可怕的存在！
他看了一眼掌下气息刚刚有了一丝好转的黑爷，又感受了一下自身依旧沉重的伤势和所剩无几的灵力，嘴角泛起一丝苦涩。
难道……真的走到绝路了吗？