只要办妥此事，借口养病离京，便可继续逍遥度日。汪卿深知朕意。皇帝赞许道，朕倒要看看，能教出林末这般才俊的，究竟是哪般人物。说罢转向面色古怪的林末，林爱卿可愿——
汪直目光如电扫来，眼中警告之意不言而喻。
林末只得苦笑应承：陛下隆恩，微臣岂敢推辞？测算小事何足挂齿。
请神算子施术便是——说来惭愧，臣亦多年未睹家严容颜。
他早留好后路：若事发便推说久别忘形。
毕竟往事成谜，众人皆知。爱卿孝心可嘉。皇帝颔首，神算子需何器物？朕即刻命人备齐。
赵奔三胸有成竹地列出所需。
宫中巫祝之物甚丰，转眼间零零恭已带人设好香案。
金丝楠木供桌上，四支红烛高燃，九炷线香青烟袅袅。
清水一碗，柚叶两片，皆备齐整。
赵奔三左手符箓右手桃木剑，口中念念有词。
忽见符纸自燃，蝶般翩跹落入水中。
群臣见状哗然——江湖戏法见得不少，却未见过御前这般架势。赵奔三暴喝，柚叶蘸水抹过双目，瞪视虚空：吾得见矣！
天子饶有兴致地看着这新鲜把戏。
只见赵奔三运笔如飞，武者亦为之侧目。
不消片刻，画上现出一青衫男子：三缕黑须，剑横肘后，威仪天成。
那面容与林末有八分相似——细看分明是他二十年后的模样。
赵奔三确实擅长钻营取巧，将画像画得略显沧桑。
朝中无人见过林父真容，此刻林末若点头应允，便再无他人能提出异议。
收笔之际，赵奔三故作虚弱之态。
他双手撑案，口吐浊气三尺有余。
这番奇景令皇帝再度惊叹。赵大师可已作画完毕？
草民...草民幸不辱命...只是精元耗损，实在力竭。赵奔三不忘为自己博取好感。
皇帝颔首，命内侍赐座。
零零恭将画像呈至御前，天子凝神细观，画中人与林末确有七八分相似，唯独神韵稍异。
比对过林末面容后，皇帝不禁感叹：林末，此乃令尊否？
面对天子垂询，林末暗自苦笑。
殿内诸臣目光如刀，曹正淳眼中杀机毕露，似欲将其立毙掌下。确为家父林寒。林末只得俯首应答。
见其应承，皇帝面露讶色，转而打量赵奔三片刻，肃然道：那便请仙师推演劫掠赈灾官银的段英雄幕后主使。
朕倒要看看，何人如此大胆！
圣谕既下，曹正淳寒意骤起，冷眼斜睨右侧。
汪直正欲命赵奔三继续施为，忽觉杀意袭来，猛然回首。
两道目光于半空交锋，曹正淳杀意宛若实质直逼画师。
汪直暗运真气相抗，刹那间殿内闷雷炸响，赵奔三惨叫倒地，双目血泪纵横。
汪直急查伤势，发现画师月内难以复明。
一月光阴，足够生出无数变数。爱卿，方才雷霆何来？皇帝追问。
汪直强压怒火：回禀圣上，神算子元气大伤，方才应是反噬所致，需静养月余。
他含恨瞪向曹正淳，对方却报以浅笑。
东厂督主深知，只需拖延时日，待天子忘却此事，届时赵奔三必成亡魂。回禀陛下，既然神算子元气有损，不妨将此案暂且搁置。
陛下日理万机，不必为这等琐事耗费过多精力。”
“若想彻查此案，东厂愿倾力相助。
恳请陛下恩准，将段英雄交由东厂审讯，不出半日，微臣定能给陛下一个满意的答案！”
曹正淳仍不死心，企图从源头解决此事。
只要段英雄落入他手中，如何供述便由不得对方了。
皇帝闻言略显迟疑，正考虑是否将此事全权交给曹正淳处置。
汪直却再次挺身而出，语气森然道：“陛下，神算子不仅以天眼神算闻名，更精通卜卦之术。
只需简单占卜，便可算出真凶姓名。”
为置曹正淳于死地，汪直早已备好多重手段。
他暗中渡内力助赵奔三恢复气力，同时传音告知对策，并许诺事成后保他富贵平安。
苏醒的赵奔三虽心中惶恐，也只能咬牙应下。
此刻他已无退路，朝堂上各方势力明争暗斗，唯有依附汪直方能活命。朕看还是让仙师稍作歇息吧，此事不急。
若因过度损耗伤及仙师，反倒是朝廷的损失。”
皇帝关切地说道。陛下，神算子心系朝廷，方才答应为臣推演真凶。
他方才告知微臣，此次占卜只需一盏茶时间。”
汪直说着拍了拍赵奔三的肩膀，随后警惕地盯防曹正淳。
朱无视也暗中提防，准备随时出手阻拦。
曹正淳见状，先是神色微变，随即恢复从容。
这番反应令汪直与朱无视眉头紧锁，但仍凝神戒备。
赵奔三苦笑着接过侍卫递来的龟甲，这古朴龟壳上裂纹交错，显然不是凡品。
他摇晃龟甲，铜钱哗啦落下，又摸出毛笔蘸墨，缓缓写出真凶之名。
当“东”
“厂”
二字显现时，曹正淳气势骤然凝聚。
待第三字“曹”
落笔刹那，后排一名武将猛然暴起，凌厉杀气直逼赵奔三！
赵奔三不过是个江湖术士，哪里禁得住这般刀光剑影般的肃杀之气？只听他惨叫一声，画笔在纸上划出歪斜墨痕，人已瘫软昏厥。
汪直与朱无视原正紧盯曹正淳，未料朝堂之上竟还有人胆敢暗中作祟。
汪直冷眸扫去，见那武将身着绛红战袍，身形魁梧，修为不俗，却是张陌生面孔，想来是新近调回的边关将领。
朱无视神色如常，似早有所料。
朝堂党羽盘根错节，今日能揪出一个已是意外之喜。
他本就不指望靠这般手段扳倒曹正淳。
殿中其余高手虽都注目观望，却无人出声指证，就连青龙、诸葛正我与捕神皆默然伫立。
那武将迎着汪直视线面不改色。
他心知仕途已断，但料想曹正淳必不会亏待于他，来日自有起复之机，故而如铜浇铁铸般巍然不动。
汪直长吸一气，转首看向曹正淳。
只见那老太监笑若弥陀，眉眼弯弯地与他对视，双方目光交汇处暗流涌动。
若曹正淳这般容易倒台，东厂也不会稳坐六部头把交椅。
何况圣心偏袒，若无铁证，这百足之虫死而不僵。
朱无视等人略略一瞥便不再深究，众臣各怀心思之际，倒是皇帝拍案而起：汪卿，仙师再度昏厥，莫非此事果真天意难违？
汪直虽知难以毕其功于一役，好在赵奔三已写下关键证词。
既动不得曹正淳根本，剪其羽翼亦是良策。
不待他开口，曹正淳抢先奏道：启禀 ，老奴听闻窥探天机必遭反噬，仙师怕是折了寿元。
皇帝颌首称是，天机岂能随意窥测而无代价？仙师可还安好？可曾写出幕后主使？
汪直即刻捧笺上前：陛下，神算子虽受天罚，仍完成使命。
仅书东厂曹三字，请圣鉴！佛印疾步取笺呈上，皇帝凝视墨迹眉峰紧蹙，目光如刀刮过曹正淳面色。案情已然明朗，东厂之中符合条件的——汪直积蓄多时的攻势终于爆发，唯督主曹公公一人！
曹正淳负手而立，唇角含笑。
区区三字能奈他何？若非二字坐实，他自有脱身妙计，念及此处不由暗叹汪直行事缜密。
汪直确实担心曹正淳会阻挠赵奔三写完名字，便先锁定幕后主使的势力归属，以便后续周旋。陛下，汪大人此言实在荒谬！东厂曹姓之人不计其数，难道仅凭此就能断定是奴才所为？若以猜测定罪，奴才实在冤枉，恳请陛下明察！”
曹正淳高声喊冤，所言确有道理。
东厂之内，姓曹者数不胜数，单凭一个模糊不清的“曹”
字便要定他的罪，未免过于草率。
宁王亦出言附和：“曹公公所言极是，仅凭姓氏便妄断忠臣之罪，岂不令朝堂众臣心寒？”
言语间尽是讥讽。
林末与宁王素有旧怨，连带着六扇门也遭其记恨。
如今西厂与六扇门交好，宁王自然不愿放过打压的机会。
汪直欲辩无言，只得环视群臣，希望有人能助他一把。
华太师察觉其目光，本欲上前声援，却被曹正淳冷眼逼退，最终噤若寒蝉。
眼见无人响应，汪直只能放弃牵连曹正淳，转而提出下一步计划：“神算子所写‘东、曹’二字，需仔细推敲。
东厂掌管各地赈灾银两，能接触此等机要者，必是高位之人。
姓曹且身居要职者，能有几人？”
此言一出，范围骤缩。
东厂曹姓者虽众，但符合条件者寥寥无几。
曹正淳一时语塞，难以反驳。
汪直趁势紧逼：“东厂之中，地位最尊莫过于曹督主，又恰巧姓曹，二者吻合，故臣才言其嫌疑最重。”
此刻已无退路，汪直索性直言不讳。
曹正淳需在三人中作出抉择——他自己，义子曹少钦，或心腹曹化仁。
实际上，幕后主使正是曹化仁，专司赈灾银两调运。
至绝境的曹正淳怒视汪直，未料这老狐狸竟在此刻给予致命一击，稍有不慎，便会万劫不复。荒谬，简直荒谬！本督主怎会觊觎区区赈灾饷银？永山，你这是污蔑！”
“陛下，臣恳请将此案移交东厂查办。
臣以性命担保，三日内必定查个水落石出。”
此言一出，汪直悬着的心终于落地。
朱无视目光在汪直与曹正淳之间游移，心知曹正淳这是要推出替罪羔羊。
能将局势掌控至此，汪直此人不容小觑，朱无视野对西厂又多了几分忌惮。
而朱无视心中已另有盘算——待时机成熟，定要奏请皇上收回东厂督运赈灾物资之权。
此举既能截断东厂财路，又可教曹正淳如鲠在喉。
此刻朝堂鸦雀无声，汪直已将筹码摆上明面，只待圣裁。
皇帝目光在汪直与曹正淳身上巡梭片刻，忽转向林末：“爱卿以为此事当如何处置？”
这一问引得满朝哗然。
林末竟能得圣心至此，连此等要务都需问策，足见恩宠。
宁王在阶下几乎咬碎牙关，眼中恨意翻涌。