悦来客栈，天字三号房。
窗扉微开，夕阳的余晖斜斜照入，将房间切割成明暗交织的两半。
阿凝站在窗边的阴影里，如同融入其中的一座雕塑，目光透过窗棂，看似随意地扫视着楼下街道的人流车马，实则将每一个可疑的细节都收入眼中。
石头则有些坐立不安，在房间里轻轻踱步，既兴奋于京城的繁华，又担忧着楚晏的单独行动。
吱呀——
房门被轻轻推开，楚晏的身影出现在门口，神色平静，仿佛只是出去散了散步。
“公子！”石头立刻迎了上去，松了口气。
阿凝也转过身，清冷的目光在他身上扫过，确认他无恙，微不可察地点了点头。
“情况如何？”她轻声问道。
楚晏走到桌边，给自己倒了杯凉茶，将之前在茶馆听到的关于楚家贡品被劫的细节，以及楚家目前内忧外困的处境大致说了一遍。
“如此说来，楚家现在已是热锅上的蚂蚁。”阿凝眼中闪过一丝冷意，“正是我们出手的好时机。”
“不错。”楚晏放下茶杯，指尖在桌面上轻轻一点，“我已经落下了第一颗棋子。不出意外，今晚或者最迟明早，楚家内部就会因为一点‘意外收获’而掀起些许波澜。”
他没有细说王小石和那份“礼物”的事情，阿凝也没有多问，两人之间早已形成了这种信任与默契。
“我们下一步该如何？”阿凝问道。
“等。”楚晏吐出两个字，眼神深邃，“等楚家的反应，等一个合适的契机。贸然上门，只会让他们心生警惕。我们要让他们主动来‘找’我。”
他需要楚家在最绝望、最走投无路的时候，将他这根突然出现的“稻草”，视为唯一的希望。哪怕这稻草可能扎手，他们也别无选择。
“在此期间，”楚晏看向阿凝和石头，“我们需要更好地融入这座城市，并收集更多情报。阿凝，你负责留意京城各大势力，尤其是皇室、宰相以及那几位皇子的动向，还有暗卫的活跃范围。石头，你年纪小，不易引人注意，多在茶楼酒肆、市井之地听听风声，特别是关于楚家、关于黑风峡劫案的各种流言蜚语，无论多荒诞，都记下来告诉我。”
“是！公子！”石头立刻挺起胸膛，感觉自己肩负了重要使命。
阿凝也点了点头：“明白。”
接下来的两天，三人便按照计划行动。
楚晏深居简出，大部分时间在房间内修炼，进一步熟悉星尘后期的力量，并尝试将那片蓝色羽毛中蕴含的星辰之力更精妙地融入攻击与身法之中。他隐隐感觉，若能彻底参悟这羽毛的一丝奥秘，他的战力还将有质的飞跃。
阿凝则如同暗夜幽灵，凭借着高超的隐匿和身法，游走于天胤城的各个情报集散地，甚至潜入一些不太敏感的贵族区域，带回了更多有价值的信息。
比如，宰相宇文拓与军方大佬似乎有所不睦；二皇子与四皇子明争暗斗日趋激烈；三皇子（楚家欲巴结的对象）似乎对楚家进贡失利极为不满；暗卫最近确实活动频繁，似乎在追查一伙身份不明的神秘人，与黑风峡劫案方向略有重合，但又似乎另有目标……
石头则充分发挥了他机灵和不起眼的特点，混迹于各个茶馆、饭馆、甚至赌坊门口，听到了无数真真假假的消息。有说劫匪是境外高手的，有说是楚家对头请人干的，有说是妖怪作祟的，甚至还有说是楚家自己监守自盗的……虽然大多不靠谱，但其中一些细节拼凑起来，也能窥见一些端倪。
第二天傍晚，石头急匆匆地跑回客栈，找到楚晏，气喘吁吁却又兴奋地低声道：“公子！有消息了！楚家……楚家今天下午突然派出了好几波人，神色紧张地往城西去了！我听路边歇脚的车夫说，好像是在找什么‘黑风寨’的人！还抓了几个形迹可疑的江湖人士回去审问！”
楚晏闻言，嘴角微微勾起一抹弧度。
鱼儿，终于咬钩了。
他那份真假参半的“礼物”显然起到了效果。楚家如今如同惊弓之鸟，任何一点关于劫案的线索都不会放过，哪怕明知可能是陷阱，也会忍不住去探查。
而城西，正是京城鱼龙混杂、三教九流汇聚之地，也是各种地下交易和情报买卖的暗处。楚家在那里大规模搜捕“黑风寨”的人，注定只会打草惊蛇，一无所获，甚至可能惹上新的麻烦。
这只会加剧他们的焦躁和无力感。
时机，快要成熟了。
第三天中午，楚晏正在房中打坐，客栈楼下突然传来一阵不小的骚动，夹杂着掌柜殷勤讨好的声音和几个倨傲的呵斥声。
楚晏的神魂感知悄然蔓延下去。
只见客栈大堂里，来了几名穿着楚家护卫服饰、腰佩长刀的汉子，为首的是一个面色冷峻、太阳穴高鼓、有着筑基后期修为的小头目。掌柜正点头哈腰地陪着笑脸。
“掌柜的，最近店里可住进什么形迹可疑的生面孔？特别是从北边来的！”那小头目语气不善地问道。
掌柜的连忙道：“哎呦，刘爷您说笑了，咱这小店来来往往都是正经客人，哪有什么可疑之人啊……北边来的……倒是有几位行商，但都有正经文牒……”
那小头目不耐烦地打断他：“少废话！把所有客房登记册拿来！爷要亲自查看！”
显然是楚家加大了搜寻力度，开始大规模排查城内客栈了。这也从侧面说明，楚家已经被逼到了墙角，开始有些病急乱投医了。
楚晏心中冷笑，缓缓收功起身。
他知道，他等待的契机，或许很快就来了。
果然，没过多久，楼梯上便传来了沉重的脚步声和那名刘姓小头目的呵斥声：“一层层查！都给我仔细点！别放过任何可疑之人！”
查房的人来了。
楚晏整理了一下衣衫，神色恢复平静，如同一个普通的住客。
阿凝的身影悄无声息地出现在房门外的阴影里，石头则有些紧张地站在楚晏身后。
砰！砰！砰！
粗暴的敲门声响起。
“开门！楚家查案！”
楚晏对石头示意了一下。石头深吸一口气，上前打开了房门。
门外，正是那名刘姓小头目和两名凶神恶煞的护卫。看到开门的只是个半大孩子，那小头目皱了皱眉，一把推开石头，目光扫向房内。
当他的目光落在楚晏身上时，微微一顿，似乎觉得这个看似普通的青年有些过于平静了。而当他看到阴影里如同不存在般的阿凝时，瞳孔更是下意识地一缩，武者本能让他感觉到了一丝极其危险的气息。
“你们是什么人？从哪来的？来京城做什么？”小头目语气稍微收敛了一点，但依旧带着盘问的意味。
楚晏微微一笑，不卑不亢地拱手道：“在下姓晏，携内子与幼弟从北地行商而来，欲在京中寻些机缘。不知几位官爷有何见教？”
他随口胡诌了一个姓氏，神态自然从容。
“北地？哪个北地？文牒呢？”小头目紧盯着的楚晏。
楚晏示意石头取出白驼山庄准备的商队文牒递过去。文牒手续齐全，毫无破绽。
小头目仔细检查了半天，也没看出什么问题，但目光依旧在楚晏和阿凝身上逡巡，似乎有些不甘心。
就在这时，楼下突然传来一阵更加嘈杂的喧哗声，似乎又来了另一伙人，而且阵仗更大。
一个客栈伙计连滚爬爬地跑上来，对着那小头目急声道：“刘爷！刘爷！不好了！外……外面来了几个官差大爷，说是京兆府的，也要查案！领头的是个姓王的捕头，凶得很！”
京兆府的人？他们也来插一脚？
刘姓小头目的脸色顿时变得难看无比。楚家虽然势大，但京兆府代表的是朝廷法度，公然冲突起来，楚家也讨不了好。
他狠狠地瞪了楚晏一眼，似乎想把这股邪火发在他身上，但最终还是顾忌一旁的阿凝和楼下京兆府的人，冷哼一声：“哼！算你们走运！我们走！”
说完，带着护卫悻悻地下楼去了。
楼下很快传来了楚家护卫和京兆府官差争执的声音，似乎是为了争抢办案权。
楚晏走到门口，淡淡地看着楼下那场闹剧。
京兆府的介入，在他意料之外，但细细一想，又在情理之中。贡品被劫是大案，京兆府压力也很大，不可能任由楚家胡来。这潭水，比他想象的还要浑。
但这浑水，正好方便他摸鱼。
他的目光越过争吵的人群，望向客栈门外。
只见街道对面，一个穿着不起眼粗布衣服、头上戴着破草帽的身影，正对着他微微点了点头，然后迅速消失在了人流中。
那是王小石。他按照楚晏的吩咐，在适当的时候，用适当的方法，将京兆府的人“引”来了这家客栈。
时机，恰到好处。
楚晏的嘴角，终于勾起了一抹一切尽在掌握中的冰冷笑容。
风波已起，该他登场了。
他转身，对阿凝道：“准备一下，好戏，快要开场了。”