当那些可怕的溃烂出现在第一个水手身上，当李仁甫的脸色第一次变得惨白如纸——所有人都没意识到，这种从欧洲传来的“礼物”，将比任何刀剑都更深刻地改变这片土地的命运。
崇祯三十六年五月十七，寅时三刻。
金山堡医馆。
夜深人静，只有一盏油灯在风中摇曳。李仁甫趴在桌上睡着了，手里还握着一卷医书。
忽然，一阵低沉的呻吟声，把他惊醒。
他抬起头，揉了揉眼睛，朝声音传来的方向望去。
那是角落里的一张床铺。床上躺着一个年轻的水手，三天前刚从南方巡逻回来，说是发了烧，身上起了疹子。
李仁甫走过去，俯身查看。
那水手的脸，在昏黄的灯光下显得格外苍白。他的嘴唇干裂，额头滚烫，嘴里不停地说着胡话。
李仁甫掀开他的被子，准备给他换药。
然后，他的手，停在了半空。
那水手的下身，布满了可怕的溃烂。那些溃烂呈暗红色，边缘隆起，中心凹陷，有的已经化脓，散发出一种令人作呕的恶臭。
李仁甫的瞳孔，猛地收缩。
他见过这种症状。
三十年前，他还年轻的时候，跟着师父在广东行医，见过一个从澳门来的葡萄牙商人。那人身上，就有这样的溃烂。
师父当时说：
“这是‘洋疮’。从西洋传来的。得了这个，一辈子都治不好。最后会烂死。”
李仁甫的手，在颤抖。
他转身冲出门外，对着黑暗的夜空嘶声喊道：
“来人！快来人！”
卯时三刻，医馆里灯火通明。
李仁甫把所有医官都叫了起来，开始对那水手进行详细检查。
“身上其他部位有没有？”
“有。背上也有几个。”
“什么时候开始的？”
“五天前。他说是起了几个小疙瘩，没在意。”
“接触过什么人？”
“和他同船的，还有那几个西班牙俘虏。”
李仁甫的心，猛地一沉。
西班牙俘虏。
又是他们。
“把所有和这人接触过的，全部隔离。”他的声音沙哑，“一个都不许漏。”
半个时辰后，结果出来了。
和那个水手接触过的人，一共十七个。
其中三个，身上已经有了同样的症状。
还有七个，暂时没有症状，但需要观察。
李仁甫看着那份名单，手在微微颤抖。
他想起师父的话：
“这病，会传。睡一个床，用一个碗，甚至握一下手，都能传上。”
“传上，就完了。”
辰时三刻，李仁甫带着人，来到了关押西班牙俘虏的营地。
那些俘虏，是三年前被抓的。有的参与了白狼号事件，有的来自其他被俘船只。一共三十七个，关在一个单独的院子里，每天干活，吃饭，睡觉。
李仁甫一个一个检查。
第一个，没有。
第二个，没有。
第三个，没有。
……
查到第二十三个的时候，他的手停住了。
那是一个四十来岁的西班牙人，满脸络腮胡子，眼神阴郁。他的下身，同样布满了可怕的溃烂。
李仁甫盯着他：
“你叫什么？”
翻译问完，那人回答：
“何塞·马丁内斯。”
李仁甫追问：
“你这病，什么时候得的？”
何塞低下头，沉默片刻，缓缓道：
“三年前。在马尼拉。”
李仁甫的瞳孔，猛地收缩：
“三年前？”
何塞点点头：
“对。马尼拉有很多这样的病。从欧洲来的水手，在那边待几个月，就会得上。我……我也是那时候得的。”
李仁甫深吸一口气：
“你们一共有多少人得了？”
何塞想了想：
“和我一起被抓的，还有两个。他们……他们也……”
李仁甫没有再问。
他转身，对身边的人说：
“把那两个人，找出来。”
巳时三刻，名单整理出来了。
西班牙俘虏中，有梅毒症状的，一共五人。
其中三人，是这次传染的源头。
另外两人，症状较轻，但也是带病者。
而和他们接触过的人——明军水手、土着劳工、甚至几个商人——已经查出来的，就有二十三人。
二十三个人。
这只是开始。
李仁甫拿着那份名单，手在剧烈颤抖。
他想起当年师父说的话：
“这病，比瘟疫还可怕。瘟疫，死得快。这病，死得慢。慢到让你看着自己一点点烂掉，却什么都做不了。”
他闭上眼，喃喃道：
“怎么办……怎么办……”
午时三刻，陈泽赶到了医馆。
他看着那份名单，看着那些被隔离的人，看着李仁甫那张惨白的脸。
“李医官，这病，能治吗？”
李仁甫摇摇头：
“将军，学生无能为力。这是‘洋疮’。从西洋传来的。在大明，没见过几例。治不了。”
陈泽沉默片刻：
“那怎么办？”
李仁甫深吸一口气：
“隔离。把所有得病的，全部隔离。和病人接触过的，也隔离。船上用过的东西，全部烧掉。能做的，只有这些。”
陈泽看着他：
“能控制住吗？”
李仁甫沉默了很久。
然后，他缓缓道：
“不知道。但必须试。”
未时三刻，隔离开始了。
那五个西班牙俘虏，被单独关在一个荒岛上。岛上只有一个棚屋，一些淡水和食物，什么都没有。
那些染病的水手，也被送到另一个荒岛上。和西班牙人隔开，不能接触。
那些和病人接触过的人，被关在一个单独的院子里，不许外出。
所有病人用过的东西——衣服、被子、碗筷——全部烧掉。
医馆里，李仁甫带着几个没有染病的医官，日夜守着那些被隔离的人，记录他们的症状，尝试各种草药。
但没有任何效果。
那些人的溃烂，一天比一天严重。
有人开始发高烧，说胡话。
有人疼得整夜整夜睡不着。
有人开始绝望，想自杀。
李仁甫看着他们，什么都做不了。
只能看着。
申时三刻，陈泽的舱室里。
他坐在桌前，面前摊着一张纸。
那是给张世杰的急报。
他提起笔，一笔一划地写：
“臣陈泽谨奏：金山堡发现‘洋疮’（梅毒），源自西班牙俘虏。现已感染二十三人，其中五人病重。此病由欧洲传来，无药可治，传染极快，恐成心腹大患。”
“臣已下令：所有病人隔离，接触者隔离，用过之物焚烧。然此乃治标不治本。若不阻断源头，日后必有更多。”
“臣恳请王爷，急令沿海各港：严禁欧洲船只入港贸易，已来者一律隔离检疫。凡发现病患，就地处置，不得入内。”
“此事关乎天下苍生，望王爷速断。”
他写完，放下笔，久久不语。
然后，他把信纸折好，封进铜管里。
“来人。”
一个亲兵推门而入。
陈泽把铜管递给他：
“六百里加急，送回本土。一刻都不能耽误。”
亲兵接过铜管，转身离去。
陈泽独自坐在黑暗里，望着窗外那片夜空。
他想起那些被隔离的人。
他们喊他的名字，求他救他们。
他救不了。
他只能看着他们，一点点烂掉。
两个月后，北京。
英王府。
张世杰坐在书房里，面前摊着那份急报。
他的脸色，凝重得可怕。
“洋疮……”他喃喃道，“从欧洲传来的……”
樱站在他身边，轻声问：
“王爷，这病，真的那么可怕？”
张世杰点点头：
“比你想的可怕。这病，不光会死人，还会……还会让人生不如死。”
他看着那份急报：
“而且，这病会传。传上，就完了。一辈子都治不好。”
樱的脸色，也变了：
“那怎么办？”
张世杰沉默片刻，猛地站起身：
“传令下去——所有沿海港口，从今天起，严禁欧洲船只入港贸易。已经入港的，全部隔离检疫。发现病患的，就地处置，不得入内。”
他顿了顿，一字一顿：
“再有，把这事，告诉朝中所有大臣。让他们知道，那些欧洲人，给咱们带来的，不只是好东西。”
樱点点头：
“妾身这就去办。”
十天后，奉天殿。
崇祯皇帝坐在御座上，面前摊着张世杰的奏报。
他的脸色，阴沉得可怕。
“众卿，你们都看看。”他的声音沙哑，“那些欧洲人，给咱们带来的，不只是丝绸、瓷器、香料。还有这个。”
他把奏报递给身边的太监。
太监念了一遍。
殿内，一片死寂。
然后，一个老臣站了出来：
“陛下，臣早就说过，那些红毛夷人，不可信！他们带来的东西，谁知道有没有毒？现在果然……”
另一个大臣附和：
“对！应该把所有欧洲人都赶出去！一个都不许留！”
又一个大臣：
“赶出去还不够！应该把他们的船都烧了！让他们永远来不了！”
议论声，越来越大。
张世杰站在一旁，一言不发。
他想起陈泽信里的话：
“若不阻断源头，日后必有更多。”
他忽然开口：
“陛下，臣以为，不能全赶。”
殿内安静下来。
崇祯看着他：
“英王，你说。”
张世杰缓缓道：
“那些欧洲人，有咱们需要的东西。火枪、大炮、海图、新作物。全赶了，这些东西就都没了。”
他顿了顿：
“但也不能不防。以后，所有欧洲船，都要在指定的港口停靠。上岸的人，都要隔离观察。没有问题的，才能进。”
崇祯沉默片刻，点点头：
“准奏。就按英王说的办。”
三个月后，第一批欧洲船，被挡在了港口外。
那些荷兰商人，满脸愤怒，却无可奈何。
那些西班牙传教士，站在船头，望着那片陌生的土地，眼中满是复杂。
他们不知道，自己为什么被挡。
他们也不知道，自己带来的东西，正在这片土地上，种下什么样的恶果。
金山堡的医馆里，那些被隔离的人，还在慢慢腐烂。
有的人死了。
有的人还在挣扎。
李仁甫日夜守着他们，记录着每一个症状，尝试着每一种草药。
他知道，他救不了他们。
但他也知道，他必须记下来。
记下来，让后人知道。
知道这种病，有多可怕。
知道那些欧洲人，带来的，不只是好东西。