于是，他下定决心：“好！既然我儿有如此胆识，便予你一万五千兵马！邓龙、陈就为副将，你三人即刻点齐军马，前往救援西陵！切记，苏都督之言乃金玉良言，抵达后，立刻选择要地扎下硬寨，切勿轻易出战，一切以坚守为上！待吕布兵疲，我自有计较！”
“儿臣（末将）遵命！”黄射、邓龙、陈就齐声领命，转身快步出府，前往军营点兵。
众将散去后，苏飞也返回了水寨。他素与甘宁交好，且知甘宁勇略过人，便将太守府决议告知了甘宁，叹道：“……兴霸，如今陆上兵力大半被黄射公子带走，城中守备空虚，水寨安危，你我要多加用心了。”
甘宁听完苏飞叙述，心中却是猛地一惊：“黄射带一万五千兵去援西陵？黄射这支兵……”
他心中念头急转，面上却不动声色，对苏飞道：“苏兄放心，水寨有你我二人，定保无虞。陆上之事，且看黄公子他们吧。”
送走苏飞后，甘宁立刻回到自己营帐，唤来一名绝对忠诚的近身部曲，低声密令：“你即刻出发，连夜潜行西陵，务必找到温侯吕布大军！告知他，黄祖派其子黄射率军一万五千，由邓龙、陈就辅佐，前往西陵救援，意图扎营固守，打消耗战。让其早做准备！快去快回，切勿暴露！”
“遵命！”那部曲领命，换上夜行衣，借着夜色掩护，悄然离开水寨，沿着陆路，直扑西陵方向而去。
甘宁望着部曲远去的方向，握紧了拳头，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“温侯，消息已送到！接下来，便看你如何吞掉这支送上门来的肥肉了！”
黄射在江夏城内点齐一万五千兵马，以邓龙、陈就为副将，浩浩荡荡开出城门，沿着通往西陵的大道疾行而去。大军旌旗招展，黄射骑在马上，意气风发，自觉肩负重任，欲要在此战中立下功业，让父亲刮目相看。
几乎就在黄射大军离开江夏的同时，一名风尘仆仆、作渔夫打扮的汉子，也被带到了吕布的中军大帐。此人正是甘宁派出的那名近身部曲。他将黄祖派兵一万五千、由黄射统领、意图扎营固守的军情，详细禀报。
吕布听完禀报，挥手让那部曲下去领赏休息。
““诸位，甘兴霸送来紧要军情！”吕布嘴角露出一丝笑意，随即目光变得锐利，“黄祖老儿，果然不敢倾巢而出。只派了他的宝贝儿子黄射，领一万五千兵马来援，还想扎营固守，跟咱们打消耗战？哼，想得倒美！”
陈宫沉吟道：“主公，一万五千兵马，据寨而守，若其龟缩不出，急切间确实难下。强攻硬寨，即便能胜，我军损失亦不会小。这块肉，虽肥，却带刺，不好咽啊。”
吕布站起身，走到地图前，手指点着江夏至西陵之间的道路：“公台所言极是。故，此战关键在于，绝不能让他安安稳稳地把营寨立起来！必须在其立寨之前，或以迅雷之势击溃之，或诱其离开预设阵地，在野战中歼灭之！”
吕布亲率三万中军主力，偃旗息鼓，以急行军速度秘密西进。大军行至江夏与西陵之间，吕布带着陈宫、赵云、高顺等将领及少量亲卫，亲自勘察沿途地形。
他登高望远，仔细审视着山川地势。最终，他的视线牢牢锁定在一条必经之路旁的山谷。此谷入口颇为开阔，不易引起怀疑，但内里渐深，两侧山坡渐陡，林木渐密，乃是一处天然的设伏绝地。
“公台，你看此处如何？”吕布手指山谷，问道。
陈宫仔细观察后，捻须道：“主公明鉴，此谷确是伏击良所。入口开阔，敌军不易起疑，敢于深入。内里狭窄，利于我军发挥。然……若敌军谨慎，只派先锋入内探查，大队滞留谷外，则难以竟全功。”
吕布闻言，嘴角勾起一丝冷冽的笑意：“所以，不能简单地埋伏。要诱他，要让他觉得有机可乘，觉得可以一口吃掉我们的诱饵，从而不顾一切地全军追入谷中！”
他猛地一挥手，决然道：“就在此地！改变策略，诱敌深入，关门打狗！”
他随即就在这山谷之侧的高地上，对随行将领下达了详细的作战命令：
“子龙听令！”
“末将在！”赵云应声。
“命你率两千精锐轻骑，前往迎击黄射军。接战后，许败不许胜！要败得逼真，丢弃些军械辎重，且战且退，一路将其先锋主力，诱入这山谷之中，待我出击，你在杀回来！”
“末将明白！”赵云眼中闪过锐利的光芒。
“高顺听令！”
“末将在！”
“命你率陷阵营及五千精锐步卒，预先埋伏于山谷口之处。待敌军主力被彻底引入山谷深处，其尾部也完全进入我军打击范围后，听我号令，迅速冲出，以陷阵营为锋矢，封住山谷的出口！我要这山谷变成一个只进不出的口袋！”
“主公放心！陷阵营在，出口必封死！”高顺的回答斩钉截铁。
“周仓、廖化、裴元绍听令！”
“末将等在！”
“你三人各率本部兵马，立刻秘密登上山谷两侧的山坡，借助林木岩石隐藏。多备弓弩、滚木、礌石！没有我的帅令，便是刀架脖子上也不许暴露！待敌军完全进入伏击圈，队形拉长、混乱不堪时，听我号令，先以弓弩滚木招呼，然后全军冲下山坡，将敌军拦腰斩断，分割包围，逐一歼灭！”
“诺！”众将轰然领命。
命令既下，大军立刻行动起来。高顺、周仓等人率领各部，如同无声的潮水般，迅速而又隐秘地进入各自的埋伏位置，彻底消失在群山与林木之中。整个山谷看似平静如常，实则已然杀机四伏，变成了一座巨大的死亡陷阱。
吕布则与陈宫立于指挥位置，目光冷峻地注视着山谷入口的方向。此刻，吕布已凭借其卓越的战场嗅觉和决断力，布下了一张绝杀之网。