大军继续前进，不久便兵临柴桑西部屏障——瑞昌县城。瑞昌小县，城墙低矮，吕布挥军猛攻，不到半日，便将瑞昌攻克。
站在瑞昌城头，已能远远望见柴桑城的轮廓。吕布不再犹豫，当即唤来亲信传令兵，下达了关键指令：“速派快船，渡江前往甘宁水寨传我军令：命甘宁、文聘，即日起，集结所有水军力量，明日大举进攻柴桑水寨及沿江防线，不惜代价，牵制并尽可能摧毁江东水军！我陆路大军，明日也将对柴桑发动总攻！水陆并进，务必一举拿下此江东门户！”
“得令！”传令兵领命，飞奔下城，寻找船只渡江。
翌日，柴桑，这座被周瑜视为江东西门锁钥的重镇，此刻正承受着前所未有的猛烈攻击。江面上，甘宁接到吕布军令后，毫不迟疑，立即与文聘、丁奉、李严等将领，尽起荆州水军主力，对柴桑水寨发起了全面进攻。
战鼓声震天动地，无数战船如同离弦之箭，冲向江东水军的防线。甘宁亲乘艨艟巨舰，依旧是那般悍勇无畏，一马当先，锦帆招展，直扑对方中军。文聘则指挥楼船稳坐中军，以强弓硬弩远程压制，并调度各船协同。丁奉、李严等将亦各率本部战船，从不同方向猛攻水寨栅栏和外围据点，试图打开缺口。
江东水军在周泰、蒋钦的指挥下，奋勇出击，毫不退让。周泰依旧悍勇无匹，虽前番在寻阳水战受的伤尚未痊愈，却依旧立于船头，手持长刀，怒吼着迎向甘宁。蒋钦则沉着调度，利用对水寨地形的熟悉，指挥战船灵活穿插，以火船、拍杆等武器顽强抵抗。
甘宁与周泰这两员猛将，如同宿命中的对手，再次相遇。甘宁双戟翻飞，周泰长刀狂舞，两人在船舰之间跳跃腾挪，从甲板杀到舱顶，金铁交鸣之声不绝于耳，所到之处，双方士兵纷纷避让。甘宁招式灵巧狠辣，周泰势大力沉，两人斗得难分难解，从艨艟之外一直打到了船舱之内，在狭窄的空间里继续进行着殊死搏杀，舱内木屑纷飞，两人身上都添了新的伤口，鲜血染红了战袍，却依旧死战不退，怒吼与兵刃碰撞声在船舱内回荡。
江面之上，火箭来往如飞蝗，成百上千艘战船纠缠在一起。火箭如流星般划破天空，带着凄厉的呼啸，钉在船帆、船舷上，燃起熊熊烈焰。巨大的拍杆带着沉闷的风声狠狠砸下，将较小的走舸瞬间击碎，木屑纷飞，落水者的呼号不绝于耳。艨艟战舰相互冲撞，船头包铁的撞角在剧烈的摩擦声中迸射火星，接舷的士兵们则咆哮着跳上敌船，挥舞着刀矛，进行着最残酷的白刃格斗，双方水军皆拼死力战，江水为之染赤。
文聘指挥若定，不断调动船只支援薄弱环节，维持阵线。丁奉身先士卒，带兵连续夺取江东战船。李严指挥部分战船绕行，试图用火箭攻击水寨内部的栈桥和后勤设施。蒋钦调动预备队堵截丁奉的突破，又分兵抵御李严的迂回，水寨中的弩炮也不断发射，对荆州水军造成持续杀伤。江面之上，杀声震天，火光映红了江水，战况陷入胶着。
与此同时，柴桑城下，吕布亲率的主力大军也对城池发起了猛攻。巨大的攻城槌在士兵的推动下，一下又一下地撞击着厚重的城门，发出沉闷的“咚咚”巨响，城门在震颤，却依旧坚固。无数云梯架上了高大的城墙，吕布军士兵口衔钢刀，顶着盾牌，冒着如雨的箭矢和滚木礌石，奋力向上攀爬。城头上，江东守军在老将黄盖以及凌操、凌统父子的指挥下，拼死抵抗，箭垛后面，弓弩手们机械地拉弦、放箭，箭矢如同飞蝗般倾泻而下。滚木礌石沿着云梯轰然砸落，带起一片凄厉的惨叫声。烧沸的金汁从城头泼下，被淋中的攻城士兵顿时皮开肉绽，发出骇人的哀嚎。
黄盖亲自在城头巡视，战斗最为激烈处，数处城段都有吕布军悍卒成功登城，与守军展开惨烈的肉搏。刀光剑影，血肉横飞，每时每刻都有人倒下。黄盖手持铁鞭，哪里危急就冲向哪里，怒吼着将登城的敌兵砸下城头。声若洪钟，激励着守军士气。凌操沉稳果敢，指挥弓弩手精准射击，并组织民夫搬运守城器械。年轻的凌统更是勇猛异常，手持长枪，在城垛间来回冲杀，将数次攀上城头的吕布军士兵狠狠刺落城下。
吕布军凭借兵力和士气的优势，数次有敢死之士成功登上了城头，与守军展开白刃战，城头上刀光剑影，血肉横飞。然而，黄盖、凌操、凌统总是能及时带领预备队赶到，以顽强的意志和悍勇的搏杀，将登城的吕布军一次次击退，守住了城头。
吕布骑在赤兔马上，于城外高地观战，眉头紧锁。他亲眼目睹了己方士兵数次舍生忘死冲上城头，却又被江东守军以更加顽强的意志和付出巨大代价的方式硬生生赶了下来。这柴桑的城防之坚固，守军之顽强，远超他之前攻克的任何一座城池。周瑜经营多年的柴桑，实乃一块难啃的硬骨头！”
残阳如血，将染红的长江与冒着缕缕黑烟的柴桑城墙共同浸染在一片悲壮的赤色之中。震耳欲聋的喊杀声、战鼓声渐渐平息，取而代之的是伤兵痛苦的呻吟和江水拍打残破船体的呜咽。
江面上，荆州水军的战船开始缓缓撤回，甘宁兀自站立在船头甲板上，他的上身布满汗水和敌人的血污，几处浅浅的伤口还在渗着血丝，那双标志性的双戟倒插在身旁，戟刃上血迹未干。他紧咬着牙关，额头青筋微跳，不甘地望着不远处依旧旌旗林立的柴桑水寨。今日一战，他虽与周泰再度搏杀，却依旧未能彻底击垮这个顽强的对手，水军攻势虽猛，却也未能突破蒋钦布下的严密防线，反而折损了不少船只和弟兄。江风带着浓重的血腥气吹拂着他散乱的头发。
“兴霸，今日已尽力，且先回营休整，来日再战！”文聘靠近，声音带着疲惫。
甘宁重重一拳砸在船舷上，木屑微飞。
与此同时，柴桑城下，吕布大军也缓缓撤回。士兵们拖着疲惫的身躯，搀扶着受伤的同伴，抬回阵亡者的遗体，城下留下了大量的尸体和破损的攻城器械，却未能撼动柴桑坚固的城防。