叶政心中暖流涌动，这就是家族的温暖。他谢绝了立刻搬回镇上的提议，觉得这叶家村老宅更清净，利于前期静心攻读。他计划先系统复习，打牢基础，待时机成熟再考虑赴京赶考之事。
夜晚，油灯下，叶政铺开纸张，开始制定详细的读书计划。谢蒂儿则在一旁安静地做着针线，不时为他添茶倒水。叶子芙哄睡了闹腾的叶子泳，也凑到父亲身边，装模作样地“看”书，实则意识沉入了空间。
空间如今已颇为可观，黑土地扩大了许多，灵泉眼生机勃勃，上方悬浮着七滴晶莹的灵泉水。最让她好奇的，是边缘处那个已经完全显现出来的古朴木质货架。她走近观察，只见货架分为三层。最上面一层，赫然摆放着几个白瓷瓶，旁边还有一卷发黄的册子。
叶子芙意念一动，一个白瓷瓶和那册子便出现在她手中。拔出瓶塞，一股浓郁醇厚的酒香瞬间溢出，比她前世闻过的任何白酒都要香烈！她再展开那册子，只见开头写着《蒸馏提纯法与白酒酿造方略》。
“白酒？”叶子芙心中一动。这个时代似乎还没有如此高度数的蒸馏酒。这方子和这现成的酒，或许又能派上大用场？她想起小乌龟说过，空间会因应她的需求或功德积累，出现有用的东西。难道是因为父亲要重走科举路，需要银钱和人际打点，所以空间给出了这个可能带来巨大利润的东西？
她将酒瓶和方子放回空间，心中已有计较。这东西，得找个合适的时机，交给母亲来运作。眼下，还是先让皮蛋的风头再飞一会儿。
叶家村的日子，就在皮蛋的热销、叶政的苦读和叶子芙悄无声息地用灵泉水滋养家人身体中，平静而充满希望地流淌着。
时光荏苒，转眼便是一月有余。平安镇上，“叶记皮蛋”与“谢记酒楼”的名声愈发响亮，甚至吸引了邻县的客商前来采购。仁心作坊已然步入正轨，招募的乞儿和贫家妇人们手法日渐熟练，皮蛋和咸鸭蛋的产量稳步提升，不仅满足了酒楼的需求，谢蒂儿还顺势在自己名下的杂货铺开辟了专柜，售卖这两种新奇蛋品，亦是供不应求。作坊里的孩子们脸上有了红润的光泽，眼神里充满了对生活的希望，这让谢蒂儿倍感欣慰。
叶家村老宅内，叶政的“康复”计划也进入了最后阶段。在叶子芙每日不间断、悄无声息的灵泉水滋养下，他腿上的旧伤早已彻底痊愈，筋骨强健甚至更胜往昔。这一日，天朗气清，他自觉时机已然成熟，便对谢蒂儿道：“蒂儿，今日天气甚好，我想去给母亲请安，顺便……也该让家里人看看，我这腿，是真的好了。”
谢蒂儿会意，点头道：“好，我陪你一起去。也该让娘和哥哥嫂子们彻底放心了。” 她知道，丈夫这是要正式宣告“回归”，为后续的科举之路铺平道路。
叶子芙一听要去奶奶家，想到堂兄们，立刻雀跃起来，她最喜欢那种一大家子热热闹闹的氛围。叶子泳也咿咿呀呀地挥舞着小手，表示要同去。
一家四口收拾妥当，叶政今日特意未作任何掩饰，步履稳健，身形挺拔，与月前那个需倚杖而行的形象判若两人。他们穿过村子，沿途遇到的村民无不惊愕驻足，随即爆发出热烈的议论。
“快看！叶举人！他的腿……全好了？！”
“天爷！走得这般稳当，跟没事人一样！”
“真是神医啊！谢家小姐真是旺夫！”
“看来叶家老三这是要重新起来了！”
惊叹声、祝福声不绝于耳。叶政面带微笑，从容地向相熟的乡邻点头致意，谢蒂儿跟在他身旁，嘴角噙着温柔的笑意。叶子芙则骄傲地挺着小胸脯，仿佛在说：“看，我爹爹最厉害！”
来到叶家主宅，叶秦氏正坐在院中晒太阳，和大儿媳袁小花说着闲话。当看到叶政步履生风地走进来时，老太太猛地站起身，揉了揉眼睛，几乎不敢相信。
“政……政儿？你的腿……” 老太太声音颤抖，快步上前，一把抓住儿子的胳膊，上下打量着，眼泪瞬间就涌了出来。
“娘，儿子不孝，让您担心了。”叶政扶住母亲，语气诚恳，“托那位老太医的福，儿子的腿伤，已经全好了。” 他说着，还故意在原地轻松地踱了几步，动作流畅自然。
“好！好啊！祖宗保佑！祖宗保佑啊！”叶秦氏喜极而泣，紧紧抓着儿子的手不放。袁小花也在一旁抹着眼泪，连声道喜。
很快，得到消息的叶家其他兄弟妯娌和孩子们都涌了过来，院子里顿时充满了欢声笑语。大哥叶山激动地围着叶政转了好几圈，二哥叶河更是提议今晚一定要摆上一桌，好好庆祝一番。孩子们则好奇地看着完全康复的三叔\/三伯，院子里洋溢着浓浓的亲情与喜悦。
叶政趁机宣布了自己准备重拾书本，参加下一科科举的决定。这一次，没有任何人提出异议，反而得到了全家上下的一致支持和鼓励。叶山拍着胸脯保证：“老三，你只管安心读书！家里现在宽裕了，一切有我们！” 如今上下床的生意红火，叶家大家底子厚实了许多，供一个读书人毫无压力。
当晚，叶家主宅摆了丰盛的家宴，比过年还要热闹。席间，叶政成了绝对的中心，兄弟们轮番敬酒，妯娌们不停地给谢蒂儿和孩子们夹菜。叶子芙和堂哥们玩在一起，笑声不断。叶子泳则被几位伯母轮流抱着，逗弄着，享受着小团宠的待遇。
宴席散后，回到自家老宅，夜已深沉。叶政和谢蒂儿却毫无睡意，坐在灯下，心中都充满了对未来的憧憬与规划。
“政哥，你既已决定科举，这村里的老宅虽清净，但终究不如镇上宅子方便。那边书房宽敞，书籍也齐全，还有谢四他们伺候着，不若我们过几日便搬回去？”谢蒂儿提议道。
叶政沉吟片刻，点了点头：“也好。备考需静心，也需要查阅一些典籍，镇上确实更方便。只是又要辛苦你操持。”
“这有什么辛苦的。”谢蒂儿笑道。
这时，叶子芙抱着自己的小枕头，蹭到父母房里，撒娇要一起睡。夫妻俩相视一笑，将女儿搂在中间。叶子芙躺在温暖的被窝里，意识却又悄悄地溜进了空间。