当天傍晚，金盛工业园。
曾经破败的车间里灯火通明，机器轰鸣。宋开明戴着厚防护手套，用铁钳夹住第一块表面泛着暗银光的热寂高维金属废料，送进由百锻镐废料临时改装的高温熔炉中。
炉火喷出蓝光，温度计的指针一路上冲。
高温烧了许久，那块金属没有软化，也没有变形。它表面的纳米级导体膜在火焰中泛起微光，不断修复高温造成的损伤，硬是挡住了他们的加工。
宋开明盯着那块金属，眼睛都快瞪出来了。
车间热得像蒸笼，汗水顺着他的鼻梁滑落，滴在熔炉边缘，嘶啦一声蒸成白烟。
他手发抖，拿起挂在胸前、用塑料袋包着的对讲机，嗓子又干又哑：
“域长……第十七号参数出问题了。”
“焊接前置温度……霖给的参数是一千八百度。但是我们这里的设备太简陋了，我把所有的炉子都烧到了极限，温度表都快炸了，极限只能推到一千五百度！差了整整三百度！温度不够，导体膜无法破除，这铁疙瘩根本焊不上！”
对讲机那头一片沉默。
宋开明放下对讲机，心里一沉。
如果连外壳都焊不上，所有计划都成了废纸。
他慢慢转过头，无意中看了一眼身后。
在那里，堆着小山般的炽热硫磺矿块，那是开拓团拼死从地底运出来的战利品。矿块表面闪着暗红色的火系能量光纹，热浪从矿石里一阵阵涌出，把周围空气烤得扭曲。
宋开明的眼睛猛地亮了。
第一天深夜到第二天凌晨，整个金盛工业园灯没熄过。
宋开明想出一个险招：用炽热硫磺矿里的火系能量作辅助热源，强行把熔炉温度推到一千八百度的焊接门槛！
这个办法是在拿车间里所有人的命冒险。火系能量暴烈又难控，热量一旦失衡，就可能引发硫磺矿块连锁爆燃，车间里的人一个都逃不掉。
但当宋开明把这个方案甩在桌上时，副厂长董竹没有半句废话。
她二话不说，调集了金盛工业园三班倒的全部熟练工人。
她自己也搬来一把铁椅子，坐在车间正中央的过道上，盯着每一道工序。
工人们光着膀子，汗水混着煤灰，在身上冲出一道道泥印。
他们用重型切割机把热寂高维金属废料切成薄片，火星四溅。紧接着，他们把蓝湾半岛特有的百锻镐当铁锤，抡圆了胳膊，跟着号子一锤一锤捶打塑形。
“左侧倾角加深两度！焊枪停留时间减半！那是神经传导的绝缘层，别烧穿了！”
第一件潜水作业服的躯干部分淬火冷却成型后，宋开明立刻叫来一名浑身是汗的工人试穿。
那东西摆在地上，像一具银灰色铁棺材，粗糙、笨重，外壳上布满粗大的焊缝。走起路来，金属关节嘎吱作响。
工人穿着它，在众人的搀扶下，走到一个装满七十度热水的巨大铁桶前。
所有人都看着他。
工人缓缓将包裹在金属套筒里的手臂，完全浸入那桶冒着白气的热水中。
十秒。
三十秒。
一分钟。
工人的眼睛逐渐瞪大，猛地抬起头：“宋教授……没感觉！手臂上完全没有任何温度感！就跟放在常温空气里一样！”
那层纳米级自愈导体膜在高温下形成了隔热层，七十度热水没能传进去。
成功了！
车间里爆出一片欢呼。
但宋开明没有停，立刻像监工一样赶着工人进入下一道工序。
他在头盔上嵌入一小块从热寂高层搜刮来的透明高维金属薄片，做水下观察窗；又在手套金属末端焊上可拆卸的切割刀头。刀头由百锻镐的刀胚材料打成，足够在水下切开坚硬的硫磺矿石。
天亮时，赵虎亲自来到金盛工业园。
他二话不说，试穿第一套完整的作业服，像块铅砣一样跳进港口浅水区，做了三十分钟的水下行走和作业测试。
当赵虎浮出水面，掀开沉重的头盔时，他大口喘气，脸色不太好。
“怎么样？”宋开明紧张地趴在岸边问。
“能用。”赵虎抹了一把脸上的海水，皱着眉，“但这玩意儿在水下阻力太大，跟穿了一身实心铁块一样！动作慢得要命，抬条腿都费劲。万一在那个黑灯瞎火的洞里遇到危险生物，别说打了，跑都跑不掉，就是案板上的活靶子。”
明道站在岸边，看着水里笨重的赵虎，声音很平。
“但你们不需要跑。”
赵虎愣住了。
明道看着他，一字一句地说道：“你们只管干活。出事了，有我。”
四十八小时的死线，一秒都没超。
二十套银灰色的潜水作业服和配套的水下切割工具，整整齐齐地码放在港口空地上。
交付前出了岔子。
最后的高压测试里，三套潜水服的密封焊缝渗出细小漏点。
宋开明当场急了，亲自上手，连夜返工修补，硬是把这三个可能要了战士命的漏洞堵死了。
最终交付时，明道看着眼前的宋开明。
这位原本就清瘦的老教授，又瘦了一圈。眼窝陷下去，那双原本拿试管的稳定双手，此刻布满了被高温硫磺烫出的水泡，有的已经破溃，往外渗着黄水。
明道走上前，重重地拍了拍宋开明的肩膀，什么漂亮话都没说。
他从怀里掏出一支散发着淡金色微光的脉动试剂，递了过去。
宋开明接过那支药剂，低头看了一眼，干裂的嘴唇扯出一个苦笑：“好东西啊……这东西要是能治失眠，那就更好了。”
与此同时，张婉儿在主岛上推进另一件事：准备火系陷阱网的核心材料。
他们需要大量炽热硫磺矿，还要把这些又硬又烫的矿石，按工艺切成边长三十厘米的标准方块。
这些方块，要送进地底洞穴，组装那张火系陷阱网。
她把这个要命的任务，毫不犹豫地扔给了董竹。
要求是死命令：在第三天之前，必须完成至少三百块标准矿块的切割和分类！
……