“先生。”
马钧抬起头，脸上的激动和崇拜已经尽数褪去。
取而代之的是一种工匠面对技术壁垒时特有的审慎。
“学生有一惑，不知当问不当问。”
“但说无妨。”林阳正端起茶杯，见他这副严肃模样，便将茶杯又稳稳放回了石桌上。
“这‘水泥’既需煅烧，那火，怕是......非同寻常。”马钧犹豫了一下，继续道，“寻常烧制砖瓦的窑炉，其火远不足以熔金化铁。不知先生这‘水泥’，需何等通天火候？”
问到点子上了。
林阳看着马钧，眼中的赞许之色更浓了。
这小子，果然是天生吃这碗饭的。
换做是其他人，此刻还沉浸在“点石成金”的奇思妙想中，而他，却已经一眼看穿了其中最根本的技术瓶颈。
“德衡，在这造物一途，你这头脑，可比奉廉兄好用多了。”林阳笑着调侃了一句。
郭嘉在一旁听了，也不生气，反而哈哈大笑，指着马钧道：“那是自然！我之思，乃是为运筹帷幄，德衡此乃‘致知在格物，物格而后知至’！用途岂能相同？”
郭嘉嘴上说得轻松，眼神却紧紧盯着林阳，等待着答案。
林阳哈哈一笑，点点头，对马钧道：“你问得不错。烧制水泥所需火温，确实极高，甚至不亚于炼铁。寻常的砖窑，万万不行。”
马钧的脸色凝重起来。
不亚于炼铁？
那便是天大的难题了。
那炼铁的炉子，他见过。
如今都在新安营日夜不停地炼着精钢，哪有空闲拿来烧这什么“水泥”？
“不过......”林阳话锋一转，脸上又挂上了那副懒洋洋的笑容，“德衡，你可知那炼铁的炉子，是如何烧出高温的？”
马钧一愣，随即眼中精光一闪。
“因那新制之‘硬木炭’！”
“然也。”林阳打了个响指，“有‘硬木炭’为薪，高温便不是难事。只是，烧制水泥，我等却也不好去占那炼铁之炉。如今大军筹备战甲军械，一刻都不能停。”
郭嘉深以为然地点了点头，这确实是军国大事，马虎不得。
“所以……”林阳拖长了语调，“咱们，得另建一炉。”
“又要建一炉？”郭嘉一愣，脱口而出，“澹之，再建一座高炉，耗费的人力物力……”
“非也，非也。”林阳摆摆手，拿起那根树枝，又在地上划拉起来，“不是炼铁炉，是专门为烧水泥而生的，我称之为‘水泥窑’！”
他画的图，比之前的“矮竖炉”要简单粗犷，但细节却更多。
“一座炉子，换官渡前线一道坚不可摧的石墙，奉廉兄，这笔账，你比我算得清。”
郭嘉的疑虑瞬间烟消云散。
没错，要真是这样，这笔账，太划算了！
“此窑，不必如炼铁炉那般复杂，但有几处关键，万万不可疏忽。”
林阳的树枝在地上点了点。
“其一，炉膛要大。炼铁求精，一炉不过数百斤。可这修墙筑垒，水泥的用量，动辄以万斤计。所以，这水泥窑的炉膛，至少要比那炒钢炉大上一倍有余。内壁同样以耐火黏土混以草木灰夯实，务求保温。”
马钧死死盯着地上的图样，这些营造之理他一听就懂。
“其二，鼓风要猛。”林阳又画了几个圈，代表风口，“炼铁之炉，风口贵在精准。但这水泥窑，要的是持续不断的高温。故而，风口要多设，至少增至三四个，用那最大的牛皮风箱并联，寻几十个壮汉轮换，昼夜不停地鼓风。如此，方能让那硬木炭烧得最旺，将炉温稳稳顶上。”
“先生！”马钧忍不住插话，“若数个风箱并联，风力恐有不均......”
“问得好！”林阳赞许地看了他一眼，在图上加了一笔，“在风箱与炉口之间，加设一总管，再分出支管。如此，风力便可大致均等！”
马钧的眼睛瞬间亮了！
如此简单的改动，却解决了大问题！
“其三，便是这进料与出料。”林阳在图的顶部和底部各画了一个口，“炉顶设一口，平日以耐火陶板盖住，只在加料时掀开。炉底则留一斜坡式的出料口，烧完之后，便于将那烧透的熟料扒拉出来。如此，热气不散，工序亦可连贯。”
一番话说完，一个简易却高效的水泥窑，已然清晰地呈现在二人面前。
这设计，看似是对炼铁炉的简化，实则每一处改动，都精准地切中了水泥规模化生产的核心需求。
大容量、高温度、易操作。
马钧的呼吸都变得有些粗重，他脑子里已经开始飞速运转，推演着每一个建造的细节。
越是推演，马钧眼神越亮。
这方法，没有纰漏！
只要人员集合，材料备齐，立刻就能开工！
“先生，学生明白了！”马钧的声音都在发颤。
林阳满意地点点头，将树枝一丢，拍了拍手上的土。
“光有窑还不够，烧制之法，亦有讲究。”
他重新坐回石凳，像是说书先生一般，将后续的步骤娓娓道来。
“先取官渡水畔之石灰石，入窑煅烧至通体疏松，冷却后敲碎，此为熟石灰的主料，是胶凝之力的根本。”
“煅好的石灰末七成、黏土两成半、冶铁剩下的废渣粉末半成。这比例分毫不能差 —— 石灰末多则凝固过快易裂，黏土多则粘结力不足，废渣粉少了便难抗水浸。三者混匀后，用水车带动石磨碾成极细的粉末，不得有半点粗粒。此为第一步，配料。”
郭嘉和马钧听得聚精会神，连比例都如此精确，这绝非凭空想象。
“配料既成，加适量清水，和成‘手捏成团、落地即散’的泥状，用木模压成砖坯大小的料块，置于通风阴凉处晾上三到五日。切记不可暴晒，每日需翻面两次，务必让内里水汽尽数散尽。此为第二步，制坯。” 他顿了顿，语气加重，“若坯体不干透，入炉一烧，内里水汽骤然蒸腾，定会炸裂崩解，前功尽弃。”
林阳的语气变得严肃，让两人心中一凛。
“待坯料干透，便可入窑。”林阳端起茶杯，润了润嗓子，“入窑前，先以寻常柴火，将窑膛预热一个时辰。而后，将坯料码入炉中，封好炉口，便可点燃硬木炭，开足力气鼓风。”
“烧制之时，需有专人从观察口盯着炉中火焰的颜色。待那火焰由红转为橘红，甚至微微泛白，便是火候到了。此等高温，需维持至少四个时辰，方能将那坯料彻底烧透，化为熟料。”
“熟料出炉后，不可急用，需得摊开，冷上一日。待其凉透，再行破碎，以石磨碾成最细的粉末，过那细密的竹筛。这筛出的粉末，便是我说的‘水泥’了。”
林阳一口气说完，端起茶杯一饮而尽，脸上是掩饰不住的惬意。
“二位，我这法子，如何？”
如何？
郭嘉已经不知道该说什么了。
从配料的比例，到制坯的细节，再到煅烧的火候、时辰，甚至连如何通过火焰颜色判断温度这种不传之秘，林阳都讲得清清楚楚，明明白白。
还能说什么？
此乃天工之法！
他转头看向马钧，只见这个方才还因为紧张而结巴的少年，此刻双眼放光，脸颊涨得通红，两只手在身前不停地比划着，时而握拳，时而画圈，嘴里还念念有词，已然完全沉浸在了自己的世界里。
“炉膛，风口，坯料，火候......”
郭嘉摇了摇头，心中唯有叹服。
他终于明白，林阳为何会对这个少年如此看重。
在格物营造方面，他们显然是同一类人。
马钧在自己的世界里畅游了许久，才猛地回过神来。
他脸上的狂热渐渐褪去，眉头又一次紧紧地锁了起来，那神情，比之前发现温度问题时，还要凝重百倍。
“先生......”马钧抬起头，眼神里带着几分困惑，“学生......又有一惑。”
林阳端起茶杯，一副洗耳恭听的模样。
“说。”