小木船在浑浊无声的黄泉河上缓缓前行。船头昏黄的灯笼光，只能照亮周围一小片水域，更远处是化不开的浓重黑暗和灰色迷雾。河水粘稠，泛着令人不安的死寂光泽，偶尔有巨大的阴影在水下无声滑过，散发出令人心悸的气息。
摆渡人沉默地摇着桨，斗笠压得很低，看不清表情。牧渊站在船头，看似平静，实则全身戒备，混沌龙戟界的力量在体内悄然运转，随时准备应对突发状况。
幸好，那摆渡人似乎真的认可了“鬼帝特使”的身份，一路无话，只是专心摆渡。
不知过了多久，前方浓雾中，隐约出现了庞大的轮廓。随着小船靠近，那轮廓逐渐清晰——那是一座巨大无比的黑色城池！
城墙高耸入云，由一种黝黑冰冷的冥石垒砌而成，上面布满了岁月侵蚀的痕迹和刀劈斧砍的印记。城门口，有两队身穿黑色甲胄、气息森然的鬼卒在巡逻，城门上方，悬挂着一块巨大的黑色牌匾，上面以古老的幽冥文字写着两个大字：**幽都**！
这里，便是九幽黄泉的核心之一，亡魂汇聚之地，幽魂殿的老巢——幽都城！
小船在距离城门不远处的一个简易码头靠岸。码头上稀稀拉拉停着几艘同样破旧的小船，一些面色麻木、身形虚幻的亡魂正排队等待上船，被送往黄泉对岸的轮回之地。
牧渊踏上码头，脚下的木板发出吱呀的声响。那摆渡人朝他微微躬身，便调转船头，再次驶入迷雾之中，继续他永恒的摆渡工作。
站在幽都城外，那股宏大、古老、死寂的气息更加清晰。城中似乎极为热闹，隐约能听到各种喧嚣之声，但与阳间的繁华不同，那声音里透着一股冰冷的空洞感。
城门口巡逻的鬼卒注意到牧渊，立刻有两名气息相当于天仙中期的鬼将带着一队鬼卒围了上来。
“站住！生者气息？你是何人，胆敢擅闯幽都！”为首的鬼将手持鬼头大刀，眼眶中鬼火跳动，厉声喝道。牧渊身上那旺盛的生命气息，在这死气沉沉的幽都城外，简直如同黑夜里的火把一样显眼。
牧渊早有准备，再次亮出幽冥令，同时将一丝模拟的鬼帝威严气息放出。
“吾乃新任鬼帝特使，持令入城，有要事面见…嗯，此地镇守。”他语气平淡，却带着不容置疑的意味。
“鬼帝令？！”那鬼将一惊，仔细感应令牌气息，又感受着牧渊身上那“纯正”的幽冥权柄波动（依旧是混沌模拟，但更加精妙了），脸上顿时露出惊疑不定的神色。令牌是真的，但这特使…怎么是个大活人？气息还如此古怪强大？
“怎么？怀疑本使的身份？”牧渊眼神一冷，混沌龙戟界的力量微微泄露出一丝，一股浩瀚、包容却又带着无上威严的气息顿时让那鬼将神魂剧震，连连后退。
“不敢！特使恕罪！”鬼将吓得连忙躬身，“只是…特使身份特殊，需容小的通禀镇守大人…”
“不必了。”一个苍老而威严的声音从城门内传来。
只见一名身穿暗紫色官袍、头戴乌纱、面色青白的老者，在一群鬼吏的簇拥下，从城门内缓步走出。这老者气息深沉，赫然也是一位金仙初期的鬼道强者！想必就是这幽都城的镇守鬼官。
紫袍老者目光如电，扫过牧渊手中的幽冥令，又在牧渊身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异，但很快便掩饰过去。
“果然是帝令。”紫袍老者微微颔首，“本官乃幽都镇守，**阴司判官——陆之道**。不知特使驾临，有何贵干？”他的态度不算热情，但也保持了基本的礼节。鬼帝令的权威，在九幽还是极高的。
“陆判官。”牧渊拱了拱手，保持着特使的矜持，“奉帝君密令，前来幽都查勘一些旧事，并需借助城中‘往生殿’之力，追溯一道因果。”他信口胡诌，但往生殿是幽都重地，掌管部分轮回与因果之事，却是他从鬼帝残魂记忆中得知的。
陆判官闻言，眉头微不可察地皱了一下。往生殿乃是幽都禁地，即便是鬼帝特使，无明确手谕，也不能轻易进入。而且，这位“特使”身上的气息实在太过古怪，生机勃勃却又深不可测，与纯粹的鬼帝气息似是而非。
“特使既有帝令，入城自然无妨。只是往生殿事关重大，需有帝君亲自签发的‘往生符诏’方可进入。不知特使可有带来？”陆判官不动声色地问道，语气却带着一丝审视。
牧渊心中暗骂老狐狸，面上却不动声色：“帝君另有要事，符诏随后便至。本使先行一步，查阅外围卷宗即可。”他退而求其次，只要能进入幽都，接触到核心区域，总能找到机会。
陆判官沉吟片刻。对方持有真正的鬼帝令，身份应该不假。只是过于蹊跷。他不敢轻易得罪，但也不敢贸然让其接触核心机密。
“既然如此，特使请随本官入城，暂居驿馆。待符诏到来，再议往生殿之事不迟。”陆判官做出了决定，先稳住，再暗中调查。
“也好。”牧渊点头同意。
在陆判官和一队鬼吏的“陪同”下，牧渊步入了幽都城门。
城内景象，光怪陆离。街道宽阔，两旁是各种由冥石、骸骨、阴木建造的店铺、酒楼、坊市。行走其间的，有形体凝实、与生人无异的鬼修，也有飘忽不定、面目模糊的游魂，更有各种奇形怪状的幽冥生物。叫卖声、交谈声、甚至丝竹之声不绝于耳，但都蒙上了一层冰冷的底色，缺乏真正的生气。
天空永远是暗沉的，幽都城内各处悬挂着惨绿色的鬼火灯笼，提供着照明。空气中弥漫着精纯的幽冥死气，对于鬼修来说是修炼圣地，但对牧渊这样的生者来说，无时无刻不在消耗着他的护体混沌之力。
陆判官将牧渊带到城西一处相对僻静、但规格颇高的驿馆安置，留下一队鬼卒“保护”，便借口公务繁忙离开了。
牧渊知道，自己已经被软性监视起来了。这陆判官显然对他起了疑心。
他盘坐在驿馆静室中，神识小心翼翼地向四周探查。驿馆内外果然布下了数道隐秘的监视禁制，甚至隐隐有金仙级的神念偶尔扫过。
“有点麻烦。”牧渊眉头微蹙。他潜入幽都，一是为了躲避镜主追踪，二是想寻找关于巡天镜的线索，甚至看看有没有机会给幽魂殿制造点麻烦。但现在看来，行动受到了很大限制。
硬闯肯定不行，这幽都城内卧虎藏龙，光是明面上的金仙气息他就感应到了好几道，暗地里还不知道有多少老鬼。必须智取。
他回忆着鬼帝残魂中关于幽都的零碎记忆，尤其是关于“往生殿”和“轮回井”的。忽然，一个念头闪过。
鬼帝记忆中，似乎提过，往生殿深处，不仅藏有众生命运的部分烙印，还连接着九幽的一处本源秘地，那里…似乎封存着一些极其古老的东西，甚至可能与洪荒初开时的某些大战有关。
巡天镜也是古老之物，会不会在那里留下线索？
“看来，无论如何，都得想办法进一趟往生殿。”牧渊眼中闪过一丝精光。
他需要等待一个机会，或者…制造一个机会。
就在他凝神思索时，驿馆外忽然传来一阵喧哗，似乎有什么大人物驾临，气息浩荡，毫不掩饰，朝着驿馆方向而来。
牧渊心中一动，收敛气息，走到窗边，透过特制的阴璃窗向外看去。
只见街道上，一队气势煊赫的仪仗正缓缓行来。前方是十六名骑着幽冥骨马的狰狞鬼将开道，中间是一架由八匹骷髅龙马拉着的华丽车辇，车辇四周鬼气森森，绣着繁复的鬼帝图腾。车辇旁，还跟着不少气息强大的随从。
看这排场，来的至少是幽都城内位高权重的亲王一级，甚至可能就是某位常驻幽都的鬼帝子嗣！
“或许…机会来了。”牧渊看着那架逐渐靠近驿馆的车辇，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。