朱由检的目光随即投向辽东方向，眉头微蹙。
皇太极主力西进，辽河一带相对空虚，这正是趁虚而入，牵制后金，使其无法全力对付林丹汗的良机。
他早已通过兵部发出明确敕令，要求辽东巡抚袁崇焕： “抓住虏酋西顾之机，派遣精锐，前出辽河，多方袭扰其留守部落，焚其积聚，动摇其根本，务使皇太极首尾不能相顾！”
“王承恩，辽东袁崇焕处，近日可有军报？袭扰之事进展如何？”朱由检问道。
“回皇爷，袁巡抚前日有奏报至，言及……言及已严令各部谨守城防，并加派夜不收哨探辽河以东敌情。”
“然……然奏报中亦大谈军中粮饷短缺，武备尚需补充，尤其是火药、箭矢不足，恐难支撑大军长途奔袭袭扰之事……”
王承恩小心翼翼地回答，声音渐低。
“粮饷短缺？武备不足？”朱由检闻言，脸色瞬间沉了下来。
他要求的并非大军决战，而是灵活精锐的袭扰！
袁崇焕手握关宁军，刚刚清理军屯、重课商税，岂会连派出数支精锐小队前出骚扰的钱粮都拿不出来？
更何况，虽然新式武器给他送的少，但老式弹药、箭矢却不曾少了他！
这分明是托词！
他心念微动，脑海中那幅无形的“帝权图谱”悄然浮现。
代表袁崇焕的那个光点，忠诚度依旧维持在七十五的绿色，但其旁【刚愎自信】【权欲】的特质，此刻却显得格外刺眼，甚至隐隐透出一丝【敷衍】的意味。
“他是舍不得他那点本钱，还是根本没把朕的敕令放在心上？”
朱由检心中冷哼。他瞬间明了，袁崇焕这是阳奉阴违！
一方面以“粮饷不足”搪塞朝廷，消极执行袭扰命令；另一方面……
果然，朱由检接着就从另一份奏报中看到了袁崇焕的“积极”行动——那是一道以辽东巡抚衙门名义发给东江镇的行文抄件，措辞严厉。
“严令毛文龙速调拨粮米五万石，火药三千斤，箭矢五万支，并白银十万两，以济辽饷之急！”
理由是“为筹备陛下所令之袭扰战事，辽东耗费甚巨，东江镇同属辽事，理当分担”。
“好一个‘理当分担’！”
朱由检气极反笑，“他袁崇焕不去袭扰建州，反倒先对自家人的东江镇下手如此之狠！这是要逼反毛文龙吗？！”
袁崇焕的算盘，朱由检看得一清二楚：既然陛下逼我出战消耗实力，我便将这消耗转嫁到不听话的毛文龙头上。
若能逼出钱粮，则辽西得益；若逼反毛文龙，则正好有借口将其彻底铲除。
无论如何，他袁崇焕自身实力无损！
……
宁远城中，袁崇焕看着属下草拟的、发往东江镇的催饷文书，脸上没有任何表情。
他何尝不知此举会激化矛盾？但他更清楚，此刻绝不能轻易消耗关宁军的元气。
皇帝远在京师，哪里知道边镇每一分钱粮的来之不易？
如果轻易消耗在效果不大的骚扰中，那万一后金打过来的时候拿什么激励士兵？
至于毛文龙？那个跋扈水寇，早就该收拾了！
若能借此机会要么榨干他，要么逼反他，都是除去一患。
“督师，如此催逼，毛文龙那边恐怕……”心腹幕僚面露忧色。
“恐怕什么？”
袁崇焕冷冷道，“本督奉旨整饬辽事，有权节制东江！
他毛文龙若还自认是大明将领，就该听从调遣，为国出力！
若他抗命不遵，便是心怀异志，届时本督自有道理！”他将“心怀异志”四个字咬得极重。
……
皮岛上，毛文龙接到这份如同抄家般的催饷文书，气得当场拔刀砍碎了案几。
“袁蛮子！欺人太甚！！”
他双目赤红，咆哮声震动了总兵府，“他按兵不动，反倒来吸我东江的血！五万石粮，十万两银？他这是要逼死我东江镇数万军民！”
麾下将领亦是群情激愤。
“大帅！袁崇焕这是假传圣旨，借刀杀人！”
“朝廷远在千里，只听他一面之词！我们若是给了，下次他只会要得更多！若是不给，就是抗命不遵的罪名！”
“这分明是不给我们活路啊！”
毛文龙胸口剧烈起伏，眼中闪烁着绝望和疯狂的光芒。
袁崇焕这一手，几乎将他逼到了悬崖边上。
服从是死，不服从，可能死得更快！
……
紫禁城中，朱由检通过陆青岩的密报，对辽东和东江的动向一清二楚。
他看着图谱上袁崇焕那稳定却透着算计的绿光，和毛文龙那濒临崩溃的橙光，脸色阴沉如水。
“好一个袁崇焕！朕让你袭扰建州，你按兵不动；”
“朕让你自筹粮饷，你却用来倾轧同僚，逼反大将！”朱由检的声音冰冷，“其心可诛！”
“陛下，是否下旨申饬袁崇焕，令其停止催逼东江？”王承恩建议道。
朱由检沉默片刻，缓缓摇头：“不，此刻下旨，袁崇焕必有更多冠冕堂皇的理由搪塞，甚至反咬毛文龙一口。而且，毛文龙……也并非纯臣。”
他眼中寒光闪烁：“袁崇焕既然想玩火，朕就让他玩！让他去逼毛文龙！朕倒要看看，这把火最后会烧到谁！陆青岩！”
“臣在。”
“给朕盯死辽东和东江！尤其是毛文龙，看他被逼到绝境，会有什么反应！所有动向，即刻密报！”
“臣遵旨！”
朱由检知道，辽东的僵局已经变质。
袁崇焕的阳奉阴违和党同伐异，让他彻底看清了这位“能臣”的另一面。
大明类似官员很多，共同点就是外战外行、内战内行！
袁崇焕虽然外战还行，虽然对国家的忠诚度尚可，但也跳不出旧有官僚主义内斗的思维定势！
朱由检揉揉脑壳。
现如今，他不仅要应对后金的外患，更要着手解决内部这颗由袁崇焕亲手埋下的、即将引爆的雷。
而这一切，都需要他更加冷静和耐心地布局。
袁崇焕的所作所为，正在一点点消耗掉皇帝对他本就有限的信任。
他沉吟片刻，心中已有计较。
现在还不是处理辽东二虎相争的最佳时机。
孙传庭在草原的行动牵制了皇太极部分精力，此刻辽东需要的是稳定，至少是表面的稳定。
“传朕口谕给陆青岩，”朱由检吩咐道，“加强对辽东、东江之监视，尤其关注毛文龙与外界（包括但不限于三韩、倭国、乃至后金）之联络。”
“若有异动，即刻来报！至于袁崇焕……暂且由他，但需掌握其每一步动作之证据。”
他要让这两条鲶鱼在缸里继续搅动，但要确保这缸水不会真的被搅翻。
同时，收集足够的筹码，待到时机成熟，再行雷霆手段。
“对了，王伴伴，皇家商行在江南之事，进展如何？”
朱由检将辽东之事暂且放下，转而问起另一件关乎财源的大事。
王承恩脸上立刻露出笑容：“回皇爷，托皇爷洪福，商行在苏杭等地开设之分号，生意极为红火！”
“尤其是那玻璃镜、香皂、白糖，几乎是一上架便被抢购一空，江南豪绅争相追捧，银钱如流水般涌入。”
“李代民按皇爷指示，以这些紧俏货品的经销权为饵，已初步分化了部分抵抗‘新政’的士绅。
“松江府、嘉兴府的清丈田亩与摊丁入亩试点，阻力已大不如前。”
“很好。”朱由检满意地点点头。
经济手段分化瓦解，永远比单纯的行政命令和武力镇压更有效，成本也更低。
内帑充盈，才是他推行一切改革的底气。
就在此时，一名小太监快步进来禀报：“启禀皇爷，礼部会同馆呈报，尼德兰国东阿三公司使团一行二十余人，已抵达京师，入住会同馆，请求觐见陛下。”
朱由检精神一振！等了这么久，这群来自海上的“红毛夷”终于到了！
“可知其使团首领为何人？所为何来？”朱由检问道。
虽然早已通过地方奏报知晓其来意是“请求通商”，但细节仍需确认。
“回皇爷，据礼部初步接触，其正使名为‘彼得·范·德·桑德’，自称乃尼德兰东印度公司高级商务。”
“其言辞颇为倨傲，除重申通商请求外，似还提及……提及什么‘贸易自由’、‘据点设立’等语，礼部官员斥其无礼，尚未深谈。”
彼得·范·德·桑德？朱由检对这个名字没什么印象，但东印度公司的背景他可是一清二楚。
这群代表着早期资本主义扩张力量的商人，其目的绝不仅仅是公平贸易那么简单。
“告诉礼部，朕准其觐见。三日后，朕在平台便殿接见他们。”
朱由检嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“朕倒要亲自看看，这群远渡重洋而来的‘客人’，究竟带来了什么样的‘诚意’，又藏着怎样的祸心。”
这将是一场不同于冷兵器厮杀的博弈，关乎技术、财富和未来的制海权。
“让徐光启、宋应星也准备一下，三日后一同觐见。”
朱由检补充道。与西方接触，这两个精通西学的人才正是时候派上用场。
或许，能从这些荷兰人身上，撬出一些超越这个时代的技术火花？