「灯塔」基地指挥中心内，空气仿佛在「清理者」小队出现的瞬间凝固、结冰。
高锋那句「全面的隔离审查」如同最终的审判词，在银灰色的金属墙壁间碰撞出冰冷的回响。他身后的四名队员，如同四尊没有生命的杀戮机器，眼神空洞却锁死了沈砚之和林微周身所有的空间，那股经过千锤百炼的煞气，混合着基地特有的冰冷机油味，形成一股令人窒息的压迫感。
陈深的脸色难看至极，他上前一步，几乎与高锋面对面，声音压抑着怒火：「高队长！沈砚之和林微是‘深海’的重要合作者，更是总部备案的S级情报来源！你所谓的‘最高安全委员会命令’，我需要看到正式文书！在‘灯塔’，没有我的授权，任何人无权带走他们，更无权进行所谓的‘审查’！」
「陈深处长，」「清理者」小队队长高锋的声音没有丝毫波澜，像一块被绝对零度冻结的钢铁，「非常时期，非常程序。命令通过特殊加密频道直接下达，权限高于一切常规流程。如果你质疑，可以随后向委员会申诉。但现在，」
他的目光再次扫向沈砚之和林微，带着一种打量高危污染源般的审视，「我必须执行命令。请配合，避免不必要的……摩擦。」他刻意在“摩擦”二字上微微停顿，威胁意味不言而喻。
沈砚之将林微牢牢护在身后，他的脊背挺直，如同一柄宁折不弯的长枪。面对高锋那几乎能刺穿灵魂的冰冷目光，他非但没有退缩，嘴角反而勾起一抹极淡、却寒意森然的弧度。
「审查？」沈砚之的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种居高临下的蔑视，「就凭你们，‘清理者’？」
他甚至没有提高音量，但那平静语调下蕴含的质疑与嘲讽，却比任何咆哮都更具冲击力。
高锋的眼神骤然锐利了一分，像鹰隼锁定了猎物。「沈先生，我理解你的情绪。但‘深海’的纪律不容挑衅。你们携带的异常数据，以及林小姐身上无法解释的能量反应，本身就是巨大的风险源。隔离审查，是为了基地安全，也是为了你们自身的安全考量。」
「安全考量？」林微从沈砚之身后微微探出身，尽管脸色有些发白，但眼神却异常清亮，「是指像对待实验体一样，把我们关起来，切片研究吗？就像轮回司一直想做的那样？」
她的话，像一根针，精准地刺破了“深海”那层看似正义的表皮。
高锋面无表情：「林小姐，你的比喻并不恰当。‘深海’遵循的是科学且人道的程序。」
「人道？」沈砚之冷笑一声，打断了高锋，「未经审判即行拘禁，剥夺合作者自由，这就是‘深海’的人道？还是说，你们‘清理者’部门，本身就拥有超越规则的特权，可以随意‘清理’掉任何被视为‘不稳定’的因素？比如，像我和林微这样，知晓了太多关于‘∞’符号秘密的人？」
「∞」符号这个词从沈砚之口中吐出，指挥中心内几名原本保持中立姿态的基地军官和分析员，脸色都微不可察地变了一下。这个符号，在“深海”内部显然也属于高度机密范畴。
陈深的瞳孔也是微微一缩，他没想到沈砚之会在此刻、当着这么多人的面，直接抛出这个核心秘密。这无异于将暗流汹涌的争斗，直接掀到了明面上。
高锋的眼神彻底冷了下来，沈砚之的话，显然触及了某些不能言说的禁区。「沈先生，你的猜测毫无根据，并且充满危险性。我现在最后重申一次，请立刻交出所有数据存储设备，并配合我们前往隔离区。否则，」
他微微抬手，身后四名“清理者”队员同时抬起了手中的制式武器——那并非普通的枪械，枪口闪烁着幽蓝色的能量微光，显然是某种非致命但足以让人瞬间失去反抗能力的高科技装备。
「我们将采取强制措施。」
现场气氛瞬间剑拔弩张！指挥中心内的其他工作人员下意识地后退，生怕被即将爆发的冲突波及。陈深带来的几名护卫则紧张地看向自己的长官，等待指令。
陈深脸色铁青，他死死盯着高锋，似乎在权衡利弊。与“清理者”直接冲突，无疑是挑战总部的权威，后果严重。但若任由他们带走沈砚之和林微，不仅之前的所有投资和合作计划泡汤，更重要的是，那个可能关乎人类未来的“∞”符号秘密，以及探索“归墟”的关键钥匙，都将落入“清理者”背后那股未知势力手中。这是他，以及他代表的“深海”内部开明派系，绝对无法接受的。
就在陈深嘴唇微动，似乎要下达某种风险极高的命令时，沈砚之却忽然动了。
他没有做出任何具有攻击性的动作，反而缓缓地将一直贴身藏着的那个微型存储器，从衣内口袋拿了出来。那黑色的小巧装置，此刻吸引了所有人的目光，包括高锋那冰冷眼眸深处一闪而逝的灼热。
「你们想要这个？」沈砚之将存储器捏在指尖，语气平淡，仿佛在谈论一件无关紧要的物品，「这里面，不仅有我从父亲笔记中复原的部分核心数据，还有林微记录的、关于‘药庐空间’与时空能量感应的独特频率参数。可以说，这是目前除了轮回司可能拥有的碎片之外，关于‘∞’奥秘最接近真相的钥匙之一。」
他的话语，如同在平静的湖面投下巨石。连陈深都震惊地看向他，不明白他为何在此刻主动暴露存储器的价值，这无异于抱薪救火！
高锋的呼吸似乎也微微急促了一瞬，但他依旧维持着表面的冷静：「很好，沈先生能主动配合，可以省去很多麻烦。请交给我。」
「交给你们？」沈砚之笑了，那笑容里带着毫不掩饰的讥诮，「然后呢？让你们背后那些躲在阴影里的委员们，像解读天书一样去猜测里面的内容？还是说，你们‘清理者’，已经自信到认为自己比项目的直接参与者——我的父亲沈浩川，以及林微的母亲林语笙，更了解这些数据的含义？」
他不等高锋回答，目光转向陈深，语气骤然变得犀利：「陈深处长，我想请问，‘深海’成立的初衷是什么？是为了像守财奴一样囤积这些可能改变世界的知识，然后将所有触及它的人‘清理’掉？还是为了真正理解它、运用它，来应对像轮回司、像‘归墟’那样真实的威胁？」
陈深浑身一震，沈砚之的话，像重锤敲击在他的信念核心上。他猛地挺直腰板，眼神变得坚定起来。
沈砚之继续他的表演，他晃了晃手中的存储器，目光扫过指挥中心内那些面色各异的军官和技术人员，声音提高了几分，带着一种蛊惑人心的力量：
「诸位，‘清理者’的到来，以及他们迫不及待想要夺取数据的行动，恰恰证明了我和林微的价值，也证明了我们手中掌握的东西，足以让某些人感到恐惧！他们恐惧的不是数据本身，而是数据被正确解读和应用后，可能带来的格局改变！他们想要维持的，是一种僵化的、由少数人定义的‘安全’，哪怕这种‘安全’是以牺牲真相和未来为代价！」
「而我们现在，有一个千载难逢的机会！」他指向主屏幕上那个令人心悸的「归墟」坐标，「轮回司的主力，甚至月夫人本人，都可能被吸引到了那里！这是我们直捣黄龙，揭开最终谜底的机会！但如果，我们在这里因为内讧、因为某些人的私心和恐惧而错失良机，甚至自毁长城，那才是真正的灾难！」
他的话，如同投入静默深水中的炸弹，在不少基地人员心中掀起了波澜。能进入“灯塔”基地的，无一不是精英，他们对“∞”符号和异常能量的存在都有所了解，也深知轮回司的威胁。沈砚之描绘的场景，无疑更符合他们投身“深海”的初心——探索未知，对抗真正的威胁，而非内斗。
高锋的脸色终于彻底阴沉下来，他意识到沈砚之不仅仅是在反抗，更是在进行一场危险的舆论动员。「蛊惑人心！拿下他们！」
四名「清理者」队员毫不犹豫地向前踏步，手中能量武器的枪口对准了沈砚之和林微，幽蓝的光芒开始不稳定地闪烁，显然是充能完毕的标志。
「住手！」陈深终于爆发了，他猛地拔出腰间的配枪，并非指向沈砚之，而是指向了高锋！他带来的几名护卫见状，也毫不犹豫地举枪，与「清理者」小队形成了对峙！
「高锋！在‘灯塔’，没有我的命令，谁也不能动我的人！」陈深的声音斩钉截铁，「想要数据和人了？可以！让委员会发正式文件来！或者，你现在就从我的尸体上跨过去！」
局面瞬间失控，从言语冲突升级为了武装对峙！指挥中心内，两派人马剑拔弩张，空气仿佛充满了火药味，只需要一点火星就能引爆。
被沈砚之护在身后的林微，心脏狂跳。她从未经历过如此直接、如此赤裸的武装对峙。她下意识地握紧了沈砚之的手，感受到他掌心传来的坚定力量，那力量稍稍驱散了她心中的寒意。她深吸一口气，努力让自己冷静下来，意识微微沉入识海，尝试去感应那似乎与基地某种能量产生微弱共鸣的药庐空间。尽管联系依旧微弱，但她能感觉到，药庐并非完全沉寂，仿佛在积蓄着力量，等待某个契机。
高锋看着用枪指着自己的陈深，眼神中第一次露出了除了冰冷之外的情绪——一丝惊讶，以及被冒犯的怒意。「陈深处长，你知道你在做什么吗？这是叛变！」
「我是在维护‘深海’的根基！」陈深毫不退让，「是在阻止某些人将‘深海’拖入万劫不复的官僚主义和阴谋论之中！」
就在这僵持不下，战斗一触即发的关键时刻——
「呜——呜——呜——」
刺耳至极的警报声，毫无预兆地响彻了整个指挥中心，甚至传遍了整个「灯塔」基地！红色的警示灯疯狂旋转闪烁，将每个人的脸都映照得一片血红！
主屏幕上，原本显示着「归墟」坐标和数据分析的界面被强行切换，取而代之的是基地外部及内部各处的监控画面，以及疯狂跳动的红色警告字符！
【警告！侦测到高强度异常空间波动！】
【警告！基地外围防御层A区、b区遭受未知能量冲击！】
【警告！检测到复数高能生命体反应正在快速接近基地核心！】
【识别信号特征……匹配度97.8%……判定为：轮回司高级战斗单位！】
轮回司！他们竟然找到了这里！并且发动了突袭！
这突如其来的变故，让指挥中心内的所有人都愣住了，包括即将火并的陈深和高锋。
「怎么可能？！‘灯塔’的坐标是绝对机密！防御系统怎么可能被无声无息突破到这种程度？！」一名技术员失声惊呼。
陈深猛地看向高锋，眼神惊疑不定。高锋同样眉头紧锁，显然这突发情况也超出了他的预料。
沈砚之却在这一片混乱中，迅速捕捉到了关键信息。他猛地看向主屏幕上一个快速闪过的外部监控画面——在那片模拟成岩石的基地外部伪装层上，一道细微的、几乎难以察觉的银色流光一闪而逝，那流光的形态，赫然是一个无限符号——∞！
「是他们主动引来的！」沈砚之的声音如同冰碴，瞬间击碎了所有的侥幸，「轮回司不是找到了这里，而是被‘灯塔’内部泄露的某种信号，或者……被我们身上携带的‘数据’气息，吸引过来的！」
他的目光如同利剑，直刺高锋：「高队长，现在，你还要坚持先进行‘隔离审查’吗？还是说，你和你的委员会，本就期待着轮回司的到来，好完成一场……借刀杀人的‘清理’？」
高锋的脸色在警报的红光下变幻不定，他死死盯着沈砚之，没有承认，也没有否认。但此刻，任何辩解在外部那迫在眉睫的入侵面前，都显得苍白无力。
「陈深处长！」一名负责防御系统的军官焦急地喊道，「外围能量护盾正在急剧衰减！按照这个速度，最多三分钟，第一道防线将被彻底突破！入侵者将直接进入基地上层结构！」
现实的威胁，压倒了一切内部矛盾。
陈深深吸一口气，强行压下所有的愤怒和猜疑，做出了一个合格指挥官应有的决断。他收回指向高锋的枪，厉声下令：「全体进入最高战斗准备！启动所有内部防御系统！非战斗人员立即前往指定避难区域！战斗人员各就各位！」
他然后猛地转头，看向高锋和沈砚之、林微，语气急促而凝重：「高队长！无论总部命令如何，现在‘灯塔’正面临覆灭危机！我以基地最高指挥官的身份，命令你及你的‘清理者’小队，即刻起听从我的统一指挥，协同防御！至于沈先生，林小姐，」
他的目光复杂地看向他们，「现在，我们是真的需要你们的力量了！轮回司的目标显然是你们和你们手中的数据！基地若破，无人能够幸免！」
这是赤裸裸的现实。内部倾轧在外部毁灭性威胁面前，不得不暂时搁置。
高锋脸色铁青，他看了一眼屏幕上越来越近的红色入侵光点，又看了一眼面无表情的沈砚之和眼神坚定的林微，最终从牙缝里挤出几个字：「‘清理者’小队，暂由陈深处长指挥，抵御外敌。」
他终究选择了顾全大局，或者说，他明白此刻内讧只会让所有人都给“灯塔”陪葬。
沈砚之紧紧握住林微的手，将她往自己身边又拉近了一些。他看向陈深，点了点头，语气恢复了冷静：「我们可以协助防御。林微对能量波动敏感，可以提前预警入侵者的精确方位和强度。我熟悉轮回司的部分战术和能量武器特性，可以提供应对建议。但是，」
他话锋一转，眼神锐利地扫过高锋，「我们需要绝对的行动自由，并且，我需要基地武器库3级以上的权限，以及……实时共享所有传感器数据。」
3级武器库权限，已经可以调用基地大部分重型单兵装备和部分区域防御武器控制权。
陈深只犹豫了不到一秒。「可以！权限立刻开放给你们！」他立刻对技术员下令：「给沈先生和林小姐开通3级战术权限，连接基地传感器网络！」
现在，不是讨价还价的时候。
权限开通的提示音在沈砚之的临时身份卡上响起。他没有任何犹豫，拉着林微快步走向一个空闲的控制台，迅速接入系统。林微也强迫自己集中精神，闭上眼睛，全力感知着外界的能量变化，以及意识深处药庐空间那微弱的悸动。
「检测到三股高能反应，呈品字形突破A7区防御！能量特征……混杂着强烈的负面精神波动，是轮回司的‘蚀心者’！」林微猛地睁开眼睛，语速极快地报出感知到的信息，她的脸色有些苍白，显然这种精确感知对她消耗不小。
几乎在她话音落下的同时，主屏幕上A7区的监控画面猛地一花，变成了雪花点，紧接着，凄厉的破损警报从那个区域传来！
沈砚之手指在控制台上飞快跳动，调出A7区附近的防御武器部署图，同时冷静地分析：「‘蚀心者’擅长精神冲击，常规能量护盾效果有限。立刻关闭A7至b2区域的所有非必要能源，启动强电磁干扰！让附近战斗小组佩戴精神过滤头盔，使用实体弹药和冷冻射线进行阻击！他们的能量护盾对极致低温抗性较差！」
他的指令清晰、精准，仿佛早已演练过无数次。陈深毫不犹豫地对着通讯器重复了他的命令。
基地的防御系统高效运转起来。强电磁干扰场瞬间覆盖了指定区域，几名配备了特殊装备的战斗小组迅速就位。
然而，轮回司的进攻猛烈程度超乎想象。除了正面突破的「蚀心者」，其他方向也相继告急。
「c4区检测到空间扭曲迹象！是‘镜影’能力者！他们在尝试直接空间跳跃进入基地内部！」
「能源核心区附近发现隐形单位！试图破坏主能源供应！」
警报声和战报如同雨点般传来。整个「灯塔」基地，这个被誉为绝对安全的堡垒，此刻正像一个被群狼围攻的困兽，发出痛苦的呻吟。
高锋率领的「清理者」小队也投入了战斗，他们展现出了惊人的战斗素养和配合，使用的武器和战术都极其高效，很快遏制住了几个区域的恶化趋势。但轮回司的入侵者如同潮水，一波接着一波，而且战术诡异，防不胜防。
「这样下去不行！」陈深看着屏幕上不断被压缩的绿色安全区，额头渗出了冷汗，「他们的目标很明确，就是指挥中心！照这个速度，最多十分钟，他们就能打到这里！」
沈砚之眉头紧锁，他快速分析着战场数据，忽然，他注意到了什么。
「林微，感知一下东侧d1备用通道口的能量场，是不是异常‘平静’？」沈砚之突然问道。
林微闻言，立刻将感知力聚焦过去，片刻后，她惊讶地睁开眼：「是的！非常平静，几乎没有任何能量涟漪，和其他区域的激烈交战形成鲜明对比！但是……这种平静，感觉很不自然，像是……被刻意营造出来的假象。」
「陷阱？」陈深立刻反应过来。
「不，是通道。」沈砚之眼中闪过锐利的光芒，「轮回司在正面强攻吸引我们所有注意力，暗地里却用某种方法暂时稳定并屏蔽了d1通道口的空间，想派精锐小队从这里悄无声息地渗透进来，直取指挥中心，或者……直接抓捕我们！」
他立刻调出d1通道的结构图和自己刚刚获得的武器权限。「d1通道内部有三道应急隔离闸门和一套自毁系统。高队长！」
沈砚之突然看向正在通讯中指挥战斗的高锋。
高锋猛地回头，看向沈砚之。
「带上你的人，跟我去d1通道口。」沈砚之的语气不容置疑，「我们需要在那里，给轮回司的‘惊喜’小队，准备一份‘厚礼’！他们有空间能力者，常规防御效果有限，必须用非常规手段。」
高锋眼神闪烁了一下，似乎在权衡沈砚之是否可信，以及这个命令的风险。但看着沈砚之那冷静到极致的眼神，以及陈深投来的默许目光，他最终重重一点头：「‘清理者’小队，跟我来！」
沈砚之看向林微，快速低语：「你留在这里，协助陈深进行全局感知预警。注意安全，有任何不对，立刻启动我给你的那个应急程序。」
他之前悄无声息地在林微的身份卡里植入了一个小小的后门程序，可以在关键时刻，强制开启距离她最近的一条紧急逃生通道。
林微紧紧抓住他的手，眼中满是担忧，但更多的是信任：「你小心！」
沈砚之点了点头，不再多言，转身便和高锋以及三名「清理者」队员（留下一名协助陈深）如同猎豹般冲出了指挥中心，朝着相对僻静的d1通道方向疾驰而去。
指挥中心内，暂时只剩下陈深、林微、一名「清理者」队员以及几名核心技术人员。气氛依旧紧张，但因为沈砚之的介入和明确的战术应对，慌乱的情绪被稍稍压制。
林微强迫自己忽略对沈砚之的担心，再次将全部心神沉入感知。她能“看到”那些代表轮回司入侵者的、充满恶意与混乱的能量团，如同污浊的潮水，不断冲击着基地的防线。同时，她也清晰地“看”到了东侧d1通道口那一片诡异的、如同暴风眼般平静的能量区域，以及沈砚之和高锋等人那几团凝聚而强大的生命能量，正如同利剑般射向那个风暴眼。
战斗，进入了最关键的时刻。内部的猜忌与冲突，在外部生死存亡的威胁下，被迫转化为脆弱而临时的同盟。而这同盟能维持多久？「清理者」的真正目的究竟是什么？轮回司又是如何精准找到这里的？
所有的疑问，都亟待解答。但此刻，生存下去，是唯一的目标。
林微深吸一口气，眼中闪过一丝决然，将更多的精神力投入到对全局的能量感知中。她的药庐空间，似乎也在这极致的压力和外界混乱能量的刺激下，微微震颤着，一丝丝微弱却坚韧的生机绿意，开始在她意识深处悄然蔓延。