翌日，天光未亮，东方天际仅透出一抹鱼肚白，汉水之上依旧笼罩着一层薄纱般的晨雾。周家父女却早已来到了码头。周父将那艘乌篷船里里外外擦洗得干干净净，连船板都几乎能照出人影。周芷若也换上了一身虽然依旧陈旧，但浆洗得格外干净的布裙，头发梳得整整齐齐，安静地坐在船头，一双明眸不时望向村中的方向，带着一丝她自己都未曾察觉的期盼。
当第一缕晨曦刺破云层，将金红色的光辉洒向江面时，南宫宸一行人准时出现在了码头。小龙女白衣如雪，清冷绝俗；杨过、李莫愁等人气息沉凝；公孙绿萼、完颜萍、郭芙几女也皆是精神奕奕。他们的到来，让这清晨的码头仿佛都明亮了几分。
周父连忙上前，毕恭毕敬地将众人请上船。船只平稳地驶离码头，破开平静的江面，向着对岸而去。晨风拂面，带着水汽的清新，令人心旷神怡。
南宫宸并未进入乌篷，而是与周芷若一同站在船头。他目光悠远，望着前方浩渺的江水，仿佛随意地问道：“芷若姑娘，平日里除了帮衬家务，可曾读过书，习过字？”
周芷若正有些紧张地站在一旁，闻言微微一怔，随即轻轻摇头，声音细若蚊蚋：“回公子话，家中贫寒，不曾读书习字。”她眼神中掠过一丝黯然，对于知识，她内心深处是渴望的，但那对于渔家女而言，无疑是奢望。
南宫宸点了点头，并未意外。他话锋一转，又道：“我昨日观你根骨，确是上佳的习武之材。若碌碌于此，埋没于柴米油盐之中，实在可惜。”他的语气平淡，却带着一种不容置疑的权威。
周芷若的心猛地一跳，抬起头，清澈的眸子里充满了惊讶与一丝难以置信的光芒。“习武？”这两个字对于她来说，遥远得如同天上的星辰。她只在茶楼酒肆的说书人口中听过那些飞檐走壁、行侠仗义的江湖故事，却从未想过，这会与自己产生关联。
“不错。”南宫宸转过身，目光平静地看着她，“天地广阔，江湖深远。女子生于世间，未必一定要依附于人。拥有一身本事，方能掌握自己的命运，见识更广阔的天地。”
他的话语，如同重锤，敲击在周芷若的心扉上。“掌握自己的命运”、“见识更广阔的天地”，这些话语与她过往十年的认知截然不同，却在她心中掀起了巨大的波澜。她看着南宫宸那深邃如星海的眼眸，那里没有戏谑，没有怜悯，只有一种陈述事实的平静与一种隐含的期许。
一股前所未有的冲动，混合着对未知的渴望与对眼前之人的信任，让她脱口而出：“芷若……芷若愿意学！请公子教我！”说完，她似乎意识到自己有些唐突，俏脸微红，又连忙低下了头。
南宫宸眼中闪过一丝满意的神色。他知道，这颗种子已经种下，并且开始发芽。
“好。”他应了一声，随即目光扫过江面，见船只已行至江心，四周空旷，并无其他船只靠近，便对周父道：“老丈，且将船在此处停稳片刻。”
周父虽不明所以，但对南宫宸已是言听计从，连忙稳住船身。
南宫宸对周芷若道：“你且盘膝坐下，闭上眼睛，凝神静气，勿思勿想，只感受我的指引。”
周芷若依言在船头盘膝坐下，努力平复激动的心情，按照南宫宸的指示，摒弃杂念。她天性聪颖，虽未接触过内功，但心性纯净，很快便进入了一种空明的状态。
南宫宸伸出右手食指，轻轻点在她眉心的“印堂穴”上。一股温润精纯，却又无比浩大的长生诀内力，如同涓涓细流，缓缓注入周芷若的体内。
这股内力与他昨日为张无忌疏导时又有所不同。为张无忌驱毒，需以至阳生机之力滋养、冲刷。而为周芷若筑基，他则刻意将内力调节得更加中正平和，偏重于引导与启迪，模拟的正是他记忆中“峨眉九阳功”的入门路子，但去除了原版中可能存在的些许躁进与偏颇，更加注重根基的稳固与气血的温养。
“意守丹田，感受这股暖流。”南宫宸的声音低沉而清晰，仿佛直接响在周芷若的心底，“跟随它，记住它在你体内运行的轨迹。此乃‘气感’，是内功修行的第一步，亦是根基所在。”
周芷若只觉得一股温和的暖意从眉心涌入，随即如同拥有生命般，沿着一条玄奥的路径在她体内缓缓流淌。所过之处，原本有些冰凉的身体变得暖融融的，仿佛浸泡在温水中，舒适无比。她不敢怠慢，集中全部精神，用心感受着那暖流经过的每一个穴位，记住那奇妙的运行路线。
这条路线，正是南宫宸以无上智慧，结合《九阳神功》的纯阳本源与《长生诀》的阴阳化生之理，改良后的“峨眉九阳功”入门心法——可称之为“筑基篇”。此篇功法不追求速成，只求打下最坚实的根基，温养经脉，启发灵慧，对未来转修任何上乘武学都大有裨益。
周芷若的武学天赋在此刻展现得淋漓尽致。她根骨奇佳，经脉通透，加之心神专注，竟在南宫宸的引导下，很快便清晰地捕捉到了那股“气感”，并且开始尝试着以自身微弱的意念，去跟随、去模仿那内力的运行。
她的进展速度，连南宫宸眼中都掠过一丝讶异。此女天赋，果然不凡，尤在悟性之上，更显灵秀。
船只静静漂浮在江心，晨光熹微，水波不兴。也不知过了多久，南宫宸缓缓收回了手指。
周芷若依旧闭目盘坐，但她周身的气息却已然发生了微妙的变化。原本略显单薄的气息，此刻变得悠长而平稳，脸颊泛着健康的红晕，整个人仿佛被洗涤过一般，透出一股清灵之气。
她缓缓睁开眼睛，眸子里不再是单纯的清澈，更增添了几分莹润的光泽，如同被泉水洗过的宝石。她感受着体内那微弱却真实不虚的暖流，以及那种浑身舒泰、精力充沛的感觉，心中充满了难以言喻的惊奇与喜悦！
这就是内功吗？这就是掌握力量的感觉吗？
她抬起头，望向负手而立、衣袂随江风轻扬的南宫宸，眼中充满了无尽的感激与一种近乎崇拜的光芒。是他，给了她银钱改善生活；是他，为她打开了通往另一个世界的大门；更是他，亲自引导她，让她感受到了这种脱胎换骨般的变化！
“多谢公子传艺之恩！”周芷若再次想要跪下，却被南宫宸以目光制止。
“此法乃筑基之功，你需每日勤加练习，不可懈怠。”南宫宸将那段改良后的入门心法，又仔细口述了三遍，并解释了其中几个关键穴道和行功要点，确保周芷若牢牢记住。
周芷若天资聪颖，过耳不忘，认真记下，反复默诵，确认无误。
此时，船只也已缓缓靠近了对岸码头。
一次渡江，一次授艺。
在周芷若年仅十岁的人生中，刻下了永不磨灭的印记。
她对南宫宸的感激，已然化为深深的崇拜，一颗向往武道、向往广阔天地的种子，在她心中深深扎根。