“隙间通道”的穿梭比以往任何一次都要平稳顺畅。匿空披风散发出微弱的空间涟漪，不仅完美隐匿了姜小鱼的魂体波动，似乎连通道本身都变得更加稳定，抵御着两界规则挤压带来的不适。
当那熟悉的、带着西境特有苍茫与炽热残留气息的风扑面而来时，姜小鱼已悄然踏足于一片焦黑破碎的土地上。
她第一时间将匿空披风的隐匿效果催发到极致，整个人（魂）如同融化在背景的阴影里，气息全无。她谨慎地环顾四周。
这里并非裂空峡谷主战场，而是一片位于万妖谷外围的荒芜丘陵。大地布满裂痕，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种……更加浓烈的、混合了腐朽与暴虐的死气！与幽冥死气的阴冷不同，这股死气更加狂躁，充满了侵略性与吞噬一切的欲望。
远处，万妖谷那连绵起伏、被浓郁妖气笼罩的黑色山峦轮廓隐约可见，如同匍匐的巨兽。而近处，战斗的痕迹触目惊心——断裂的巨木，焦糊的坑洞，地面上残留着凌厉的爪痕与腐蚀性的粘液，以及……一些破碎的、散发着精纯妖气的鳞甲与羽毛，还有几具被吸干了精气、只剩下干瘪皮囊的妖兽尸体！
果然是妖族与某种敌人发生了冲突！而且敌人使用的力量，带着强烈的死气特征！
姜小鱼心中一紧，立刻沿着战斗痕迹和那丝与自己相关的微弱因果牵连，向着丘陵深处潜行。
匿空披风效果卓越，她如同无形的幽灵，在嶙峋的怪石与枯死的灌木间穿梭，没有引起任何能量涟漪。
前行约莫数里，一阵激烈的打斗声和愤怒的咆哮声传入她的感知。
她悄然攀上一块巨大的风化岩石，向下望去。
只见下方一处相对开阔的洼地中，一场惨烈的战斗正在进行！
一方是数十名形态各异的妖族。他们大多保持着半人半兽的形态，周身妖气澎湃，悍勇无比。为首者是一名身着青碧色藤甲、手持木杖、容颜清丽却带着焦急与决绝的女子——正是青萝！她周身缭绕着精纯的草木生机之力，木杖挥动间，道道坚韧的藤蔓破土而出，缠绕、抽打着敌人，但她的脸色却有些苍白，气息也略显紊乱，显然已是久战疲惫，甚至可能带了伤。
而他们的对手，却并非幽冥宗修士，而是一种姜小鱼从未见过的诡异存在！
那是一些如同由无数扭曲阴影和腐烂血肉强行糅合而成的怪物！它们形态不定，时而如膨胀的肉瘤，伸出无数挥舞的触须；时而如扁平的多足蜈蚣，贴地疾行；周身散发着浓郁的那股暴虐死气，攻击方式也极其诡异，不仅能喷吐腐蚀性的毒液和扰乱心神的死灵尖啸，更能直接从活物身上抽取生命精气！
地上已经躺倒了数名妖族战士，他们的身体并未有太多外伤，却如同被风干的标本，精气神都被吸食一空！
“噬魂鬼藤的傀儡！”青萝一边指挥藤蔓挡住一道扑来的阴影触须，一边厉声喝道，“结阵！护住心神，莫要被它们的死灵尖啸所乘！这些鬼东西惧怕纯粹的生机与烈焰！”
噬魂鬼藤？！
姜小鱼心中巨震！四钥之一的噬魂鬼藤？！它竟然已经苏醒，并且开始主动攻击妖族，制造这种可怕的傀儡？
难怪引路人说能量性质混杂着精纯妖气与暴虐死气！青萝在此，显然是为了抵御这些鬼藤傀儡的侵袭！而那丝与自己相关的因果，恐怕正是因为赤焰的妖皇誓言印记，以及青萝身上那缕与自己同源（曾共同对抗幽冥宗）的气息！
形势危急！青萝和剩下的妖族虽然结阵抵抗，但在那些源源不断从阴影中冒出的鬼藤傀儡的围攻下，防线已是岌岌可危。那些傀儡似乎杀之不尽，而且对物理和普通妖术攻击有极强的抗性，唯有青萝那蕴含着庞大生机的木系法术能有效克制它们，但她一人之力，显然难以支撑太久。
必须帮忙！
但如何帮？直接现身？且不说她这地府魂体的身份如何解释，一旦暴露，很可能引来更强大的敌人，比如噬魂鬼藤的本体，或者潜伏在暗处的幽冥宗眼线。
匿空披风能隐匿身形，但一旦发动攻击，能量波动必然暴露！
就在姜小鱼快速权衡之际，战局再变！
洼地边缘的阴影中，一阵更加浓郁、更加令人作呕的死气弥漫开来！一株通体漆黑、如同巨蟒般扭曲蠕动的藤蔓虚影，缓缓浮现！它没有叶片，只有无数如同吸盘般的口器在藤蔓表面开合，散发出吞噬灵魂的渴望！
噬魂鬼藤的本体投影？！虽然并非完全体，但其散发出的气息，已然超越了金丹期，达到了元婴层次！
青萝脸色瞬间惨白如纸！
那鬼藤投影发出一阵无声的、却直接作用于灵魂本源的贪婪嘶鸣，猛地探出一道主干，如同黑色的闪电，无视了那些妖族战士的阻拦，直接卷向阵眼位置的青萝！它所过之处，连空间都仿佛被那极致的死气侵蚀得微微扭曲！
青萝奋力挥动木杖，碧绿色的生机光华化作一道屏障挡在身前！
“咔嚓！”
屏障仅仅支撑了一瞬，便在鬼藤那恐怖的死气侵蚀下轰然破碎！青萝如遭重击，喷出一口鲜血，身形踉跄后退！
鬼藤得势不饶人，更多的分支如同毒蛇般窜出，眼看就要将青萝彻底缠绕、吞噬！
不能再等了！
姜小鱼眼中厉色一闪！匿空披风能隐匿身形，但“隙间之力”的攻击，本身就带有“终结”与“穿透”特性，或许能一定程度上规避常规的能量感知？
赌一把！
她锁定那株鬼藤投影的核心，将融会贯通之境的“隙间之力”压缩、凝聚于指尖，化作一道细微到极致、几乎与空间背景融为一体的灰白色丝线——寂灭隙空丝！
去！
那丝线无声无息地穿透空间，仿佛本就存在于那里，下一刻，已然精准地命中了鬼藤投影能量流转最核心的一个节点！
“嗤——！”
一声极其轻微、仿佛冰雪消融的声音响起。
那气势汹汹的鬼藤投影猛地一僵！被击中的核心节点处，一片灰白色的“虚无”迅速蔓延开来！仿佛它存在的根基被凭空抹去了一小块！虽然相对于它庞大的本体来说微不足道，却瞬间打断了它的攻击节奏，让其发出了痛苦与暴怒的无声咆哮！
“什么人？！”青萝虽惊疑不定，但战斗本能让她立刻抓住这稍纵即逝的机会，木杖顿地，更加磅礴的生机之力爆发，将周围扑上来的鬼藤傀儡暂时逼退！
而姜小鱼在一击得手后，毫不恋战，立刻借助匿空披风的效果，身形如同鬼魅般在岩石阴影间几个闪烁，瞬间远遁数百丈，彻底脱离了战场核心区域。
她隐藏在一块巨岩之后，屏息凝神，仔细观察。
那鬼藤投影似乎因为核心受创（虽然不重，但位阶极高），变得异常狂躁，但它失去了姜小鱼这个隐匿攻击者的踪迹，只能将怒火倾泻在眼前的妖族身上，攻势更加疯狂。
青萝压力倍增，但眼神却更加坚定，率领着残余的妖族战士苦苦支撑。
姜小鱼没有再次出手。刚才那一击是出其不意，再来一次，很可能被那鬼藤锁定。她的目的已经达到——暂时缓解了青萝的致命危机，并确认了噬魂鬼藤已然苏醒并开始活跃。
更重要的是，她看到了击败甚至利用这“钥匙”的可能性！“隙间之力”的“寂灭”特性，似乎对这噬魂鬼藤有着某种克制！
必须将这个消息带回去！噬魂鬼藤在西境万妖谷边缘苏醒，这对幽冥宗是助力，但未尝不能成为一个变数！
她最后看了一眼在鬼藤狂攻下浴血奋战的青萝，咬了咬牙，转身离去。
“青萝前辈，坚持住！等我找到对付这鬼东西的办法！”
她沿着来路，借助匿空披风，悄无声息地撤离了这片危险的区域，寻找到一处相对安全的隐蔽点后，立刻开始构建返回地府的“隙间通道”。
西境之水，比她想象的更深。噬魂鬼藤的苏醒，意味着四钥已现其三（雪灵冰核、寂灭冰炎、噬魂鬼藤），只剩下最后的“万妖祖心”不知所踪。
幽冥宗的仪式，正在加速逼近完成！
而她，必须更快地成长，更快地找到破局之法！
【功德点：-8685】
【状态：功德枷锁（压制减弱5%），隙间之力（融会贯通7%，良好），魂体（轻伤），装备：匿空披风】
【位置：西境·万妖谷外围（准备返回地府）】
“西境调研”初步完成，获取了关键情报（噬魂鬼藤苏醒），但发现了更大的危机（四钥已现其三）。地府临时工姜小鱼，带着沉重的消息和紧迫的使命感，即将返回“公司总部”（地府），开始下一步的“项目策划”（寻找对抗鬼藤及阻止仪式的方法）。