天色未明，风雪弥漫。
额尔登率领五百兵丁，在山口两侧的坡地上构筑了简易工事。
他们挖了雪壕，堆了雪墙，架了几门小炮。
五百人，不到半个时辰就部署完毕。
额尔登站在雪壕里，举着千里镜望着南边的官道。
风雪中，什么也看不见。
副将走过来，低声道：
“大人，明军真的会来吗？”
额尔登点点头：
“会来的。咱们的命，就是为了拖住他们。弟兄们，怕不怕？”
副将摇摇头：
“不怕。反正回去也是死。死在这里，还能给皇上换点时间。”
额尔登拍拍他的肩膀：
“好。等明军来了，给我狠狠地打。”
天刚蒙蒙亮，明军的斥候就发现了前方的山口。
带队的千总姓马，是腾骧左卫的老兵，打过北京攻城战，见过大阵仗。
他策马上前，举起千里镜仔细观察。
山口两侧地势险要，隐隐约约能看见有人影晃动。
他放下千里镜，对身边的副将道：
“前面有埋伏。传令下去，停止前进。派人回报将军。”
副将领命而去。
马千总望着山口，冷笑一声：
“就这点人，也想挡住咱们？找死。”
他拨转马头，等待主力。
李定国策马来到山口前，举着千里镜观察。
山口两侧，雪壕、雪墙，隐约可见清军的旗帜。
他放下千里镜，冷冷道：
“几百人就想挡住朕？徐啸岳，给你一千人，拿下山口。不要留活口。”
徐啸岳抱拳，策马而去。
一千骑兵下马步战，刀牌手在前，燧发枪手在后。
他们踩着积雪，朝山口冲去。
清军的火炮响了，炮弹落在雪地里，激起高高的雪雾。
但明军太多了，前面的倒下，后面的踩着同伴的尸体继续往前冲。
燧发枪齐射，雪壕里的清军一排排倒下。
额尔登浑身是血，嘶声吼道：
“打！打！不许退！”
身边的人越来越少。
不到半个时辰，五百清军全军覆没。
额尔登被围在雪壕里，身中数刀，倒在血泊中。
徐啸岳策马上前，看着满地的尸体，对身边的副将道：
“传令下去，继续前进。不要停。”
副将领命。
巴图鲁率领五百兵丁，守在宁古塔以北的渡口。
河面已经结冰，但冰层不厚，走不了重兵。
巴图鲁在河对岸构筑了简易工事，架了几门小炮。
明军骑兵追到河边，没有贸然渡河，而是架起轻型野战炮，对轰了半个时辰。
巴图鲁的小炮被一门一门打哑，死伤惨重。
明军骑兵从冰面上冲过去，冰层破裂，几个骑兵掉进冰窟窿。
但更多的人冲了过去，与清军展开白刃战。
巴图鲁挥舞着大刀，连砍数人，被明军团团围住，乱刀砍死。
五百清军，全军覆没。
李定国策马过河，望着北边的天际，对身边的徐啸岳道：
“福临就在前面。继续追。”
福临的队伍已经跑了一天一夜。
人困马乏，粮草将尽。
代善躺在马车上，气息奄奄。
范文程策马上来，低声道：
“皇上，额尔登和巴图鲁都殉国了。五百人，全军覆没。但他们拖了明军一天。明军的速度慢下来了。”
福临点点头，没有说话。
他望着北边的天际，灰蒙蒙的，分不清哪里是天，哪里是地。
他喃喃道：
“走。继续走。能走多远走多远。”
身后，明军的铁骑还在步步逼近。
前方，是无边的雪原和密林。
福临知道，他必须跑，跑得越快越好。
跑到明军追不上为止。
他不知道的是，他派出去的阻击部队，正在一个接一个地被歼灭。
而明军的铁骑，正在一步一步逼近。
死亡，或者重生，没有人知道答案。
风雪越来越大，天地间一片混沌。
福临的队伍已经在风雪中挣扎了整整五天。
从盛京到宁古塔，从宁古塔再往北，他们已经跑了上千里路。
人困马乏，粮草将尽，士气低落到了极点。
更要命的是，那些跟随着他们的家眷——
老人、女人、孩子，已经成了最大的拖累。
车队的轮子陷在雪地里，拉车的马累得口吐白沫，女人和孩子冻得瑟瑟发抖，老人躺在马车里，气息奄奄。
队伍越拉越长，速度越来越慢。
后方的斥候不断传来消息。
明军的骑兵离他们越来越近，阻击部队已经全军覆没，没有一支能撑过半天。
帐中烛火昏暗，福临坐在一块石头上，面色灰败。
范文程站在下首，同样狼狈不堪。
代善躺在旁边的毡子上，咳嗽不止，脸色蜡黄。
刚林、鄂罗斯等人也都围坐在帐中，谁也不说话。
帐外传来急促的脚步声。
一个斥候跌跌撞撞冲进来，浑身是雪，嘴唇冻得发紫，跪在地上，声音沙哑：
“皇上！明军骑兵离咱们不到八十里了！额尔登大人殉国了，巴图鲁大人也殉国了，阻击部队全军覆没，没有一支能撑过半天。明军正在加速追来，照这个速度，明天傍晚就能追上咱们！”
帐中一片死寂。
福临的手在发抖，但脸上没有表情。
范文程面色铁青，低声道：
“皇上，不能再这样跑了。咱们带着家眷，走不快。明军骑兵轻装，一天能走一百多里。照这个速度，明天就会被追上。臣以为，必须丢下辎重、马车，所有人骑马，加快速度。”
代善咳嗽了几声，挣扎着坐起来，声音沙哑：
“范先生说得是。老臣老了，跑不动了。你们走吧，别管老臣了。老臣留下来，挡一挡明军。能拖一天是一天。”
福临眼眶红了，握住代善的手：
“礼亲王，您说什么？朕怎么能丢下您？”
代善摇摇头，缓缓道：
“皇上，老臣活了七十多年，够本了。您还年轻，大清不能没有您。老臣留下来，替您挡住明军。您快走，往北走，进了老林子，他们就追不上了。”
范文程摇了摇头，沉声道：
“皇上，礼亲王一片忠心，臣明白。但光靠礼亲王一个人，挡不住明军。臣以为，必须做出决断。辎重、马车，全部丢掉。
所有人骑马，一人双马，轮流骑。女人、孩子，能骑马的骑马，不能骑马的……只能留下。”
帐中一片死寂。