“五条……”
莽白终于开口，声音沙哑，“割让缅北五城，遣子为质，还要朕去王号称‘缅王’？李定国欺人太甚！”
德钦丹上前一步，低声道：
“陛下，这是明军的最后通牒。臣以为，可以先缓一缓，拖到雨季——”
“拖？”
莽白冷笑，“怎么拖？城外大炮一响，城里的百姓都要造反了！你听听，那杨泰在城门当众宣读檄文，现在满城都在传‘只诛首恶，胁从不问’。朕要是再不答复，只怕不等明军攻城，城里就要有人拿朕的人头去请功了！”
吴昂基出列道：
“陛下，臣有一计。不如先口头答应明使，就说‘请容三日商议割地细节’，三日后再以‘臣民不从’为由推托，往复几次，雨季就到了。明军粮道漫长，拖久了必然生变。”
莽白沉吟片刻，点了点头。
当日下午，莽白遣吴昂基出城，到李定国大营回复，表示“愿意考虑五条要求，但割地之事关系重大，需要三日与群臣及地方土司商议”。
李定国听完吴昂基的话，微微一笑。
“三日？可以。”
他大度地挥挥手，“本王给你们三日。三日后若无答复，火炮齐发。”
吴昂基连忙道谢，退出大帐。
待吴昂基走远，文安之从侧帐转出，皱眉道：
“大帅，莽白分明是在拖延时间。雨季将至，若是拖上十天半月——”
“我知道。”
李定国收起笑容，“他拖他的，我打我的。三日之内，继续炮击，不要停。火铳手每日到城下挑衅，消耗缅军的箭矢和火药。土司兵继续在城内散布消息，让百姓知道莽白想拿全城人的命来陪葬。”
他顿了顿，补充道：
“三日后，不管莽白答不答应，总攻开始。”
三日内，阿瓦城如同置身炼狱。
明军的炮击没有一刻停歇。
红衣火炮日间用实心弹轰击城墙，夜间改用开花弹抛入城内，爆炸声此起彼伏，房屋被炸塌，街巷中处处是瓦砾。
城中百姓纷纷躲入佛寺和地窖，但仍不时有人被飞溅的弹片击中，死伤枕藉。
城内的粮价已经涨到了匪夷所思的地步——一斗米要五两银子，而且有价无市。
富户们藏粮不出，穷人们开始剥树皮、挖草根充饥。
奈温将军下令征缴民间存粮统一分配，但执行起来困难重重。
有粮的人不愿交出，没粮的人成群结队到富户门前哄抢，城内治安急剧恶化。
更糟糕的是，明军土司兵化装成缅人混入城中，到处散布谣言：
“掸邦土司们已经投降大明了！”
“莽既将军战死，一万五千人全军覆没！”
“水师提督拉敏已经逃到勃固了，不会再回来了！”
“明军说了，只杀莽白一人，其他人投降的都有赏！”
这些谣言像野火一样在城中蔓延，守军士气一天比一天低落。
夜里常有士兵偷偷缒城逃走，奈温下令在城墙各处加派巡逻，抓住逃兵当场处斩，首级挂在城头示众。
即便如此，逃亡仍然屡禁不止。
第二日夜间，东城墙的一段在炮击中轰然倒塌，形成一个三丈多宽的缺口。
城内缅军拼死用沙袋和木栅堵住缺口，明军火铳手趁机抵近射击，打死打伤数十人。
奈温亲自带人顶上去，才勉强稳住阵脚。
第三日清晨，吴昂基再次出城，向李定国呈递了莽白的答复。
答复写得很长，大意是，去王号、称臣、朝贡都可以商量，但割地一事“祖宗基业，不敢擅弃”，请天朝收回成命。
至于遣子为质，“王子年幼，水土不服”，请求改为“每岁纳贡加一倍”。
李定国看完，冷哼一声，将答复掷于地上。
“吴昂基，你回去告诉莽白。”
他的声音不大，却让帐中每个人都听得清清楚楚，“五条一条不能少。明日辰时，若还不开城投降，本王亲自擂鼓攻城。”
吴昂基脸色惨白，欲再言，李定国一挥手，两名亲兵上前将他架了出去。
五月初三日，辰时。
李定国登上城北高坡，身后是文安之、沐天波等一众幕僚。
高坡下设有一座巨大的指挥台，台上令旗、金鼓、号角一应俱全。各军将领已按部署就位，只待一声令下。
朝阳升起，将阿瓦城照得一片金黄。
城墙上，缅军的旗帜还在飘扬，但旗帜下的守军已经零零落落，许多人缩在垛口后面，不敢露头。
李定国举起令旗，向城东方向挥了三下。
“总攻——开始！”
令旗一挥，号角齐鸣，鼓声震天。
城东，刘文秀的十二门红衣火炮同时怒吼。
炮弹呼啸着砸向早已千疮百孔的东城墙，砖石飞溅，尘土腾空而起，遮天蔽日。
臼炮将开花弹抛入城内，在街巷中爆炸，火光冲天。
城北，白文选的六十门佛郎机炮也开火了。
炮弹打在城北箭楼上，木屑横飞，箭楼轰然倒塌，压死了下面十余名缅军守兵。
城南江面上，李元胤的水师战船开炮轰击南门码头，火箭、火油罐雨点般落入缅军船队残骸中，燃起冲天大火。
持续一个时辰的炮击之后，东城墙终于支撑不住——
整段二十余丈的墙体轰然坍塌，碎石沙土倾入护城河，形成一个巨大的斜坡。
缅军用沙袋临时堵住的缺口也被炸开，城墙上出现了一道三十余丈宽的豁口。
“火铳手——前进！”
刘文秀一挥令旗，三千火铳手列队向前，在距城墙一百步处停下列阵，开始三段轮射。
密集的铅弹如暴雨般射向豁口两侧的城墙，将试图堵缺口的缅军打得血肉横飞。
与此同时，长刀盾手扛着云梯，在火铳手的掩护下冲向豁口。
他们没有从豁口直接攀爬——豁口处布满了坍塌后的砖石瓦砾，缅军在上面泼了油，点燃了火，火焰腾腾燃烧。
盾手们将云梯搭在豁口两侧还算完整的城墙上，开始向上攀登。
“杀——”
第一个登上城墙的是北路军的一名百户，姓赵，名虎，是个身经百战的老兵。
他一手举藤牌挡住缅军投下的滚木，一口咬住短刀，三两步攀上城头，翻身跃入垛口内，挥刀砍翻了两个缅兵。
身后的士兵一个接一个跟上，在城头抢占了一块立足之地。
缅军守将奈温亲自督战，组织反扑。
数百名缅兵手持长矛、刀盾，疯狂冲击明军的登城阵地，试图将明军赶下城墙。
双方在城头狭窄的地段展开惨烈的肉搏战，刀枪相击，鲜血飞溅，惨叫声和喊杀声交织在一起。
城下，明军火铳手继续射击，压制两侧城墙上试图增援的缅军。
刘文秀又投入了两千长枪兵，从豁口的斜坡往上冲，与城头的盾手会合。
“东城已破！东城已破！”
明军阵中传来此起彼伏的欢呼声。
正午时分，东城墙完全落入明军控制。
刘文秀的中路军主力从豁口和城头涌入城内，开始巷战。