严酒踏上钢铁巨轮的甲板，脚下传来厚重金属的沉闷回响。
一个负责守卫的松风舍战斗玩家，刚刚还面无表情地拦住了一个想提前登船的银色徽章玩家，在看到严酒胸前的金色徽章时，身体下意识地站直了一些。
他侧过身，让开了通道。
“大师，请。”
简单的两个字，却让周围其他还在等待的工匠们投来了复杂的视线。
羡慕，嫉妒，还有一丝敬畏，这就是五级生活玩家的待遇。
严酒点了点头，径直走上船。
这艘名为“破冰者号”的巨轮内部空间极大，但装饰却很简陋，一切都以实用为主。空气中弥漫着机油和魔法水晶混合的奇特味道。
船上的精英Npc和战斗玩家们，对那些佩戴着银色徽章的四级工匠只是点头示意，但看到严酒时，都会主动让开道路，给予足够的尊重。
一名船上的Npc将所有生活玩家引导至一个宽敞的船舱内。
这里摆放着长桌和椅子，似乎是给他们休息用的。
三十几个工匠和锻造师聚在一起，很快就分成了几个小圈子。而严酒和另外一个身材矮壮，满脸大胡子的男人，则被安置在了最中间。
那个男人胸前，同样别着一枚金色的徽章，他就是另一个五级生活玩家，一名锻造师。
“两位大师好啊！”
一个看起来很机灵的四级工程师主动凑了过来，脸上堆满了笑。
“我叫‘扳手大帝’，四级工程师。这次能和两位大师一起出任务，真是三生有幸。”
“你好。”严酒随和地回应。
那个男锻造师只是从鼻子里“嗯”了一声，继续擦拭着自己背后那柄巨大的锻造锤。
有了第一个带头的，其他的生活玩家也纷纷围了上来。
“是啊是啊，我还是第一次见到活的五级大师呢！还是两位！”
“松风舍这次真是下了血本了，居然能请动两位大师。”
“大师，你们是怎么升到五级的啊？我卡在四级都好久了，熟练度根本不带涨的，帮人做了好几天的装备才涨了6点。”
一时间，船舱里全是恭维和请教的声音。
那个矮人锻造师似乎很享受这种吹捧，他停下了擦拭战锤的动作，清了清嗓子。
“咳，升级嘛，除了肝，主要还是看机遇。”
他吊足了众人的胃口，才慢悠悠地开口。
“我前段时间在北地铁炉堡接了个任务，去清理一个废弃的矿洞。结果挖着挖着，矿道塌了，我掉进了一个隐藏的古代矮人遗迹里。”
周围的玩家们发出一阵惊呼。隐藏地图，这可是所有玩家梦寐以求的奇遇。
男人得意地继续说道：“我在里面找到了一个古代锻造宗师的笔记，还接到了一个隐藏的连锁任务。任务奖励的图纸，是一套黄金装备，可惜材料中的土灵金石拍卖行十分昂贵，我砸锅卖铁，还欠了不少钱，才勉强冲到五级。”
“黄金级装备的图纸！”
“我的天，这运气也太好了吧！”
“大佬牛逼！”
羡慕和赞叹声此起彼伏。对于生活玩家来说，一张高级图纸，尤其是这种唯一性图纸，价值连城。
严酒暗自点头，五级前6000经验黄金装备就能升级，剩下6000经验需要铂金装备才能获得。
哪怕只是在锻造铺里重复打造这些黄金装备，就能赚的盆满钵满。
在一片恭维声中，所有人的注意力，又自然而然地转移到了严酒身上。
“那……胡辣汤大师呢？”一个锻造师小心翼翼地问道，“工程师升级比我们锻造师还难，材料贵得要死，您又是怎么……”
严酒打了个哈哈。
总不能说自己是靠着威胁一名大师级的工程师，让他硬生生给自己速成的吧。
他想了想，编了个半真半假的理由。
“我也差不多，运气好。”
“森之国政变的时候。我趁乱溜进了一个大贵族的宝库里。”严酒摊了摊手，“本来想顺点金币就走的，结果发现了一个暗格，里面藏着几张早就失传的古代工程图纸。”
“嘶……”
周围响起一片倒吸气的声音。
如果说那名锻造师的奇遇是靠运气，那胡辣汤大师这就是靠胆色和运气了。
趁着国家政变的大事件浑水摸鱼，还真被他摸到了大鱼！
“大师你这何止是运气好，简直是天命之子啊！”
“就是啊，在那种混乱的场面里还能找到宝库的暗格，太强了！”
一时间，对严酒的吹捧声甚至盖过了刚才的锻造大师。
严酒只是笑笑，不再多说，任由他们去想象。
这艘破冰船虽然比不上他自己的复仇者号，但在松风舍不计成本的魔法动力引擎驱动下，速度极快。再加上选择的航线全程顺风，而且暗之国本就离极北的霜陨之地不远。
仅仅三个小时后。
伴随着一声悠长的汽笛，巨大的船身开始减速，轻轻地靠向了码头。
严酒和众人走出船舱，一股能钻进骨头缝里的寒风扑面而来。
眼前，是一座在巨大冰壁中开凿出来的宏伟要塞。
整个要塞与山体融为一体，只有无数黑洞洞的窗口和巨大的城门暴露在外，有效地躲避着永不停歇的暴风雪。
在要塞的城墙上，几座庞大的魔法巨炮正在紧张地赶工中，无数工程师Npc在脚手架上忙碌着，焊接的火花在风雪中时隐时现。
一个穿着厚重军官大衣的Npc早已等在码头。
他快步走上船，直接穿过人群，站定在严酒和铁锤风暴面前。
“我是要塞的后勤负责人，格里-暗井。”
他先是对着两人行了一个军礼，态度郑重。
“两位大师，指挥官已经等候多时了。工期紧张，请跟我来。”
说完，他又回头对其他人喊道：“四级的工程师和锻造师，去那边找军需官报到，领取你们的任务！”
话音落下，格里便做了一个请的手势，亲自在前面为严酒和铁锤风暴引路，将那群还在发愣的四级工匠远远甩在了身后。