鲁肃打量诸葛瑾。
此人容貌普通，唯有一双眼睛沉静温和，像深潭般不起波澜。
他让诸葛瑾坐下，问了些经史问题，对答虽不惊艳，却条理清晰，尤其对北方局势见解独到。
“先生为何南下？”鲁肃问道。
诸葛瑾沉默片刻：“家乡战乱，不得已流寓江东。听闻孙将军招贤纳士，不问出身，故来一试。”
“可曾去过别处？”
“去过荆州，见过刘表。”诸葛瑾说得坦然，“刘表徒有虚名，非明主。故来江东。”
鲁肃点点头，在竹简上记了几笔：“孙将军会亲自面试，请先生做好准备。”
诸葛瑾一怔：“这就，过了初试？”
“孙将军说过，凡敢来者，皆有过人之处。”鲁肃微笑，“先生敢从琅琊千里南下，敢直斥刘表非明主，这份胆识，就值得一见。”
诸葛瑾深深一揖，退出馆外时，脚步轻快了许多。
他走后，鲁肃继续读书。
日头西斜时，又有人来。
这次是个武人，二十七八岁，一身旧军服，腰佩环首刀，刀鞘磨损得厉害。
“在下吕蒙，字子明，汝南富陂人，现为别部司马麾下一屯长。”他说话干脆，带着行伍之人的直率，“听说这里招人，来看看。”
“吕壮士有何所长？”鲁肃问道。
“会杀人。”吕蒙答得直接，“冲锋陷阵，斩将夺旗，某可当先。若论读书写字，某认得的字，不超过一百个。”
鲁肃笑了：“认字少，可以学。敢问吕壮士，可愿学？”
吕蒙挠头：“都这个年纪了，还学什么字？”
“不学字，怎么读兵书？不读兵书，怎么当将军？”鲁肃正色道，“难道吕壮士想一辈子当个屯长，冲锋在前，却永远不知为何而冲，不知冲往何处？”
这话戳中了吕蒙。
他脸色变幻，忽然单膝跪地：“若先生肯教，某愿学！”
“不是我教。”鲁肃扶起他，“是孙将军亲自教。”
“孙将军教我们这些粗人认字？”
“在孙将军眼里，没有粗人细人，只有可用之才。”鲁肃道，“去吧，好好准备。”
吕蒙浑浑噩噩地走了，走到门口时还在喃喃：“孙将军教认字……孙将军教认字……”
几日间，陆续又来了十几人。
有会治水的工匠，有懂医术的郎中，甚至还有个会驯鹰的猎户。
鲁肃一一记下，心中渐有轮廓，这些人或许都算不上大才，但每个人都有独特的用处，就像一堆散落的零件，若能用好，或许能拼出意想不到的图景。
……
这日午后，孙权亲至招贤馆。
他没有穿朝服，只一身青色深衣，像个普通的读书人。
馆中十余人或坐或立，见了他都有些紧张，除了诸葛瑾和吕蒙。
诸葛瑾是沉静，吕蒙是懵懂，两人竟都不太认得这位年轻的主公。
孙权也不点破，只让众人依次陈述所长。
轮到诸葛瑾时，他谈的是“南北大势”：“当今天下，曹操挟天子令诸侯，据中原之地，此其势强。但中原久经战乱，民生凋敝，曹操虽强，实则外强中干。江东六郡，地广人稀，且有长江天险，民心初附，此其势弱而实强。故为江东计，当外示弱以骄敌，内修政以富民，待中原有变，可乘势北上……”
这番话，与鲁肃平日所言颇有相似，却又多了几分务实。
孙权静静听着，不时点头。
轮到吕蒙时，这汉子憋了半天，憋出一句：“某，某会打仗。”
众人都笑了。
孙权却没笑：“怎么个会法？”
吕蒙想了想，道：“比如攻城，不能只攻一门。要在正面佯攻，吸引守军主力，同时派死士从侧面水道或密道潜入，里应外合。再比如水战，不能只靠大船冲撞，要用火船，要算风向，要懂潮汐……”
他说得粗糙，却都是实战中得来的经验。
孙权听得认真，忽然问道：“若让你领一千人，守一座小城，城外有五千敌军，你怎么守？”
吕蒙脱口而出：“不能守。一千对五千，守必死。不如主动出击，趁夜劫营，烧其粮草。敌军乱则我军生。”
“若劫营失败呢？”
“那就突围，化整为零，退入山中打游击。敌人怎么打我们，我们就怎么打他们。”
这话又引来一阵低笑，堂堂官军，怎么能学流寇？
孙权却眼睛一亮：“说得好。打仗不是为了死守城池，是为了赢。只要能赢，什么手段都可以用。”
他起身，走到众人面前：“今日诸位能来，便是信我孙仲谋。我也信诸位，信你们各有所长，信你们能为江东出力。从明日起，诸葛瑾入参军府，随鲁肃参赞军务；吕蒙……我亲自教你读书认字；其余诸位，各有任用。”
“但我要把丑话说在前头，我给你们机会，也给你们刀剑。机会用好了，荣华富贵；用不好，或生二心……”
他没有说完，但所有人都听懂了。
那是杀意。
……
夜里，孙权在书房召见诸葛瑾。
烛火下，两人对坐。
孙权不绕弯子：“子瑜，鲁肃向我举荐你，说你之才，不在他之下。”
诸葛瑾躬身：“鲁参军过誉。瑾一介流寓书生，何德何能。”
“我要听实话。”孙权打断他，“你从琅琊来，途经徐州、豫州、荆州，一路所见所闻，到底如何？曹操治下，当真民生凋敝？刘表境内，当真徒有虚名？”
诸葛瑾沉默片刻，缓缓道：“曹操治下，民生确实艰苦，但法令严明，官吏不敢妄为，军队令行禁止。此人是枭雄，更是能臣。至于刘表——”
他摇摇头：“坐谈客耳。荆州富庶，甲兵充足，却只用来自守。麾下谋士武将各怀心思，他不能制，也不敢制。这样的主公，守成尚且勉强，何谈进取？”
“那我呢？”孙权又问道，“比之曹操、刘表，我孙仲谋如何？”
这话问得直白，甚至有些莽撞。
诸葛瑾却笑了：“主公不如曹操老辣，不如刘表名望。但主公有一点，他们都没有。”
“什么？”
“主公肯问。”诸葛瑾道，“肯问我这样一个无名小卒，肯听真话，哪怕真话难听。就凭这一点，瑾愿为主公效死。”