淑妃被废，打入冷宫；皇子被夺，交由皇后；涉案人等，血染刑场。这一系列如同雷霆般的处置，以最快的速度明发谕旨，公告朝野。其带来的震撼，远比鬼见愁大捷更为剧烈，因为它直指宫闱，动摇了无数人心中视为理所当然的秩序与伦常。
紫宸殿内，百官噤若寒蝉。再无人敢议论杜宏之酷烈，也无人敢对皇帝的决断有丝毫微词。那淋漓的鲜血和冷宫的森然寒气，让所有人都清楚地认识到，在这帝国存亡之秋，皇权的刀锋是何等锋利无情。朝堂表面上的反对声音，至此彻底销声匿迹，呈现出一种压抑的、近乎凝固的平静。
然而，杜宏深知，这平静的水面之下，暗涌从未停止。淑妃的倒台，斩断了镇西王伸向宫廷最深的一只触手，却也必然惊醒了其他潜藏的、或许更为狡猾的敌人。他们只会藏得更深，行动更为谨慎。
他加大了暗卫活动的力度与范围，不仅监控朝臣，连一些平日里看似中立的勋贵、宗室，乃至与各地藩镇、边将有联系的商贾，都纳入了潜在的监视名单。京城仿佛变成了一张巨大的棋盘，而杜宏，便是那个在阴影中默默落子的人。
与此同时，磐石堡的军报再次以八百里加急送至御前。这一次，带来的不再是捷报，而是令人揪心的消息。
军报是张焕副将所写，字里行间透着一股悲壮与决绝：
“……北狄左贤王秃发乌孤伤愈复出，亲临阵前，攻势倍于往日。连日血战，堡墙多处崩坏，守军伤亡逾三成，箭矢滚木将尽。张焕将军身被数创，犹自持刀督战，然……然昨役中流矢，伤及肺腑，昏迷不醒。末将等谨遵将军令，必与磐石堡共存亡！然恐日久生变，恳请朝廷速发援兵，速运军资！磐石堡五千将士，叩首以盼！”
养心殿内，赵珩看着这封血迹与泪痕模糊的军报，久久无言。张焕重伤，磐石堡岌岌可危！北境的支点一旦崩塌，北狄铁骑便可长驱直入，与西线叛军形成夹击之势，帝国将瞬间陷入万劫不复之地！
“沈文周！杜宏！”赵珩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“北境危矣！援兵！军资！何在？！”
沈文周面露难色：“陛下，各地勤王兵马尚在途中，能抽调驰援北境的……唯有河北节度使麾下三万兵马，然其需防备契丹异动，能分出多少，尚未可知。且路途遥远，恐缓不济急啊！”
杜宏上前一步，语气沉静却带着不容置疑的力量：“陛下，援兵或难速至，但军资必须立刻启运！臣已命津门水师调拨海船，装载箭矢十万、火油千桶、伤药粮食无算，即可扬帆北上，直抵津门，再转陆路送往磐石堡！虽绕行海路，但比之陆路险阻，或能更快数日！只是……陆路转运，需一支精锐护送，以防不测。”
赵珩眼中闪过一丝决绝：“传旨河北节度使，令他无论如何，分兵一万，即刻北上，接应军资，驰援磐石堡！告诉他，若是磐石堡有失，他提头来见！”
“再传旨津门水师及沿途州县，全力配合杜宏调度，若有延误，军法从事！”
命令迅速下达。帝国的血脉再次贲张起来，试图将救命的粮草军械，输送到那遥远的、即将燃尽的血肉壁垒。
然而，就在杜宏亲自监督第一批海运物资装船，并安排陆路接应事宜时，暗卫送来了一个令人不安的消息。
“大人，我们监视的一名与废妃母家有所牵连的礼部官员，昨夜秘密会见了一名来自陇西的商人。虽未能探听具体谈话内容，但那商人离去时，神色颇为匆忙。我们的人跟踪其后，发现他并未回往处，而是连夜出了京城，方向……似是往河北而去。”
“河北？”杜宏眼神骤然一凝。河北，正是即将北上驰援磐石堡那一万兵马，以及接应海运军资的关键所在！
废妃的余党？还是镇西王另外的暗线？他们在这个节骨眼上接触河北来的商人，意欲何为？是想破坏粮草转运，还是想影响援军动向？
杜宏感到一股寒意顺着脊椎爬升。敌人并未因淑妃的倒台而退缩，他们只是转换了目标，将毒牙对准了帝国此刻最脆弱、也最关键的北境命脉！
“加派人手，严密监控所有与河北方向有异常往来的人员！特别是与军中有关的！”杜宏立刻下令，“同时，以六百里加急，密告河北节度使，提醒他注意内部，严防奸细，确保援兵与军资万无一失！”
他望向北方阴沉的天际，仿佛能听到磐石堡在血火中呻吟。前方的郭信在苦苦支撑，北境的张焕在生死线上徘徊，而在这后方，无形的刀子依旧在暗处闪烁寒光。
帝国的命运，不仅系于前线将士的悍勇，更系于这后方无声战场上，能否斩断那一只只试图扼住咽喉的黑手。余波未平，暗涌更急。
＜未完待续＞