洛阳城外却已旌旗招展。两支风格迥异的军队在官道旁列阵，等待最后的出征仪式。
西凉军阵前，董卓骑在一匹通体乌黑的河曲马上，铁甲在晨光中泛着冷冽的光芒。
他膀大腰圆，满脸横肉间一双鹰目炯炯有神，络腮胡须中夹杂着几缕灰白。身后五千西凉铁骑肃立无声，只有战马偶尔打个响鼻，喷出团团白气。
将军，丁建阳的部队到了。女婿李儒低声提醒。
董卓眯眼向东望去，只见一支轻骑兵如疾风般卷来，当先一杆字大旗下，一名银甲将领策马而来。那人约莫四十出头，面容刚毅，三缕长须随风飘动，正是丁原。
仲颖兄，久等了。丁原在马上抱拳，声音清朗如金铁交鸣。
董卓皮笑肉不笑地回礼：建阳贤弟兵贵神速，为兄佩服。他目光扫过丁原身后那支装备精良的轻骑兵，尤其在为首那个身高九尺、手持长矛的虬髯将领身上停留片刻。这位壮士是？
此乃吾义子吕布，字奉先。丁原语气中透着自豪，有万夫不挡之勇。
吕布在马上微微颔首，眼中却闪过一丝桀骜。董卓心中暗惊，此人气势非凡，日后必非池中之物。
正寒暄间，鼓乐齐鸣，天子使节到了。黄门侍郎手持诏书高声宣读：奉天承运皇帝诏曰：今匈奴叛贼须卜骨都侯肆虐并州，荼毒生灵。特拜董卓为破虏将军，丁原为护匈奴中郎将，各率本部兵马北上平叛。务须同心协力，早奏凯歌...
董卓跪接诏书时，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑。这道诏书背后，是朝廷各方势力博弈的结果——大将军何进想借他董卓之力平定边患，宦官集团则安插丁原作为制衡。
但这些政治算计对他而言都不重要，重要的是，这次出征将是他董仲颖扩大势力的绝佳机会。
仪式结束，两支军队合兵一处，向北进发。董卓与丁原并肩而行，表面谈笑风生，实则各怀心思。
建阳贤弟熟悉并州形势，不知对平叛有何高见？董卓试探道。
丁原抚须沉吟：须卜骨都侯虽凶悍，然匈奴各部并非铁板一块。前单于羌渠之子於夫罗素有贤名，若能寻得此人，或可分化叛军。
董卓不以为然：胡人畏威不怀德，当以雷霆之势击其主力，余者自然望风归降。
两人相视一笑，皆看出对方眼中的不认同。
行军途中，董卓暗中观察丁原部队。那吕布果然勇武非凡，时常单骑出猎，每次必满载而归。
一日黄昏，董卓设宴邀请丁原父子，酒过三巡后故作感慨：奉先真乃虎将也！惜乎屈居人下，若在吾帐下，当以将军之位相待。
吕布眼中精光一闪，丁原却已变色：仲颖兄此言差矣！奉先与我情同父子...
宴会不欢而散。回到自己营帐，董卓对李儒冷笑道：丁建阳外宽内忌，吕布雄心勃勃，这对父子迟早生变。
七日后，大军抵达河东郡。太守惶恐来迎，禀报最新军情：叛军已攻陷太原大部，正与羌胡流寇合流，号称十万之众。并州刺史张懿殉国，晋阳陷落...
董卓拍案而起：竖子安敢如此猖狂！明日我军便北上迎敌。
丁原却道：且慢。我军长途跋涉，士卒疲惫。不如先休整数日，同时派斥候探查敌情。
两人争执不下，最终各自行动——董卓率西凉铁骑直扑平阳，丁原则分兵向西北方向搜索前进，试图寻找於夫罗的下落。
汾水河谷的早春依旧寒冷。一支衣衫褴褛的骑兵队伍沿着结冰的河岸艰难前行，人数不足两百，却打着南匈奴王族的苍狼旗。
队伍中央，一名二十五六岁的青年贵族眉头紧锁。他头戴褪色的貂皮帽，身披破旧的锦袍，腰间却挂着象征单于继承人的金质宝刀。此人正是前南匈奴单于羌渠之子於夫罗。
王子，前面发现汉军斥候！一名侍卫紧张地报告。
於夫罗握紧宝刀，沉声道：多少人？哪部分的？
约二十骑，看旗号是并州军。
於夫罗略作思索：传令，所有人下马卸甲，放下武器。我亲自去会会他们。
侍卫大惊：殿下不可！汉人若认出您身份...
正合我意。於夫罗苦笑，我们像丧家之犬一样，求助汉庭无果，想做个盗匪劫掠，却遇到黄巾军褚燕，也在劫掠，还说我们抢了他的地盘，把我们打的就剩，不足两百人，部众离散，粮草耗尽，现在的我还有什么好怕的。
片刻后，一队汉军轻骑兵将这群匈奴人团团围住。为首校尉厉声喝问：尔等何人？敢擅闯军事要地！
於夫罗上前一步，用流利的汉语说道：在下南匈奴王子於夫罗，特来求见丁原将军。
校尉闻言变色，急忙派人飞报丁原。不到一个时辰，一队精锐骑兵飞驰而至，当先正是丁原和吕布。
於夫罗单膝跪地：亡国之臣於夫罗，拜见将军。
丁原下马扶起他，仔细打量这个满脸风霜的年轻人：王子不必多礼。听闻令尊被叛军所害，本将深表哀悼。
於夫罗眼中含泪：先父一向忠心汉室，却被须卜骨都侯那逆贼勾结屠各胡部杀害。我率残部突围，一路遭叛军追杀...他声音哽咽，说不下去了。
丁原拍拍他肩膀：王子放心，朝廷已派大军平叛。请随我回营细谈。
当夜，丁原大帐内灯火通明。於夫罗洗去尘垢，换上汉人服饰，虽面容憔悴却难掩贵族气质。
他指着羊皮地图详细讲解匈奴各部情况：须卜骨都侯虽势大，但真正死心塌地追随他的只有屠各胡和少数休屠各部。多数部落是被胁迫的，尤其是我父亲旧部，一直暗中等待反击机会...
丁原眼中精光闪动：若王子出面号召，能有多少部落响应？
於夫罗沉思片刻：至少三万人马。但须有汉军主力配合，否则他们不敢轻举妄动。
这时吕布突然插话：义父，此事当速与董将军商议。西凉军已与叛军前锋交战，若贸然行动恐生变故。
丁原点头：奉先所言极是。明日便派人联络董卓，共商大计。
於夫罗犹豫道：将军，那董卓...可信吗？我在西凉时听闻此人野心勃勃...
丁原意味深长地笑了笑：王子放心，朝廷自有制衡之道。
与此同时，百里外的平阳城外，董卓正对着沙盘沉思。今日一战，他的西凉铁骑虽击溃了叛军前锋，但敌军数量远超预期，且作战凶猛异常。
报——丁将军使者到！
董卓展开竹简，先是皱眉，继而大笑：好个丁建阳，竟找到了这把钥匙！他对李儒道，传令，明日移师与丁原会合。我们要改变策略了。