建安十七年八月初三，元氏县，天子府邸。
马车停在府门外的时候，天色已近黄昏。夕阳的余晖洒在朱红色的门楼上，给这座略显陈旧的府邸镀上一层金边。
张苒掀开车帘，看着那扇熟悉的大门，嘴角微微翘起。
三个月了。
她终于回来了。
车夫放下脚踏，她扶着宫女的手，缓缓下车。脚落地的那一刻，她忽然有些恍惚——三个月前，她也是从这里离开的。那时候的她，满心惶恐，不知道等待自己的是什么。
现在的她，心里却很平静。
平静得像一潭深不见底的水。
“娘娘！”府门内，几个宫女太监已经迎了出来，跪了一地。
张苒看着他们，微微一笑。
“起来吧。都起来。”
她的声音，温柔得像三月的春风。
那些宫女太监们抬起头，看着她的脸，都有些发愣。
皇后娘娘……好像变了。
以前她回来，总是冷着一张脸，不爱说话，不爱笑，看人的眼神也是淡淡的，像隔着一层什么东西。可现在，她笑着，眼睛弯弯的，看着他们的眼神，也是温温柔柔的。
“娘娘，您……您还好吗？”一个跟了她多年的宫女，大着胆子问。
张苒点点头，伸手摸了摸她的头。
“好。我很好。让你们担心了。”
那宫女眼眶一红，差点落下泪来。
张苒笑了笑，没再说什么，抬脚往府里走。
穿过前院，绕过影壁，走过长长的回廊，来到正堂。
正堂门口，一个人影站在那里。
刘协。
汉献帝，当今天子，她的丈夫。
他穿着一身寻常的青色长袍，没有戴冕旒，没有穿龙袍，就这样站在夕阳里，静静地看着她。
张苒停下脚步，看着他。
两人对视着，谁也没说话。
夕阳在他们之间流淌，把两人的影子拉得很长。
良久，张苒忽然笑了。
她走上前，在刘协面前停下，轻轻行了一礼。
“陛下，臣妾回来了。”
刘协看着她，目光复杂。
这张脸，还是那张脸。可这眼神，这笑容，这说话的语气，都和以前不一样了。
以前的她，看他的眼神总是冷冷的，像在看一个陌生人。有时候还会带着一丝若有若无的轻蔑，仿佛在说——你算什么皇帝？不过是父王手里的一个傀儡罢了。
可现在，她的眼神是温柔的，笑容是真切的，说话的语气也是软软的。
刘协沉默了一会儿，忽然也笑了。
“回来就好。”
他伸出手，握住她的手。
那只手，很凉。
凉得不像一个活人的手。
刘协心里微微一动，脸上却没有表现出来。他牵着她的手，一起走进正堂。
“一路辛苦，先歇息吧。有什么事，明天再说。”
张苒点点头。
“好。”
她抽回手，跟着宫女往后院走去。
走出几步，她忽然回头，看了刘协一眼。
那一眼，很短，很轻，却让刘协心里一凛。
那眼神里，有一种他看不懂的东西。
像火，又像冰。
像恨，又像爱。
刘协站在正堂门口，看着她的背影消失在回廊尽头，久久没有动。
良久，他忽然笑了。
那笑容，苦涩得像吞了黄连。
他当然知道发生了什么。
那些事，瞒得住别人，瞒不住他。
他是皇帝。虽然是个傀儡，可他身边，也有自己的人。那些耳目，那些暗桩，虽然比不上张羽的斥候营，可也有自己的用处。
皇后偷人的事，他早就知道了。
那个成衣铺的小伙计，那个叫陈阿生的年轻人，他连他长什么样都知道。
他知道的时候，气得差点吐血。
他是皇帝！他的皇后，居然跟一个成衣铺的小伙计私通！这要是传出去，他还有什么脸面见人？
可他不能发作。
因为他知道，发作也没用。
张羽不会让他动皇后。张羽只会把这件事压下去，让所有人都闭嘴。
果然，没过多久，那家成衣铺就烧了。那个小伙计，死了。所有知道这件事的人，都死了。
他的皇后，被接回巨鹿王府，关了三个月。
现在，她回来了。
回来的她，完全变了一个人。
刘协站在夕阳里，想着刚才那一眼，忽然有些明白。
她在恨。
恨张羽杀了她喜欢的人。
恨张羽毁了她的一切。
那种恨，藏在温柔的笑容下面，藏在软软的话语里面，藏在每一个看似平常的动作里。
而恨张羽的人，就是他的盟友。
刘协转过身，看着渐渐暗下来的天色，嘴角浮起一丝笑意。
皇后啊皇后，你恨他，我也恨他。
咱们，是一条船上的人了。
至于那个小伙计……
刘协摇摇头，把那点不痛快压了下去。
一个死人而已。跟皇权比起来，算什么？
他大步走回书房，点上灯，开始批阅奏折。
那些奏折，都是些无关紧要的事。真正的军国大事，根本不会送到他这里来。
可他还是认真地看，认真地批，认真地写那些“知道了”“准奏”之类的话。
因为他知道，总有一天，这些奏折，会变成真正的权力。