洛阳城头的龙旗在料峭春寒中猎猎作响。
洛水两岸，昔日尸横遍野的修罗场，已被一种蓬勃而粗粝的生机取代。
广袤的荒原上，简易的木犁在冻土上艰难地划开道道深痕，成群的屯田军丁赤着膊，喊着低沉的号子，奋力拖拽着官府分发的，为数不多的耕牛。
新翻的泥土气息混合着尚未散尽的淡淡血腥，弥漫在空气中。
一队队穿着统一号衣却明显带着农民质朴气息的屯丁。
在百户官，甲长的带领下，一边垦荒，一边操演着简单的队列和长矛刺杀动作。
动作虽显笨拙，眼神却异常专注。
他们脚下踩着的，是刚刚丈量划拨插着简陋木牌，写着自己名字的永业田，
三十亩，足以养活一家老小。
再也不用担心饿死，再也不用被像牲口一样驱赶着去攻城送死。
这份沉甸甸的希望，如同最强大的粘合剂。
将这支由流寇降卒，破产农民组成的屯田军，牢牢钉在了这片血染的土地上。
新屯田令的告示，如同插上了翅膀，随着驿马，商旅，流民的脚步，以惊人的速度传向四方。
南京，秦淮河畔，魏国公府。
暖阁内，熏香袅袅，丝竹靡靡。然而，主人徐弘基的脸上却无半分惬意。
他年近六旬，保养得宜的面皮此刻涨成了猪肝色，
手中死死攥着一份从洛阳抄录来的《新屯田令》副本，指节因用力而发白，手背青筋暴起。
“废军户世袭，授永业田，编户齐民？”
“朱由检，他这是要掘我大明两百年江山的根基，掘我勋贵将门的祖坟啊，”
徐弘基的声音颤抖。
猛地将那份副本狠狠摔在铺着锦缎的案几上。
暖阁内，几位同样身着蟒袍玉带，脸色铁青的南京勋贵和几位神情激愤的致仕老臣，齐齐噤声。
空气凝重。
“徐公息怒。”
一个眼神却透着精明的老臣，前南京吏部尚书钱谦益缓缓开口。
其坐直了身子，猛地咳嗽两声，一口浓痰吐到美人盂里，声音带着痛心疾首，道：
“此令一出，天下卫所，必将大乱，军户者，国之爪牙也，世代承袭，父子相继，方有忠勇。”
“此乃太祖高皇帝定制，如今，那位在洛阳擅改祖制，轻言废立，令军户与流民同列，得授私田，此令若行，军不成军，兵不成兵，谁还肯为朝廷效死？”
“卫所军官，世代统领军户，如同家奴，如今家奴要变自由民，谁还听命？这是自毁长城，动摇国本啊。”
“何止动摇国本！”另一位勋贵猛地拍案而起，他是开平王常遇春的后人常延龄，此刻满脸怒容。
“这是要绝我勋臣的根，没了世代依附的军户，我等勋贵，空有爵位，无兵无权，与待宰羔羊何异？”
“他朱由检在洛阳杀士绅，刮地皮，如今又把手伸向军户。”
“下一步，是不是就要削藩夺爵，拿我们这些开国功臣之后开刀了？”
“削藩夺爵？”徐弘基眼中闪过一丝阴狠的厉色，
“恐怕还不止，他这道《新屯田令》，名为安置流民，实则是要绕过朝廷，绕过我们这些勋贵大臣，直接在地方上另起炉灶，”
“打造一支只知有皇帝不知有朝廷，更不知有勋贵的私兵，屯田军？”
“哼，分明是朱由检的家丁军，此风若长，我大明，还有何纲常法度可言？”
暖阁内一片倒吸冷气之声，众人脸上血色尽褪，皇帝要搞私兵？
这比废军户更可怕百倍。
“不能坐以待毙。”
徐弘基猛地站起身，散发出久居人上的威势，道：
“钱尚书，有劳您门生故旧遍及江南，立刻联络在朝清流，尤其是那些东林后进，上疏，狠狠地参。”
“把洛阳杀俘，酷烈抄家，擅改祖制，意图豢养私兵这些罪名，都给他坐实了，用唾沫星子淹死他。”
“常侯爷。”
“在，”
“你速派人联络凤阳，中都留守司，还有长江沿线各卫指挥使，尤其是那些世袭的卫所军官，”
“告诉他们，皇帝这道旨意，就是要断他们子孙的饭碗，夺他们的兵权，让他们联名上奏，陈说利害，施加压力，”
徐弘基声音压得极低：“再派人秘密去一趟洛阳，找陈新甲。”
“陈新甲？”众人愕然。
“对，就是他。”徐弘基嘴角扬起。
“此人本是戴罪之身，被朱由检强留在身边当鹰犬，手上沾满士绅鲜血，名声早已臭不可闻，朱由检能容他，不过是用他做脏事，
如今朱由检在洛阳根基渐稳，又有周遇吉这等悍将，陈新甲这条恶犬，还有多少用？”
“他自己能不清楚？告诉他，只要他肯反正，在关键时刻，给朱由检致命一击。”
南京勋贵，保他性命，许他子孙一个前程。”
“妙啊。”钱谦益抚掌赞叹，
“此乃离间之计，若陈新甲反水，洛阳必乱，朱由检，危矣。”
一场针对洛阳新政，针对崇祯本人的巨大风暴，在秦淮河的桨声灯影里，悄然酝酿。
勋贵，清流，世袭军头，这些被触动了根本利益的庞然大物。
第一次真正联合起来，要将那柄悬在头顶的新屯田令彻底折断。
陕西，商洛山中。
残雪未消，枯木嶙峋。
一处隐蔽的山谷里，几缕炊烟有气无力地飘向灰蒙蒙的天空。
几百个形容枯槁，衣衫褴褛的汉子，如同受伤的野兽，蜷缩在破败的窝棚和山洞里。
他们大多带伤，眼神中充满了劫后余生的疲惫和深入骨髓的惊悸。
山谷中央，一堆篝火旁，李自成裹着一件破旧的皮袄，沉默地坐着。
火光映照着他那张粗犷的脸，那道刀疤在跳动的光影下显得格外狰狞。
洛阳惨败，二十万大军灰飞烟灭，积攒多年的粮秣军资付之一炬。
尤其是那毁天灭地的火药库爆炸和随之而来的营啸，如同噩梦般日夜纠缠着他。
刘宗敏那个跟随他起兵，骁勇无双的权将军，也葬身在那片火海乱军之中，尸骨无存。