焦富略微停顿，给出了几个清晰的方向，如同为即将展翅的雏鹰指明可能的天空：“为父如今在天庭，蒙玉帝信重，授以巡察使之职，虽不敢说位高权重，但也算有了一席之地，或可凭借此身份，为你谋划一二前程。”
“你是想去往下界，择一方水脉充沛、地域宽广的水府，担任一方龙王，统御万千水族，治理水域，积累功德与资历，成为一方诸侯？还是……
为父想想办法，运用些关系，为你在这九重天阙之中，谋取一个天庭仙职？虽初时职位或许不高，可能只是些闲散差事或基层将佐，但胜在天庭正统，名正言顺，接触层面更广，未来的前程，或许更为广阔远大？
亦或者，你志在大道，心无旁骛，只想寻一处清静安宁、灵气充沛的洞天福地，继续潜心修行，深造不辍，追求那无上之境？”
焦蟠闻言，几乎是在焦富话音落下的瞬间，便抬起了头。他没有任何迟疑，目光清澈见底，却又带着一种磐石般坚定的意志，望着自己亦父亦师亦偶像的父亲，声音朗朗，带着不容置疑的真诚与炽热：
“父亲为孩儿前程思虑周全，煞费苦心，列举诸般坦途，孩儿心中感激不尽，五内俱暖。”
他先诚恳地表达了感谢，随即话锋一转，语气变得无比坚定，“然而，在孩儿心中，无论是下界称王一方，逍遥自在；还是位列仙班，光耀门楣；亦或是隐世修行，追求长生……所有这些选择，与陪伴在父亲左右相比，都显得微不足道，黯然失色。”
他的话语中，带着一丝未经世事打磨的纯粹依赖与赤诚孝心，却也蕴含着不容动摇的决心：
“孩儿自懵懂灵智初开，便知是父亲您，赐予我生命，赋予我造化，引导我踏上修行之路。此恩此德，重于泰山，深过东海！
如今孩儿侥幸有所成就，已能自立，心中最想做的，最渴望的，并非是去往何处称王称霸，或是谋求何等显赫职位，而是能常伴父亲身边，朝夕侍奉，聆听教诲，哪怕只是端茶递水，也能略尽为人子的一点孝心。”
他向前微微踏出半步，眼神更加恳切：
“父亲您在天庭为官，位列仙班，看似风光，但想必亦有诸多不易之处，需周旋于各方势力之间，处理繁杂公务。孩儿虽能力微薄，道行浅薄，但也愿竭尽所能，为父亲分忧解难！
无论是牵马坠蹬，护卫左右，还是处理些琐碎杂务，孩儿都心甘情愿，绝无怨言！”
他最后深深一揖，声音带着无比的坚定与恳求：“但凭父亲安排！只要能跟在父亲身边，无论去往何处，无论所做何事，即便是赴汤蹈火，孩儿也心甘情愿，绝无二话！只求父亲，莫要再将孩儿独自留于此地！”
焦富看着儿子那毫不作伪、满是孺慕与坚定的眼神，听着他恳切至极的言语，沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的权衡。
将焦蟠带在身边，自然是最好，但他如今四海巡察之责尚未完成，带着一个“来历不明”的少年在身边，于天庭礼制不合，也容易惹来不必要的关注和猜疑。让焦蟠独自返回海眼继续等待？看他此刻的神情，是决计不愿再待了。
那么，暂时安置在何处？
西海龙宫？念头刚起便被否决。敖寸心性情刚烈善妒，连自己都吃了闭门羹，若将焦蟠这“不明不白”的儿子送去，无异于火上浇油，只怕顷刻间就要闹得不可开交，绝非善地。
黑水山？白素贞虽稳重可靠，但对自己的诸多事情尚不知情，骤然将焦蟠送去，解释起来颇为麻烦，也可能引发不必要的误会，并非上选。
思来想去，一个相对合适的人选浮现在脑海中——南海听潮庵的万圣公主。
万圣公主向来对自己言听计从，加之如今在南海潜修，性子似乎也沉淀了许多，或许能看在这点香火情分上，暂时收留焦蟠。而且，自己接下来正要巡察南海，正好可以顺路去接他。
心中计议已定，焦富抬头，目光温和地看着焦蟠，沉声道：“我儿纯孝，为父知晓了。既不愿独留，便随为父安排。”
他手掌一翻，一道乌光闪现，手中已多了一柄沉甸甸、黑黝黝、散发着分江辟海锐气的长戟——正是他早年常用的神兵之一，分水破浪戟。
“为父尚有南海未巡，公务在身，不便即刻带你同返天庭。”焦富将长戟递向焦蟠，“你持此戟，前往南海之滨、临近岭南的听潮庵，寻一位名叫万圣的姨娘，将此戟示之，她自会明白。你便暂在她处栖身，静心修行，勿要生事。”
他顿了顿，语气带着安抚与承诺：“待为父处理完南海公务，便去接你。届时，再为你谋划天庭职司，你我父子便可常聚。”
焦蟠双手接过那沉甸甸的分水破浪戟，能感受到其中蕴含的磅礴水灵之力以及与父亲血脉相连的气息。他虽更想立刻跟在父亲身边，但也明白父亲公务缠身，自有难处。能离开这孤寂的海眼，并有明确的相聚之期，他已心满意足。
“孩儿谨遵父命！”焦蟠用力点头，将长戟紧紧抱在怀中，“定会在万圣姨娘处安心等待父亲归来！”
“去吧，一路小心。”焦富拍了拍他的肩膀，目送着焦蟠化作一道暗红色流光，朝着南海方向疾驰而去，直至身影消失在天际尽头，他才缓缓收回目光。