希望前哨的宁静被骤然打破。
首先察觉到异常的，是地下隔离室内依旧处于迷茫状态的里奥。就在卡洛斯接收到“神谕”后不久，里奥毫无征兆地开始剧烈颤抖，他蜷缩在椅子上，双手死死捂住耳朵，喉咙里发出压抑的、充满恐惧的呜咽。
“来了…他们来了…”他破碎地嘶语着，眼神中充满了源自灵魂深处的战栗，“…‘圣骸’在移动…‘神’在发怒…好多…好多声音…在喊…‘净化’！”
监控室内警报声再次响起，但这一次，并非源于里奥自身的精神冲突。
几乎在同一时间，前哨东南方向的所有远程监测站，能量读数瞬间爆表！那并非之前试探性的能量翻涌，而是一种持续的、不断增强的、带着明确侵略性的精神压迫感，如同无形的海啸，朝着前哨的方向碾压过来！
“大规模精神冲击！强度远超以往！”杰克在总控室大声报告，声音带着一丝紧张，“伴随有…有多个高能量实体信号正在快速接近！是‘焚书人’的主力！”
最高警戒的尖啸声响彻整个前哨！所有人员立刻进入战斗岗位。克罗宁的吼声通过广播系统传遍每个角落：“所有单位！一级战斗准备！重复，一级战斗准备！这不是演习！”
苏婉和玛莎迅速赶到总控室。屏幕上，代表高能量实体和庞大精神冲击波的红点与波纹，正从铁锈城方向如同瘟疫般扩散开来，目标明确地指向这里。
“他们果然被激怒了…”玛莎看着那令人心惊肉跳的能量图示，脸色发白，“而且，是倾巢而出。”
苏婉紧抿着嘴唇，目光锐利。她看了一眼隔离室的监控画面，里奥那极度恐惧的状态，本身就是最准确的情报——“圣裁”开始了。
“启动所有精神防御措施！最大功率！”苏婉下令，“‘反符号’频率全范围覆盖！安抚频率优先保障关键区域和人员密集区！”
前哨外围，无形的能量场被激发，与那席卷而来的精神海啸正面碰撞。空气中仿佛响起了无数细密的、令人牙酸的碎裂声，那是两种截然不同的精神力量在激烈对抗。前哨内部，回荡起经过强化的、混合了“反符号”意象的安抚声波，努力稳定着队员们的心神。
然而，敌人的冲击强度超乎想象。即使有防御措施，不少队员依然感到头痛欲裂，内心烦躁不安，甚至出现了短暂的幻觉。小七被玛莎紧紧护在怀里，小脸煞白，她能感觉到外面那铺天盖地的“恶意”和“冰冷”，如同要将整个前哨吞噬。
阿雅已经全副武装，站在了主围墙的防御节点上。狂风吹拂着她的短发，她感受着那令人窒息的精神压迫，眼神却冰冷如铁。她通过望远镜，已经能看到远处地平线上扬起的尘土，以及在那尘土前方，几个格外显眼的、散发着浓郁幽暗能量的黑影——那应该就是里奥恐惧的“圣骸”。
“准备迎接冲击！”克罗宁的声音通过各个防御点的通讯器传来，沉稳中带着决绝，“让他们看看，‘希望’不是那么容易被‘净化’的！”
钢铁闸门缓缓闭合，重型武器被推上射击位，所有战士的眼神都充满了决然。他们知道，这将是一场不同于以往任何战斗的生存之战，他们不仅要抵抗物理层面的攻击，更要守护住自己内心那名为“希望”的灯火，不被那来自东南方向的、冰冷的狂潮所熄灭。
风暴，已至。