林默的重伤和那道如影随形的冰冷烙印，如同两块巨石压在磐石基地每一个知情者的心头。胜利的代价，过于沉重。
他被严密护送回主基地的医疗中心，玛莎亲自负责诊治。检查结果令人忧心：多处内脏因能量过载冲击而出现细微裂伤，神经系统也受到强烈刺激，需要长时间的静养和精密调理。然而，最棘手的还是意识层面的创伤和那道无法用任何仪器检测，却真实存在于林默感知中的“标记”。
“身体的伤，可以用药石和生命能量缓缓修复。”玛莎对围在病床边的苏婉、小七等人说道，眉头紧锁，“但精神层面的损耗和那个……‘烙印’，我们无能为力。这超出了现代医学，甚至可能超出了‘遗产’中常规知识的范畴。”
林默靠在床头，脸色苍白，但眼神依旧清明。他轻轻握了握小七因担忧而冰凉的手，示意自己无碍。他能感觉到，意识边缘那布满裂纹的“镀层”虽然暂时阻挡了烙印的直接侵蚀，但也让他的精神世界变得更加脆弱敏感，任何剧烈的情绪波动或能量调动都可能引发连锁反应。
“当务之急，是让你彻底恢复。”苏婉语气坚定，带着不容置疑的决心，“基地的一切事务有我和秦风，技术方面有杰克，你现在的任务只有一个：养伤。”
林默点了点头，没有逞强。他知道，以自己现在的状态，不仅无法应对可能的危机，反而会成为团队的拖累。他需要时间，需要找到修复意识、乃至应对那冰冷烙印的方法。
基地在他的静养期间，运转得更加悄无声息。“潜影协议”被严格执行，所有对外探索和资源采集活动几乎完全停止，能量输出维持在最低生存线，如同一颗融入背景的顽石。杰克团队的工作重心转移到了两个方面：一是全力分析那道“目光”留下的能量特征，试图找到其弱点或运作规律；二是加速“基石二号”乃至“三号”的选址与初期建设，必须尽快将文明的火种和关键资源分散出去。
然而，绝对的静止并非良策。基地内部数千人的生存，需要基本的物资循环。在青木长老的极力推动下，室内生态农场的扩建和新型共生菌群的应用被提到了前所未有的高度。
青木长老几乎住在了农场里，他将从“遗产”中领悟到的生命能量引导技巧，与“绿洲”的孢子技术以及他对自然生长的理解相结合，倾注在那些新培育的作物上。令人惊奇的是，在他日以继夜的照料和某种难以言喻的、温和的生命能量浸润下，几种改良作物的生长周期显着缩短，抗病性增强，产量也超出了预期。一株株新苗在特制光源和富含养分的土壤中茁壮成长，绿意盎然，成为了这压抑氛围中难得的一抹亮色和希望。
“生命自有其出路。”青木长老抚摸着一片肥厚的叶片，对前来探望的苏婉说道，眼中闪烁着睿智的光芒，“林小友以刚强之力撼动外界，我等便以柔韧之姿滋养内在。刚不可久，柔不能守，须得刚柔并济，方是长久之道。”
这番话通过苏婉传到了林默耳中。躺在病床上的他，若有所思。
他回想起自己获得力量后的种种，无论是南极的最终对决，还是此次强行干扰地脉，更多依赖的是“秩序”与“催化”赋予的强大力量，是以力破巧。而青木长老的方式，则更近乎“道”，是顺应、引导与共生。
或许，修复意识创伤，乃至未来应对那冰冷的“观察者”，除了刚猛的对抗，也需要这种润物细无声的智慧？
他不再急于尝试调动力量去冲击那道烙印或修复“镀层”，而是开始尝试青木长老所说的“内养”。他放缓呼吸，将意识沉入身体内部，不再去对抗那些疼痛与不适，而是像观察溪流般观察自身生命能量的自然流动，感受细胞在药物和休息下的缓慢修复。他甚至尝试着，不去排斥那道冰冷的烙印，只是平静地“看着”它存在，如同观察一块落入水中的石头。
奇异的是，当他放下对抗的执念，以一种更平和的心态去内观时，意识深处那因强行干扰而激起的波澜，似乎真的渐渐平息了些许。那冰冷的烙印依旧存在，带来的压迫感却似乎减弱了一分。
沉疴需用慢药医。身体的恢复与意识的调养，都需要时间。而在林默静养的这段日子里，基地内部，那由青木长老亲手培育的新芽，正在悄然生长，它们承载的不仅是食物，更是一种迥异于以往的力量运用哲学，一种于绝境中萌发的、柔韧的希望。