死寂的大厅中，只有粗重的喘息和偶尔掉落的碎冰声。紫黑色棱柱体的碎片散落一地，其中的混沌能量已彻底消散，只留下一种令人作呕的余烬感。
周云跪倒在地，双手死死抓着自己的头发，指节因用力而发白。他失去了与那原始意识的力量连接，精神世界如同被撕裂，剧痛和力量被剥夺的空虚感让他发出野兽般的低嚎。他赖以实现野心的最大凭仗，碎了。
“结束了，周云。”林默的声音带着难以掩饰的疲惫和虚弱，他用手按住流血的手臂，在杰克的搀扶下缓缓站直身体。他的脸色苍白如纸，刚才那场惊心动魄的意识介入几乎榨干了他，“你走的路，是一条死路。连创造这一切的‘筛选者’都不认可。”
“不……没有结束……”周云猛地抬起头，脸上血迹和疯狂交织，眼神涣散却又执拗地盯着林默，以及他身后那深邃的、通往遗迹核心的门户，“就算没有‘它’……我也……我也必须进去！控制核心……只要得到遗迹的控制权……”他挣扎着想站起来，但精神的重创让他脚步虚浮，几乎再次跌倒。他残余的几名“进化守卫”忠诚地护在他身前，但失去了棱柱体的能量支持，它们身上的光芒也黯淡了许多。
“冥顽不灵！”雷峰在队友的搀扶下，忍着剧痛，独眼中满是怒火和鄙夷，“为了你那该死的控制欲，还要填进去多少条命？！”
就在这时，整个遗迹突然再次传来一阵剧烈的震动，比之前更加猛烈！头顶传来令人牙酸的金属扭曲声，大量的冰屑和尘埃簌簌落下。墙壁上原本已经黯淡的能量纹路开始不规则地闪烁，甚至偶尔迸射出危险的电火花。
警告：核心能量回路因混沌能量侵蚀及过载启动‘终极净化协议’出现结构性损伤。系统稳定性正在丧失。预计崩溃时间：未知。建议授权‘载体’执行紧急稳定协议。
冰冷的提示信息再次流入林默近乎枯竭的意识。遗迹本身，因为周云刚才的疯狂行为和后续的净化能量冲击，正在走向崩坏！
“这地方……要塌了？！”杰克看着探测器上疯狂跳动的能量读数和不稳定的结构应力数据，失声惊呼。
“必须立刻撤离！”医疗兵焦急地喊道，看向林默。
所有人的目光都集中在林默身上。撤离？意味着放弃这好不容易找到的起源之地，放弃里面可能存在的更多关于病毒和“筛选者”的终极秘密，也意味着周云这个巨大的威胁并未被彻底解除，他或许会像毒蛇一样再次隐匿，等待下一次反扑。
但留下？在即将崩溃的遗迹里，他们所有人，包括重伤的同伴，都可能为周云的疯狂陪葬！
林默的目光扫过重伤的雷峰，脸色苍白的杰克，以及每一位身上带伤却依旧坚持着的队员。最后，他的目光落在那扇通往核心的门户上。他能感觉到，里面有一个庞大的意识，或者说一个复杂的程序，正在等待着什么。等待着“载体”的最终决定。
“终极稳定协议”……那是什么？需要他付出什么代价？
没有时间犹豫了。
林默深吸一口气，压下手臂的剧痛和精神的疲惫，眼神重新变得坚定。
“雷峰，杰克，你们带领所有队员，立刻按原路撤离！带上周云，如果他反抗……必要时可以击毙。”他的命令清晰而快速，带着不容置疑的决断。
“首领，你呢？！”杰克猛地抓住林默的胳膊，眼中充满了担忧。
林默看向那扇门户，平静地说：“我必须进去。只有‘载体’可能启动稳定协议。否则，不仅这里会彻底毁灭，谁也不知道失控的遗迹能量会不会引发更大范围的灾难，甚至……提前触发‘筛选’的终局。”
他轻轻挣开杰克的手，目光扫过每一位队员：“这是我的责任，也是我们找到答案的唯一机会。走吧，这是命令。”
“我留下陪你！”雷峰挣扎着想要上前，却被身边的队员死死按住。
“你的任务是带着大家活着出去。”林默对他，也是对所有人，露出一丝极其疲惫却温和的笑容，“相信我。”
说完，他不再停留，转身，步履有些蹒跚，却异常坚定地，独自走向那扇通往遗迹核心、通往未知命运的门户。
身后，是队员们混合着担忧、敬佩与决绝的目光，以及周云那不甘而疯狂的嘶吼。
穷途末路之际，林默做出了他的抉择。不是为了控制，而是为了守护，为了那渺茫的、通往新纪元的可能。