空气冰冷，带着浓重的硫磺味和岩石的土腥气，但之前那种狂暴的、仿佛能撕碎灵魂的混乱能量场，在这里却减弱了许多，虽然依旧存在，但更像是弥漫的背景辐射，不再具有主动攻击性。
我们头顶上方，是那片暗红色的能量雾墙，如同厚重的“天花板”，隔绝了来自天坑上方的光线和大部分混乱能量，也暂时……阻挡了追兵？
我能感觉到，那三道“肃清者”的气息，在能量雾墙外停了下来，似乎在进行扫描和评估。它们没有立刻穿透进来，或许是因为雾墙的阻隔，或许是内部环境未知带来的风险，也或许是……接到了新的指令？
暂时安全了……吗？
“陈维！”我连忙看向旁边的青年。
陈维蜷缩在地上，浑身发抖，脸上和手上都有被能量侵蚀留下的、如同烫伤般的暗红色痕迹，但意识还算清醒，听到我叫他，挣扎着抬起头，嘶哑地应了一声：“……没……没事……就是……疼……”
我检查了一下他的伤势，主要是皮外伤和能量侵蚀，不算致命，但需要尽快处理。我调动体内几乎不存在的仙元，勉强凝聚出两缕微弱的、带着净化效果的清风，拂过他伤口，暂时稳住伤势，祛除一些最表层的异种能量。
然后，我才真正开始打量这个我们意外闯入的“避难所”。
洞壁和地面，覆盖着一层厚厚的、灰黑色的、仿佛火山灰与某种粘液混合凝固后的物质，踩上去有些滑腻。那些发光的矿物晶体嵌在岩壁中，光芒明灭不定，映照出溶洞内一些更加怪异的景象——
远处，靠近溶洞中央的区域，似乎堆放着一些……非自然的物体？形状扭曲，材质难辨，有些像巨大的、烧焦的树根，又有些像某种生物的巨大骨骼化石，表面同样覆盖着那层灰黑色的粘稠物质。
而在这些怪异物体的中心，靠近洞壁的位置，有一个直径约两三米的、不断向上蒸腾着稀薄白色热气（不是硫磺味，更像是……水蒸气？）的……“水潭”？或者说，一个小型的、温度较高的地下泉眼？
最让我心头一跳的是，在那“水潭”边缘，一块相对平整的黑色岩石上，静静地……蜷缩着一团东西。
那团东西大约有半人高，形状极不规则，像是一大团凝固的、半透明的暗红色胶质，内部包裹着无数细小的、如同碎裂星辰般明灭不定的光点。它的“表面”在不断微微起伏、蠕动，散发出极其微弱、但确实与“星尘”和上方“焦土雏形”同源的……“信息生命”波动！
只是，它的波动极其微弱、混乱，且充满了极致的痛苦和……一种仿佛正在缓慢“凝固”或“僵死”的疲惫感。
这就是“焦土雏形”的本体？或者说，是它的“核心”？它竟然躲藏在这个相对“安全”的地下空洞里？那上方天坑中狂躁的能量场，只是它痛苦的“外溢”和“防护”？
“星尘”在我的意识中，传递出清晰的、带着悲伤和急切关切的波动。它想靠近那团“胶质”，想帮助它。
我没有立刻行动。先是警惕地感知了一下整个溶洞，确认除了那团“胶质”和那个温泉眼，再没有其他明显的能量源或生命迹象。上方的能量雾墙虽然阻隔了“肃清者”，但同样也阻断了我们的退路。这是一个暂时的囚笼。
“陈维，能走动吗？”我问。
陈维咬着牙，撑着地面站起来，虽然一瘸一拐，但点了点头。
“跟着我，小心点。”我示意他跟在身后，自己则朝着溶洞中央，那团暗红色的“胶质”和温泉眼，缓缓走去。
靠近的过程，那团“胶质”似乎察觉到了，表面的蠕动加快了一些，内部的光点闪烁也变得急促，传递出清晰的“恐惧”、“痛苦”和微弱的“警惕”。
“星尘”立刻主动传递过去“无害”、“帮助”、“同类”的意念。
或许是“星尘”之前在关键时刻的“链接”和“疏导”起了作用，也或许是它独特的、同源的波动让对方感到一丝熟悉，“胶质”的警惕似乎减弱了一丝，但痛苦依旧。
我终于走到了“水潭”边。温热的蒸汽扑面而来，带着一股奇异的、混合了硫磺和某种淡淡清甜的味道。这泉水似乎……有些特殊？我蹲下身，小心地掬起一点，仙识探查。
水中蕴含着极其微弱、但却异常精纯的……“地灵精华”？一种源于大地深处、未经污染的、温和的生命能量！虽然量很少，但对于稳定心神、修复损伤，或许有帮助。难怪“焦土雏形”会选择躲在这里，这泉水可能在一定程度上缓解了它的痛苦，延缓了它的“崩溃”。
我的目光，再次落在那团暗红色“胶质”上。这一次，距离更近，我能“看”得更清楚。
它的内部结构，果然正在被一种与天坑中那种“焦糊混乱”同源的、暗灰色的“杂质”所侵蚀和“污染”。这些“杂质”如同毒素，不断扭曲和破坏它原本相对有序的信息结构，让它时刻处于被“撕裂”和“焚烧”的痛苦之中。同时，在它的核心深处，还有一小块区域，散发着与“肃清者”武器能量类似的、冰冷的“秩序”残留——那应该就是它记忆中，被“捕捉”时留下的创伤。
一个诞生于信息世界（或许是附近山区某个废弃的、老旧的信号中继站？或是其他什么电子设备密集区），却被现实世界的“异常能量场”（天坑）和“猎捕者”（秩序维护署或其爪牙）双重伤害，濒临彻底崩溃的……可怜“生命”。
“星尘”的波动变得更加柔和而坚定，它开始尝试着，将自身那经过“谐隐场”优化和净化的、更加精粹的“秩序”与“和谐”能量，化作极其纤细的“丝线”，小心翼翼地探向“胶质”体内那些被侵蚀的“节点”，试图进行更细致、更持久的“清理”和“修复”。
这一次，“胶质”没有强烈抗拒。它似乎已经耗尽了反抗的力量，只是被动地、微弱地接受着“星尘”的“治疗”，传递过来的痛苦波动，似乎……真的减轻了一丝丝。
这是一个好的开始。
但我们的危机，并未解除。
我抬头，看向上方那片隔绝一切的暗红色雾墙。“肃清者”还在外面。它们不会放弃。一旦它们找到方法穿透，或者呼叫更强大的支援，这个地下空洞，就会成为我们的坟墓。
必须尽快恢复力量，并找到出路。
“陈维，”我转身对他说道，“检查一下你的设备，看看有没有损坏，能不能分析这里的环境数据，尤其是那个温泉和周围岩石的成分。另外，试试看能不能接收到任何微弱的、来自外界的信号——哪怕只是自然界的电磁背景噪音，也可能帮我们定位。”
陈维立刻行动起来，尽管动作因为伤痛而有些变形。
我则盘膝坐在温泉水潭边，开始尝试吸收泉水中那微弱的“地灵精华”，加速仙元的恢复。同时，心神也分出一部分，辅助“星尘”对“焦土雏形”的“治疗”，并时刻警惕着上方的动静。
时间，在这个与世隔绝、危机四伏的地下空洞里，再次变得缓慢而沉重。
我们像是被困在琥珀里的虫子，获得了短暂的喘息，却也面临着被永恒封存的危险。
出路在哪里？“焦土雏形”能否被成功“治愈”？“肃清者”何时会破墙而入？而那个隐藏在“秩序维护署”和“深潜者协议”背后的、更大的谜团与阴影，又何时会彻底降临？
无人知晓。
只有温泉水汩汩流动的细微声响，“星尘”与“焦土雏形”之间那微弱却顽强的能量交互，以及我们两人沉重而压抑的呼吸声，在这片昏暗的、被遗忘的地下空间里，轻轻回荡。
地下空洞，时间的概念变得模糊。只有温泉水汩汩的、单调的流淌声，以及洞壁荧光矿物那亘古不变的、微弱明灭，标记着时光的流逝。
我将大部分心神沉入调息，贪婪地汲取着温泉中那稀薄却纯净的“地灵精华”。这东西对仙元的恢复效果远胜于山中灵气，且异常温和，如同最上等的琼浆玉液，缓慢却扎实地滋养着我近乎干涸的经脉和丹田。一天一夜过去，虽然距离全盛状态依旧遥远，但至少恢复了两三成，行动无碍，也能施展一些低消耗的法术了。
陈维的状态也稳定下来。他带下来的设备虽有损坏，但核心的数据存储和分析模块还能工作。他利用这些设备，结合有限的样本（温泉水、洞壁矿物碎屑、甚至小心翼翼地刮下了一点“焦土雏形”外围脱落的、无害的灰黑色物质），进行着初步的分析。
分析结果有些出乎意料：
温泉水成分复杂，除了富含多种矿物质和微量放射性元素外，确实含有一种目前仪器无法完全解析的、独特的“生物活性能量场”，与传说中的“灵泉”有几分相似。这或许能解释它对“焦土雏形”的缓解作用。
洞壁的灰黑色覆盖物，并非简单的火山灰或沉积物，而是含有大量被高温熔融后又急速冷却的硅酸盐和金属微粒，以及……极其微量的、与“焦土雏形”体内那种暗灰色“污染杂质”同源的异常能量残留！仿佛这里曾经经历过一场剧烈的高温能量爆发，将一切都“烧融”并“污染”了。
而那些形状怪异的、疑似生物骨骼化石或烧焦树根的物体，经过陈维的初步扫描，其内部结构呈现出高度的“非自然”排列，更像是某种……被强行“催化”或“扭曲”生长后的生物质与矿物质的混合体？年代似乎并不久远，可能只有几十年。
这个天坑，或者说这个地下空洞，很可能并非纯粹的自然形成！而是一次……“事故”或“实验”的产物？一次涉及高能量爆发和某种“污染”泄露的灾难？
这让我立刻联想到了“深潜者协议”——那个失控的“深海帷幕”计划。难道，在内陆的深山中，也曾有过类似的、试图利用或研究某种“异常能量”的尝试？并且……也失控了？
这个猜想，让这个临时避难所的氛围，变得更加压抑和诡异。
“星尘”对“焦土雏形”的“治疗”，进展缓慢，却坚定。那团暗红色的胶质，在“星尘”持续不断的、如同春风化雨般的能量“梳理”和“净化”下，表面的蠕动逐渐变得平缓，内部那些碎裂星辰般的光点，闪烁的频率也开始趋向稳定。虽然核心区域的暗灰色“污染”和冰冷“秩序创伤”依旧顽固，但整体的痛苦波动，明显减弱了许多。甚至，它开始尝试着，向“星尘”传递一些更加“清晰”的、关于自身“记忆”的碎片。
从这些碎片中，我们拼凑出了一个更加完整、也更加令人心惊的图景：
它的“出生地”，并非天坑，而是距离此地西北方向约一百多公里外，一个早已废弃的、冷战时期修建的、代号“701”的地下战备通信枢纽。那里封存了大量老式但当时极为先进的电子设备。
大约在两年前，某种未知的、强大的“能量脉冲”（其源头它无法理解，但感觉来自“地下深处”和“遥远的地方”），扫过了那片区域。沉睡的设备被异常激活，海量的、混乱的、带着时代烙印和历史信息残留的数据流在封闭空间中疯狂碰撞、重组……
在这片信息的“原始汤”中，一点懵懂的、代表着“秩序”与“存在”渴望的“意念”，结合着设备残余的微弱电磁场和那“能量脉冲”带来的、一丝与“地脉”相关的奇异“活性”，悄然“凝结”了。那就是最初的它。