水毒翁转头看向仍僵立原地的张宇森，见他眼底微光闪烁却仍被蛊毒桎梏，指尖铜丝时不时微微颤动，忽然冷笑一声：“牵机引罢了，鎏金阁这点伎俩，还困不住我。”
他缓步上前，水草木杖轻抵地面，杖尖水草悄然渗出淡绿色毒汁，顺着青砖缝隙蜿蜒至张宇森脚边。
“这‘牵机引’我早年便见过，操控之法无非是借蛊虫缠脉、以音律或心绪催发，要夺了控制权，倒也不难。”
苏清闻言微怔，收剑上前半步：“爹，你能解开他的蛊毒？”
“解倒未必能一蹴而就，但夺下操控权，绰绰有余。”水毒翁话音落，手腕轻挥，木杖上的水草骤然窜出，如细藤般缠上张宇森的脚踝，淡绿色毒汁顺着皮肤渗入经脉。
张宇森浑身猛地一颤，空洞的双眼骤然睁大，指尖铜丝疯狂抖动，似在承受两股力量的拉扯——一边是神秘人残留的蛊控，一边是水毒翁的毒力侵袭。
他闷哼一声，双腿一软险些跪倒，却被水草轻轻拽住。水毒翁上前一步，木杖轻点他的眉心，一缕更浓郁的毒烟缓缓渗入：“张宇森，听我号令!”
话音未落，张宇森眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种近乎麻木的顺从，指尖铜丝彻底垂落，傀儡“哐当”一声瘫倒在地。
他僵硬地转过身，目光落在昏迷的苏烈身上，静静伫立，等候指令。
水毒翁满意地点点头，抬手指向苏烈：“背上他，带路去你同伴那里——就是你常跟的那些人待的地方。”
他只知苏烈有同伴等候，却不知具体地点在哪里，于是只好让张宇森带路，让众人早日集合。
张宇森没有丝毫迟疑，俯身弯腰，小心翼翼地将苏烈打横抱起，稳稳背在肩头。
他动作机械却轻柔，生怕颠醒昏迷的人，随即转过身，朝着粮栈门口迈出脚步，步伐平稳，全然没了方才被操控时的凌厉，只剩绝对的顺从。
苏清见状松了口气，看向水毒翁的眼神多了几分敬佩：“爹，你这毒术，果然厉害。”
“不过是雕虫小技。”水毒翁冷哼一声，木杖轻点地面，率先跟在张宇森身后，“快跟上，这地方刚经历缠斗，鎏金阁的人说不定还会折返，先去他同伴那里汇合，再做打算。”
苏清应声跟上，长剑斜挎身侧，目光时不时落在张宇森背上的苏烈身上，又警惕地扫视着周遭晨雾弥漫的巷弄——神秘人虽逃，但鎏金阁绝不会善罢甘休，这一路，未必安稳。
张宇森背着苏烈，沉默地走在最前面，晨光将他的身影拉得很长。
他依旧沉默寡言，眼底只剩麻木的顺从，却精准地辨明方向，朝着城郊宅院的方向稳步前行。
水毒翁与苏清紧随其后，木杖轻敲青砖的声响与脚步声交织，在寂静的巷弄中格外清晰，谁也未曾预料，此刻的城郊宅院，正经历着一场生死煎熬。
而与此同时，千里之外虫娘曾与蒋葛涵避雨的山洞，正悄然迎来一位不速之客。
山洞简陋逼仄，洞壁斑驳，常年浸润着潮气，唯有洞中央立着一方青石板墓碑，是虫娘亲手为蒋葛涵所立——没有多余装饰，没有碑群环绕，整个山洞里，只这一块墓碑，静静伫立在微光之中。
虫娘蹲在墓碑前，指尖捏着一块洗得发白的素白绒布，正细细地擦拭着碑面。她的动作极轻，像是在触碰一件易碎的珍宝，从碑顶到碑底，连石缝里藏着的细小泥垢，都用指尖小心翼翼地抠出来，再用绒布一遍遍摩挲。
洞壁滴落的水珠打湿了她的衣摆，潮气裹着寒意浸进骨髓，可她全然不觉，眼里只剩这块墓碑，只剩碑上那个让她牵肠挂肚的名字——“爱人蒋葛涵之墓”。
“蒋大哥，山洞里还是老样子，就是少了你陪我说话。”她轻声呢喃，声音柔得像浸了潮气的棉絮，绒布最后一次擦过碑面，指尖轻轻抚过那行字迹，“等天暖了，我就把洞外的葛花移几株进来，让你睁眼就能看见。”
就在这时，一阵极轻的脚步声从山洞入口传来。踏在散落的碎石上，悄无声息，却带着一股凌厉的气场，打破了山洞的静谧。
虫娘心头一紧，猛地站起身，下意识地挡在蒋葛涵的墓碑前，双手紧握成拳，掌心的雪灵蚕不安地蠕动，引虫哨悄然攥在手中，眼神警惕地望向入口，厉声问道：“你是谁？来这里做什么！”
来人一身月白劲装，衣袂沾着山间的晨露与尘土，面容俊朗清逸，眉眼间却凝着化不开的冷意，是个从未出现过的陌生男子。
他未曾遮面，容貌清晰可见，周身气息冷冽而沉稳，步法轻盈精准，每一步落在碎石上都不见半分声响，显然武功极高。
起初，他尚有几分礼貌，目光淡淡扫过简陋的山洞，神色平静，似是对这荒僻之地并无异样。
可当他的目光越过虫娘，落在那方唯一的墓碑上，看清“爱人蒋葛涵之墓”那行字的瞬间，瞳孔骤然收缩，方才的平静瞬间碎裂，周身气息陡然变得暴戾，眼底翻涌着复杂的情绪。
有压抑的愤怒，有深藏的悲痛，还有几分近乎疯狂的偏执。
他自始至终未发一语，只死死盯着那方墓碑，周身的气压低得让人窒息。下一秒，身形骤然一闪，快得只剩一道月白残影！
虫娘甚至没看清他的动作，只觉一股强劲的力道狠狠撞在胸口，“嘭”的一声闷响，她像断线的风筝般被狠狠打飞，重重撞在冰冷的洞壁上，一口鲜血喷涌而出，溅在斑驳的石壁上，格外刺眼。
他出手又快又狠，力道大得让虫娘毫无反抗之力，却又刻意留了她性命，似是不屑与她纠缠，只愿扫清眼前阻碍，靠近那方墓碑。
虫娘浑身剧痛，骨头像是要碎裂一般，五脏六腑都似移了位，可她死死咬着牙，嘴角淌着血，双手撑着冰冷的地面，指尖磨破了皮，沾了泥土与血迹，仍一点点朝着墓碑的方向爬去。
她眼神坚定，这山洞里只有蒋大哥的墓碑，是她守护的唯一念想，哪怕只剩一口气，也要挡在他身前，绝不让这个陌生人惊扰了他的安宁。
然而，陌生男子却全然没理会挣扎的虫娘，身形一晃，便已冲到蒋葛涵的墓碑前。
他周身气息依旧暴戾，眼神却变得浑浊不堪，时而阴鸷如刀，时而哀伤如雾，俊朗的面容因极致的情绪波动而微微扭曲，整个人透着几分疯癫的偏执，仿佛下一秒便会失控。
他依旧沉默着，只是猛地单膝跪地，随即重重磕了下去——“咚”的一声闷响，额头狠狠撞在青石板上，力道极大，瞬间便渗出血迹，染红了碑前的地面。
一下，两下，三下。
三个响头，磕得极重，连简陋的山洞都微微震动，额角的鲜血顺着他俊朗的脸颊滑落，滴在墓碑上，晕开一朵朵刺目的血花。
可他仿佛感觉不到疼痛，磕完之后，便保持着跪地的姿势，双手紧紧抱着冰冷的碑身，脑袋抵在光滑的石面上，肩膀剧烈颤抖，压抑的呜咽声闷在喉咙里，未曾溢出半分，却透着蚀骨的悲凉。
虫娘趴在地上，咳着血，艰难地抬起头，看着眼前这一幕，满脸错愕与茫然。
这个武功极高、出手狠戾的陌生男子，为何会对着蒋大哥的墓碑行此大礼？这荒僻山洞里唯一的墓碑，究竟藏着怎样与他相关的秘密？
洞壁的水珠依旧滴落，潮气裹着寒意弥漫在空气中，落在墓碑上，落在陌生男子的肩头，也落在虫娘的伤口上。
山洞里一片死寂，只剩下陌生男子压抑的颤抖声，与虫娘沉重的喘息声，在昏暗的微光里，缠成一段无人能解的谜。