沈彻拽着苏晚深一脚浅一脚地踩在沼泽里，泥浆没到小腿肚，每挪一步都要费极大的力气。身后隐约传来灵力碰撞的巨响，苏晚忍不住回头望，雾气却像浓稠的牛乳，把视线糊得严严实实，只能看见偶尔炸开的灵光碎片，像濒死的星火。
“别看了，快走！”沈彻咬着牙拽她往前，“林大哥把希望放我们身上，不能让他白受委屈！”他怀里的木盒硌着肋骨，每一步都提醒着这东西有多重要——那是青岚宗最后的防线，是云渺宗窥伺的目标，更是林风用命护着的东西。
苏晚抹了把脸上的泥水，眼眶发烫。刚才林风被周玄山一掌拍飞的画面在脑子里打转，她攥紧拳头，冰系灵力顺着指尖往脚下蔓延，冻住一小块泥浆，总算能站稳些：“我没事，你先把木盒藏好，别弄湿了。”
两人在沼泽里艰难跋涉，雾气里藏着不知名的虫鸣，脚下偶尔踩到滑腻的东西，吓得苏晚猛地缩脚，却被沈彻死死拉住：“别动！是水葫芦根，踩实了反而稳。”他话音刚落，脚下突然一沉，整个人往下陷了半尺，惊得他赶紧调动灵力护住身体，“这沼泽不对劲，像是有人动过手脚，泥底下有吸力！”
苏晚立刻释放冰系灵力，沿着两人脚下冻结出一道薄冰，冰面延伸出去半丈远，总算稳住身形。“是阵法！”她盯着冰面下涌动的暗纹，“有人在沼泽里布了困阵，难怪云渺宗的人没追来，他们笃定我们走不出这里。”
沈彻脸色一变：“周玄山够狠的，这是想让我们困死在这儿？”他摸着怀里的木盒，急得额头冒汗，“秘录不能湿，这可怎么办？”
苏晚却突然蹲下身，手指戳了戳冰面下的泥浆，又捻起一点放在鼻尖闻了闻：“这泥浆里掺了‘蚀灵水’，会慢慢腐蚀灵力，难怪刚才冰面冻不牢。”她指尖凝聚出更浓郁的寒气，将冰面冻得厚实些，“但这阵法有个破绽——你看那边的芦苇，长得比别处密，说明底下是实土，我们往那边挪！”
两人顺着芦苇丛的方向挪动，泥浆的吸力果然小了些。沈彻喘着气问：“焚天谷还有多久能到？我怕……怕林大哥他撑不住。”
“撑得住！”苏晚的声音带着点硬气，“林风不是那种容易被打垮的人，青衫前辈也在帮他，肯定能拖到我们搬来救兵。”话虽如此，她心里却像压着块石头，刚才林风吐血的样子，总在眼前晃。
沼泽深处突然传来“哗啦”一声水响，像是有东西在泥里搅动。沈彻立刻将苏晚护在身后，握紧重剑：“谁？！”
雾气里慢慢浮起一个脑袋，头发湿漉漉贴在脸上，竟是个穿着云渺宗服饰的少年，看起来比沈彻还小几岁，手里攥着个水囊，眼神怯生生的：“别、别动手！我不是来抓你们的，我是偷偷跑出来的……”
沈彻皱眉：“云渺宗的人？你想干什么？”
少年往后缩了缩，小声说：“我爹是云渺宗的执事，他让我来盯着沼泽这边，说要是有两个人往这边跑，就放你们过去……他说周玄山太狠了，不能让你们死在这儿。”他从怀里掏出块玉佩，“这是我爹给的，说你们见了就信了，他说青岚宗的灵脉不能落在周玄山手里。”
苏晚接过玉佩，上面刻着个“墨”字，突然想起父亲批注里提过的“云渺宗墨执事，隐于暗处，可借力”，心里一动：“你爹是墨执事？”
少年用力点头：“嗯！我爹说，周玄山早就被蚀魂术迷了心窍，连宗主都敢瞒着，偷偷挖灵脉，他怕事成之后整个云渺宗都要被连累，才让我……”
话没说完，远处突然传来周玄山的怒吼：“墨青！你敢私放叛徒！”声音震得沼泽里的泥水都在晃，显然是青衫老者没拦住，让他脱了身。
少年脸色一白：“我爹被发现了！你们快走！那边有个暗道，从芦苇丛最密的地方下去，能直通焚天谷后山！”他推了沈彻一把，“快！我去引开他们！”
“等等！”苏晚把木盒塞给沈彻，“你带秘录先走，我去帮他！”
“不行！”沈彻急道，“你一个人太危险！”
“他爹是墨执事，不能让他出事！”苏晚冰系灵力暴涨，在身前凝结出一面冰墙，“你赶紧去焚天谷，告诉谷主，周玄山要挖灵脉核心！我随后就到！”说完推着沈彻往芦苇丛跑，自己则转身迎着周玄山的方向冲去，冰锥在指尖凝聚成串，像一把冰制长鞭，“周玄山！你的对手是我！”
周玄山看到苏晚，狞笑道：“送上门来正好！抓住你，还怕沈彻不把秘录交出来？”灵力化作利爪扑了过来。
苏晚挥舞冰鞭迎上去，心里只有一个念头：拖，一定要拖住他，让沈彻把秘录送到焚天谷。冰鞭抽在泥地上，溅起的泥水混着冰碴，在雾气里炸开一片白茫。她知道自己修为不如周玄山，只能靠着沼泽的地形周旋，脚下踩着冰砖不断移动，冰碴子落进泥浆里，竟慢慢冻出一条蜿蜒的冰路，既让自己稳了身形，又让追来的云渺宗弟子频频滑倒。
那名叫墨小竹的少年看得目瞪口呆，突然想起父亲的话，从怀里掏出个信号弹往天上一放，“咻”地一声炸开绿色的光花——那是给墨执事的信号，告诉他这边需要支援。
周玄山眼角瞥见信号弹，怒不可遏：“不知死活的东西！”一掌拍碎苏晚的冰鞭，掌风直逼她面门。苏晚避无可避，只能凝聚全身灵力结成冰盾，“咔嚓”一声，冰盾裂成蛛网，她被震得倒飞出去，摔在泥浆里，呛了好几口泥水。
就在这时，沼泽深处突然传来沉闷的轰鸣声，像是有巨物在地下移动。周玄山脸色骤变：“怎么回事？”
苏晚趴在泥里，咳着水抬头，只见芦苇丛方向的泥浆在翻滚，一道粗壮的藤蔓破土而出，卷着沈彻的身影往深处缩去——是焚天谷的“地脉藤。