自与老白猿那处超然世外的洞府作别，陈小七的身形便化作一道缥缈的烟岚，步履匆匆，心绪却如潮涌。那张承载着老白猿亲笔“青丘当兴”的卷轴，正静静躺在他指环深处。这四字绝非寻常墨迹，而是一道无声的惊雷，一枚重若千钧的符印——它向整个世间宣告，青丘狐族并非无根浮萍，其身后屹立着十万大山深处不可测度的古老存在。此番借求字之名行震慑之实的谋算，已稳稳落下第一子。
他的身影在林间光影中时隐时现，宛若鬼魅，悄然向着清虚宗后山迂回。越是靠近，空气中那缕若有若无的妖气便愈发浓重，如附骨之疽，而昔日仙山福地的清灵之气早已荡然无存。远望过去，护山大阵并未全开，只余一层稀薄黯淡的光晕笼罩山门，不似防护，倒更像一道只进不出的囚笼标记。昔日守门的青衣道童不见踪影，取而代之的是几名身披厚重皮甲、眼神嗜血的狼妖，正龇着獠牙，森然扫视四方。
陈小七心如明镜，清虚宗已彻底陷落。他未作停留，径直绕至后山一处人迹罕至的绝壁。此处阵法流转略显滞涩，恰似壁垒的一道微小裂隙。他体内土系灵力微转，身形便如滴水入海，悄无声息地融入了坚硬岩层，施展土遁术潜入这龙潭虎穴。
眼前景象，触目惊心。曾用于讲经论道的白玉广场，如今矿石堆积如山，杂乱不堪。火云峰方向传来沉闷如雷的锻打声，炽热妖力混合着硫磺气息冲天而起，俨然成了妖族兵械的熔铸之地。百草峰上，昔日灵韵盎然的药田被粗暴翻垦，种满了色泽诡异、散发刺鼻腥气的异植，显是为供应妖族军需。整个宗门上空，浓郁妖气与一股绝望压抑的死寂交织弥漫，令人窒息。
陈小七将幻月披风一振，混沌灵气注入，身形彻底隐匿。他不敢肆意放出神识，只如一道幽影在地底穿行，最终自百草峰故地——青竹小筑院内悄然浮出。令他意外的是，这小筑竟完好如初，院中那几株五百年份的天冰兰草甚至比以往更加莹润挺拔，田内不见半根杂草，显然一直有人精心照料。是谁居于此地？他心下狐疑，轻车熟路地潜入昔日修炼所用的地下洞府，吞服一枚三阶回气丹。药力化开，如温润溪流滋养着近乎枯竭的经脉。
恰在此时，一阵细微脚步声由远及近。陈小七立刻屏息凝神，再度隐去形迹。只见一名身姿妖娆、瞳仁竖立冰冷如霜的女妖——正是赤练墨蛇，身后跟着一名身形纤弱、面色苍白的人族女修，竟是苏然。
“苏然，”赤练墨蛇的声音嘶哑阴冷，带着不容置疑的压迫感，“天冰兰草照料得尚可。但那太厄解毒丹，还需等到何时？条件我已尽数应允。再予你两日，若仍无丹成，铃音的下场你是知道的。届时，你与令妹，便一同送入军营，侍奉大王。”
苏然身子微颤，急声道：“赤练大人，恳请再宽限几日！我初入三阶丹师之境，虽有先师推演笔记参照，然灵材匮乏，需反复推算方能尝试开炉。若仓促动手，一旦损毁灵药，耽误了王妃病情，我等万死难辞其咎！”
“休得赘言！只此两日。林仙儿若有闪失，你姐妹便为她陪葬！”赤练墨蛇袖袍一甩，卷起一阵腥风，转身离去。
苏然默然取出玉盒，手法轻柔却带着微颤，采下天冰兰草，步履沉重地走向丹室。陈小七神识微探，察觉小筑角落蜷缩着一道瑟瑟发抖的少女身影，洞府门外，两名妖兵正对着里面污言秽语，淫邪笑声不绝于耳。苏然愤然紧闭洞门，快步走到少女身边将她扶起，姐妹二人相拥，在这冰冷绝望之地汲取着彼此身上仅存的暖意。
洞外妖兵的辱骂威胁仍在继续：“卑贱人族，两日后炼不出丹药，看爷爷们如何炮制你们！”
苏然迅速在洞内布下两道隔音禁制，隔绝了不堪入耳的噪音，轻拍妹妹后背低声安慰。陈小七选择藏身于此，正是看中此地曾是绿萝仙子清修之所，内布玄奥阵法，可隔绝神识探查。以他如今修为，虽不惧金丹，却唯恐此地有元婴大妖坐镇。
他悄然传音：“苏师姐，后院竹楼，是我，小七。”
苏然闻声一怔，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜。她立刻拉起妹妹，疾步奔向后院。竹楼内，一位身着妖族服饰、外罩银色披风的高大男子静立其中，目光沉静温和。不是陈小七又是谁？姐妹二人再无犹豫，如见救星，扑入他怀中，压抑许久的恐惧与委屈化作决堤泪水。
待情绪稍定，陈小七从她们断续哽咽的叙述中，拼凑出清虚宗陷落的惨状。当日妖族大举来袭，宗门上下本欲决死一战，岂料护山大阵竟在关键时刻莫名失效。妖族长驱直入，失去屏障的弟子如何抵挡虎狼之师？顷刻溃败。火云峰主铁战与燕小花当场战死；藏剑峰主金无忌为掩护弟子撤退，力战狼族大王子与赤练墨蛇，最终喋血山门。金剑被王大宝拉着遁入藏剑峰后山，不知所踪。铃音被俘，遭狼王凌辱，自戕未遂。宗主林天为保全宗门血脉，不得不屈辱乞降。狼王这才止住杀戮，立下苛刻条约，其中便包括狼族大王子强娶林仙儿。林仙儿为保同门，含泪应允，却在当天毅然吞服废丹池中积攒千年的剧毒废丹，以致灵力暴走，体内封印松动，幸得最后一滴神液勉强再次封住妖丹，但丹毒肆掠时时侵蚀着封印。现日夜由宗门长老贴身看护。苏然挺身而出，自荐炼制太厄解毒丹，条件便是狼族不得肆意凌辱清虚宗弟子。狼族大王子贪恋林仙儿风姿，表面应允。狼王亦有意将清虚宗树为“归顺”典范，不便过度屠杀，遂也同意。然而，私下里，仍有女弟子不断遭凌辱杀害。在苏然与清虚宗残余高层的强烈抗争下，狼王方才下令组建由“妖人”与狼族混编的执法队，情势稍缓。但人心叵测，乱世之中，竟也有不少弟子，包括部分女修，主动投靠妖族，摇尾乞怜。铃音为绝骚扰，自毁容貌，如今独居水月峰竹楼，拒不见人。在众人暗中维护下，倒也暂无妖族去骚扰这面容已毁的女子。如今宗内并无元婴大妖常驻，但山下坊市由狼王亲自坐镇，其修为已至元婴后期。宗内日常事务，则由赤练墨蛇与狼族大王子率三千狼骑监管，驱使清虚宗弟子采矿、种殖、炼器，整个宗门已沦为妖族奴役之地。
陈小七听罢，心念电转，已有计较。他取出一支丹瓶，倒出一枚龙眼大小、萦绕着清蒙光华的丹药递给苏然：“苏师姐，此乃太厄解毒丹，或可缓解千年丹毒。你将此丹置于丹房。我即刻带你们离开。待我接回铃音，便一同前往青丘。至于清虚宗与这些妖族，我自有‘回礼’相赠。”
苏然闻言大惊：“那狼王乃是元婴后期！你……”
陈小七嘴角微扬，露出一抹令人心安的淡然笑意：“师姐宽心。十万大山自有规则，元婴若要闯入必然身死道消。他纵有通天之能，也伸不进山中。信我。”
苏然见他神色笃定，重重点头，依言将丹瓶置于丹房显眼之处。旋即，她与妹妹苏小婉紧紧抱住陈小七。一股温润厚重的土灵气瞬间将三人包裹，陈小七运转遁术，身形如水银泻地，融入地下，朝着后山峭壁疾行。不多时，三人已出现在峭壁之外。陈小七将奔雷剑递与苏然：“此地已属老白猿庇护范围，安全无虞。待我带回铃音，便同返青丘。”
苏然紧握剑柄，用力点头。此刻，陈小七的存在，如同暗夜中的灯塔，让她惶惑已久的心终于找到了依靠。
陈小七再次遁入大地，潜行至水月峰。确认并无元婴气息后，方谨慎放出神识。昔日莺声燕语的外门广场，如今一片萧索。一名狼妖趾高气昂立于台上，一名体态丰腴、媚态尽显的水月峰女弟子，正对台下同门厉声斥责，转而又对狼妖搔首弄姿，极尽谄媚。陈小七未加理会，神识径直锁定寒潭边的竹楼。
只见面容布满狰狞疤痕的铃音，独坐窗前，手中轻柔摩挲着一块陈旧木牌。其上，歪歪扭扭刻着四字——“已走，勿念”。正是三年前他离去时所留。陈小七心头一热，悄无声息地出现在她身后，双臂温柔环住她瘦削的肩膀，耳畔低语：“在想我么？”
铃音娇躯剧震，那熟悉的气息让她瞬间泪如雨下。她猛然转身，紧紧抱住身后之人，放声痛哭。当年论法台上，是这少年在她最孤寂无助时，予她开解与光亮。如今，在她坠入最深黑暗、万人皆言他已身死之时，她从未信过。她坚信他会归来。而今，她终于等到了。
一股温和的灵力包裹住二人。片刻之后，他们已回到后山峭壁。陈小七背起铃音，苏小婉高举那张老白猿亲自写就的“青丘当兴”的卷轴。苏然紧随其后。四人一行，踏着崎岖山道，步履坚定，向着青丘的方向，一步一步，迈向那缕在乱世烽烟中悄然燃起的希望微光。