赤漠的晨光刚刺破云层，基地东侧的临时停机坪就传来了直升机的轰鸣声。林舟正跟着后勤团队检查外围陷阱的绳网，抬头便看到机身侧面印着的 “国际赤漠生存挑战赛” 标志 —— 这场由多国探险队参与的赛事，原定今日在黑石山区域展开第二轮比拼，基地作为协办方，负责提供应急支援。
“听说这次参赛的队伍里，m 国队最傲，昨天还放话要两天内横穿黑石山，打破往届纪录呢。” 老周凑过来，指了指从直升机上下来的几名队员，“带头那个高个子叫汤姆，是他们队的队长，之前在亚马逊雨林拿过生存赛冠军，总觉得赤漠跟雨林没区别，根本不把这里的危险当回事。”
林舟顺着他指的方向看去，只见汤姆正不耐烦地推开递给他应急手册的工作人员，随手将手册扔在地上，用英语跟队员们说着什么，脸上满是不屑。他身上只背了个轻便的战术背包，连最基础的防蛇虫手套都没戴，裸露的小臂上还纹着夸张的图腾，在晨光下格外扎眼。
“赤漠的毒蜥、响尾蛇都喜欢在清晨的沙地里蛰伏，不做好防护很容易出事。” 林舟皱了皱眉，想起之前在黑石山见过的毒蜥 —— 那种体长近半米的爬行动物，皮肤呈土黄色，完美融入沙地，一旦被咬伤，毒液会迅速破坏神经系统，半小时内不注射抗毒血清就会有生命危险。
他正想上前提醒，却被基地负责人拦住：“别去了，这些国际选手都有自己的傲气，尤其是 m 国队，之前组委会反复强调过赤漠的剧毒生物，他们根本不听。咱们做好应急准备就行，别自讨没趣。”
林舟无奈地收回脚步，继续检查陷阱。可刚走了没几步，远处突然传来一阵急促的呼喊，夹杂着英语的惊叫：“help！Someone got bitten！”（救命！有人被咬了！）
“不好！” 林舟心里一紧，立刻朝着声音传来的方向跑去。老周和几名队员也紧随其后，很快就看到 m 国队的队员围在一片矮灌木丛旁，汤姆正抱着一名队员的手臂，脸色惨白地大喊着什么。
被咬伤的队员叫杰克，此刻正躺在沙地上，浑身抽搐，手臂上有两个深色的齿痕，黑色的毒液顺着伤口往下流，周围的皮肤已经开始发黑肿胀。他的眼睛翻白，呼吸越来越微弱，嘴角甚至溢出了白沫 —— 这是毒蜥毒液发作的典型症状。
“是毒蜥咬的！” 林舟蹲下身，快速检查杰克的伤口，指尖触碰到皮肤时，能明显感觉到异常的灼热，“必须马上注射抗毒血清，再晚就来不及了！”
汤姆看到林舟，像是抓住了救命稻草，急忙用英语喊道：“快！你们的抗毒血清呢？我们带的血清对这种毒没用！”
原来，m 国队只准备了针对雨林毒蛇的抗毒血清，根本没料到赤漠会有毒蜥这种剧毒生物。林舟没多问，立即让老周去医疗帐篷取赤漠毒蜥专用的抗毒血清，自己则从背包里拿出随身携带的急救包，用消毒棉片清理杰克的伤口，再用绷带紧紧缠住伤口上方，减缓毒液扩散的速度。
“他怎么会被毒蜥咬到？” 林舟一边处理伤口，一边问道。
汤姆的队员脸色愧疚地解释：“杰克刚才看到灌木丛里有只沙鼠，想抓来当早餐，没注意到旁边的毒蜥…… 那只毒蜥跟沙子颜色太像了，我们根本没看见。”
林舟叹了口气 —— 赤漠的沙鼠多生活在有植被覆盖的沙地，而毒蜥恰好喜欢在这类区域伏击猎物，贸然伸手抓沙鼠，无疑是在主动靠近危险。如果他们提前认真看了应急手册，或者做好了防护，根本不会发生这种事。
很快，老周拿着抗毒血清和注射器跑了过来。林舟接过血清，快速抽取药液，对准杰克的静脉注射进去。抗毒血清起效需要时间，他又用随身携带的银针，在杰克手臂的几个穴位上扎了几下 —— 这是他之前在一本古籍里学到的应急方法，能暂时抑制神经毒性，为血清起效争取时间。
十分钟后，杰克的抽搐渐渐停止，呼吸也平稳了一些，发黑的皮肤颜色慢慢变浅。汤姆紧绷的神经终于放松下来，瘫坐在沙地上，额头上满是冷汗：“谢谢你…… 如果不是你，杰克就没命了。”