众人听了，脸色纷纷大变。
吴书涵急忙追问：“这位大哥，你见过这生物？”
“没有，我也是听村里的老人说的。”
向导连连摇头，声音带着颤音，“听说只有指甲盖大小，但是嘴里有锋利的锯齿，一般都是独居，很少成群结队……”
吴书涵听了，眉头紧紧皱起，目光扫过地上的脚印，沉声道：“可看这脚印的密度，昨晚在营地周围徘徊的，不下于二三十只。”
他顿了顿，心中升起一个不好的猜测，“它们昨晚没进攻，或许是数量还不够，在等更多同伴聚集……”
话音刚落，吴书涵像是突然想到了什么，脸色骤变，迅速冲到脚印消失的地方，立刻开启透视异能。
这一看，他只觉得头皮发麻——在远处的沙地下，竟有密密麻麻的虫子在快速移动，数量何止千百，正朝着营地的方向涌来！
“快上车！”
吴书涵猛地转身，对着众人厉声大喊，声音里带着前所未有的急促。
众人见他脸色惨白，眼神里满是凝重，知道定是出了极大的危险，来不及多问，七手八脚地往车上冲。
叶云漪反应最快，一边指挥队员上车，一边已经钻进领头的越野车，启动了引擎。
吴书涵一把将林海螺和杜菲菲推上最近的一辆车，自己也迅速跳了上去，对着司机喊道：“快开车！
往西边走，离东边的沙丘越远越好！”
“轰——”
八辆越野车和那辆物资卡车几乎同时发动，轮胎卷起漫天沙尘，朝着西边疾驰而去。
透过车窗往后看，只见刚才营地所在的沙地上，沙子开始像沸腾的水一样翻滚起来，无数细小的黑影从沙里钻出来，密密麻麻地覆盖了地面，正是向导口中的“沙跳子”！
“我的天，这么多……”车上有人失声惊呼。
那些沙跳子虽然只有指甲盖大小，但数量实在太多，一眼望去如同黑色的潮水，正朝着车队离去的方向追来。
它们移动的速度极快，在沙地上跳跃着前进，发出细碎的“沙沙”声，隔着车窗都让人觉得毛骨悚然。
“加大油门！
别被它们追上！”
叶云漪的声音从对讲机里传来，带着一丝不易察觉的紧张。
车队在沙丘间疯狂穿行，车轮不时陷入沙坑又猛地冲出，车厢里的人被颠得东倒西歪，却没人敢抱怨一句，所有人的注意力都集中在车后那片紧追不舍的黑色潮水之上。
吴书涵紧握着拳头，心中暗道侥幸——幸好发现得及时，若是再晚片刻，被这些沙跳子围住，后果不堪设想。
只是，这些罕见的生物为何会突然大规模聚集？
是他们的到来惊动了它们，还是这片沙漠里，本就隐藏着这样恐怖的存在？
车队一路向西疾驰，身后那令人头皮发麻的“沙沙”声渐渐远去，直到再也听不见，大家这才松了一口气，紧绷的神经稍稍放松。
有人透过车窗回头望了望，见身后只有茫茫黄沙，忍不住向向导问道：“大哥，这沙漠里怎么会出现这么恐怖的东西？你以前遇到过吗？”
向导是个不到四十岁的中年汉子，此刻仍惊魂未定，抹了把额头的冷汗说道：“我从小就跟着家里大人在沙漠里进进出出，做向导也有十年了，从来没见过这种阵仗。
沙跳子虽说罕见，但听老辈人讲，最多也就零星几只，哪见过这么密密麻麻的一群……”他说着，语气里还带着后怕。
车队一直行驶到中午，确认彻底摆脱了那些沙跳子，才在一片相对平坦的沙地停下休整。
负责煮饭的队员迅速支起炉灶，警戒的队员则分成几组，在周围巡逻，以防再有意外发生。
其他人则围坐在一个背风的沙丘下休息，谈论着早上那场惊心动魄的追逐。
其中一位头发花白、经验丰富的探险家看向张逸尘，问道：“张兄弟，你是学地质的，会不会是地壳发生了什么变化，才让这些深藏在地下的生物钻了出来？”
张逸尘闻言，沉吟片刻，点了点头：“这个可能性很大。
沙漠底下的地质活动本就复杂，若是地壳出现轻微的变动，比如断层滑动或是地下岩层移位，很可能会惊扰到这些长期生活在沙层深处的生物，迫使它们离开原本的栖息地。”
他蹲下身，抓起一把沙子捻了捻，又观察了一下周围的沙丘走势：“从我们刚才经过的地形来看，东边那片区域的沙丘形态有些异常，沙丘的坡度和走向不太符合常规的风力堆积规律，说不定底下真的有地质活动的迹象。”
沈曜宇皱起眉头：“如果真是这样，那这片沙漠的危险程度恐怕比我们预想的还要高。
不仅要防备极端天气和迷路，还得警惕这些未知的生物。”
“而且，”吴书涵补充道，“那些沙跳子聚集的方向，正好是我们要去的沟壑区域。
如果那里的地质活动更频繁，说不定还藏着更多危险。”
这话一出，众人脸上都露出凝重的神色。
原本以为最大的挑战是找到宝藏和应对沙漠环境，没想到刚进入深处，就遇到了如此凶险的生物，还可能牵扯到复杂的地质变动。
林海螺紧紧攥着衣角，轻声道：“那……我们还要继续往前走吗？”
杜菲菲握住她的手，看向吴书涵和沈曜宇，眼神里带着询问，也带着一丝坚定。
沈曜宇沉默片刻，开口道：“既然已经走到这里，没有半途而废的道理。
但我们必须更加谨慎，放慢速度，加强警戒，遇到异常情况立刻撤离。”
叶云漪也点头道：“我会让队员们提高警惕，每辆车都配备额外的应急设备，一旦发现沙跳子的踪迹，能第一时间做出反应。”
大家达成共识，暂时压下心中的不安。
很快，饭菜的香气飘了过来，虽然经历了一场虚惊，但高强度的奔波让每个人都饥肠辘辘，简单的饭菜也吃得格外香甜。