陈凡把半块染血的执事令牌攥在掌心，窗棂外的风带着药渣的苦味灌进来。他没动，盯着那行新刻的血字——“血门已开，速取星钥”。这字迹和昨夜残经上浮现的一模一样，不是谁写在纸上的，是渗出来的，像是从某种看不见的伤口里流出来的。
他低头看了眼腰间的青铜残片，玉佩贴着它，还在微微震。昨晚密室结印后，这两样东西就再没分开过，像是被什么力量焊死了一样。他没时间细想黑风谷的事，今天是血灵窟试炼前最后一日，淬体丹的材料必须领到。
执事堂的门开着，刘三正坐在案后喝茶，手指敲着桌面，一旁的灵草筐里堆着些发黄打卷的龙须草。陈凡走过去，没说话，把手里的任务令放在桌上。
刘三眼皮都没抬：“领材料？喏，自己挑。”
陈凡伸手抓起一把龙须草，草叶干瘪，根部发黑，明显是放了半个月以上的陈货。他捏了捏，指节咯咯响，草茎在他手里碎成粉末。
“这草，炼得出中品养气丹吗？”他声音不高。
刘三这才抬眼，冷笑：“凡灵根能炼出下品就不错了，你还想中品？别到时候炸了丹炉，赔不起。”
陈凡没松手，把剩下的草举到烛火前。火光透过枯叶，照出几道暗红纹路。他指尖一动，一缕星力顺着草茎钻进去，那纹路立刻抖了抖，像是活物抽搐。
“三日后，我要用这草炼丹。”他慢条斯理地说，“若出中品，你当众认错，交出私吞的灵参。”
刘三猛地站起，茶盏“咔”地裂了道缝。他盯着陈凡，眼神阴下来：“你威胁我？”
陈凡收回手，把草塞进储物袋，转身就走。走到门口时，他顿了下：“对了，你桌角那道金痕，擦不掉的。”
刘三低头，桌角不知何时多了道细如发丝的金色刻痕，正泛着微光。他脸色变了。
山风从药房方向吹来，带着陈年药渣的酸腐味。陈凡站在丹房门口，手里多了二十块下品灵石。他把灵石拍在丹炉底座上，炉底星纹一闪，像是被唤醒了什么。这炉子是玄一门老物，没人知道它底座刻的是上古星斗阵的残纹，但陈凡知道——昨晚密室里，青铜残片投射出的星图，和这纹路对得上。
他打开炉盖，把那把枯草扔了进去。
“疯了！”周冲在人群里嚷，“拿这种草炼丹，不是糟蹋炉子吗？”
没人接话。昨夜陈凡在悬崖打出九道星印的事已经传开，有人说他得了星斗台传承，也有人说他勾结血煞教。可眼下他站在这儿，手稳得不像个凡灵根，谁也不敢第一个上前拦。
炉火升到三百六十度时，陈凡闭了眼。灵魂空间里，小鼎自动浮起，一道推演结果直接冲进他脑海——《九转养气诀》改良版，控火七段，第三段需注入星力引燃药性。
他右手控火，左手暗掐手印。一缕星力从第九条隐脉抽出，顺着指尖灌入炉中。炉内温度瞬间飙升，枯草在高温下炸开，药力却被牢牢锁在核心。
“这火……不对！”刘三挤到前排，死死盯着炉口，“哪有凡灵根能控这种火候的？”
话音未落，炉盖猛地一震。
陈凡抬手一掀，十二颗丹药冲天而起，颗颗莹润如玉，药香扑面。香气在空中凝成一条青龙虚影，绕梁三圈，才缓缓散去。
满堂死寂。
周冲张着嘴，像被掐住脖子。他昨夜散布的“邪术炼丹”谣言，此刻被这正统丹纹砸得粉碎。青龙虚影是上品丹药的标志，只有药性纯正到极致才会显现。
刘三脸色铁青，手摸向腰间执事玉牌。可玉牌刚碰到指尖，突然发烫，像是被烙铁烫了一下。他缩回手，玉牌表面浮出一行小字：“违规克扣，反噬三成。”
这是门规的自动惩戒机制，一旦证据确凿，执事玉牌会先行反制。
陈凡从怀里取出一块留影石，往地上一摔。石面亮起，画面里刘三半夜摸进灵草库，把三株碧玉灵参塞进储物袋，还顺手往墙角鼠洞里塞了几块灵石。
“外门弟子这个月的俸禄，少了三十块中品灵石。”陈凡说，“你藏得挺深。”
刘三刚要开口，丹房门被推开。吴坤拄着拐杖走进来，拐尖点在赌约字据上：“按门规第三十七条，克扣资源致弟子无法完成试炼者，当众交还赃物，废去执事职权三日。”
刘三嘴唇哆嗦，还想辩，他储物袋突然“砰”地炸开。三十块中品灵石滚了一地，每一块都刻着外门编号。
人群哗然。
陈凡蹲下身，一块块捡起灵石，放进自己袋里。他没看刘三，只对吴坤说：“这些，够赔丹炉了。”
吴坤没说话，拐杖顿了顿，转身走了。
暮色漫进丹房时，陈凡在炉前蹲着，手里捏着几撮炼丹剩下的药渣。这些渣本该倒掉，但他没动。灵魂空间的小鼎正微微发亮，自动推演着这些废料的重组可能。片刻后，一段新丹方浮现——《草木变》，基础解毒方，但若加入星砂，可反向追踪毒素来源。
他刚把药渣收好，孙胖子从外面冲进来，气喘吁吁：“凡哥！刘三的师弟带人来了，说你用邪法炼丹，要搜你身！”
陈凡没动，只把袖口挽了挽。
不到一盏茶功夫，刘三的师弟带着两个执法弟子闯进来，领头的手里拿着一包灰白色粉末。
“听说你炼出了上品丹？”那人冷笑，“可有人举报，你用了血煞教的‘腐心粉’，这可是禁物！”
陈凡抬眼：“那你搜。”
那人一愣，没想到他这么干脆。他上前一把抓住陈凡袖子，把粉末往他衣角一撒。粉末沾上布料，立刻泛出淡红，像是渗进了纤维。
“证据确凿！”那人高声宣布，“带走！”
陈凡忽然笑了：“你知不知道，腐心粉遇星力会变解药？”
他抬起手，一缕星力从指尖溢出，顺着衣角游走。那红痕迅速褪去，粉末凝成一颗米粒大的丹丸，落在他掌心。
“这是解药。”他把丹丸递给旁边一个围观弟子，“你娘上月中的是寒毒，吃这个，三天就好。”
那弟子愣住，接过丹丸，手直抖。
陈凡目光缓缓扫过房间，在墙角一处不起眼的划痕上停住——那痕迹边缘带着细微的金属刮擦感，与灵草库外搬运箱柜时留下的划痕如出一辙。他的视线又掠过刘三师弟下意识按在袖口的手，那里鼓起一小块，形状规则，像是藏了东西。结合昨夜残经中浮现的“黑袍”“机械义肢”等线索，他心中已有判断，声音沉稳地说道：
“你这粉，是从黑风城柳媚儿那儿买的吧？三日前，她刚被血煞教的人压价收了货。你背后的人，是不是也穿黑袍，右臂有机械义肢？”
那人脸色骤变，身体不受控制地哆嗦了一下，下意识地摸了摸藏在袖口的另一包禁药。
当夜，投毒者的屋内传出惨叫。他床头桌上，用同样的腐心粉写着四个字：“再犯者死”。粉迹未干，月光从瓦缝照进来，落在桌角一瓶解药上。瓶底，有粒星砂缓缓旋转，映出一个“血”字，又慢慢淡去。
陈凡坐在窗边，手里摩挲着半块染血的执事令牌。灵魂空间的星图疯狂旋转，黑风谷的地形一寸寸浮现，谷底深处，有个标记在闪——和昨夜残经上的“星坠黑风谷”位置完全重合。
他握紧令牌，指节发白。
门外，石子再次击中窗棂。