黑风巨蟒的腥风扑到面门时，陈凡右掌五指张开，掌心金光一涌，十二片半透明莲瓣旋出，不快不慢，绕着鞭身转了一圈。
莲瓣过处，巨蟒鳞片上的幽绿符文接连暗下去，像被水浸透的墨迹。那股抽吸灵气的力道也跟着一滞，擂台三丈内干裂的青岩缝隙里，竟有细小水汽浮起。
黑风谷谷主右臂一抖，黑风鞭猛地绷直，鞭梢回缩，蛇头虚影晃了两晃，没再往前冲。
陈凡左脚往前半步，足尖点地无声，左手从袖中探出，五指微张，不抓不扣，只往鞭梢回撤的轨迹上轻轻一拦。
指尖触到鞭尾三寸，凉而硬，像是摸到一块刚从寒潭捞出的铁条。
他五指合拢，稳稳攥住。
黑风谷谷主脸色骤变，右臂青筋暴起，想抽鞭，却发觉鞭身僵了，灵力在鞭杆里打了个结，动不了分毫。
陈凡没用力，也没催劲，只是左手一抬，将鞭梢往上带了半寸。
这一抬，黑风谷谷主右肩猛地下沉，膝盖微弯，整个人往前踉跄半步，才稳住身形。
他额角青筋跳了一下，嘴角渗出血丝，却没擦，只死死盯着陈凡左手。
陈凡没看他，目光落在自己掌心——那缕金光已顺着鞭身游走，如活物般钻入鞭杆内部，一路向上，直奔谷主握鞭的右手劳宫穴。
金光入穴，谷主整条右臂一麻，手指松开，黑风鞭悬在半空，被陈凡左手稳稳托着。
金光继续上行，沿手太阴肺经疾走，穿过云门、中府，直抵丹田气海。
谷主小腹一凉，像有人往里塞了块冰晶。
他下意识运功抵抗，可丹田刚一提气，就觉气海中央浮起一朵微缩金莲，莲瓣缓缓合拢，将他毕生苦修的灵力尽数裹住，静置不动。
不是废了，也不是散了，是封住了。
他还能站，还能看，还能呼吸，但体内灵力再不听使唤，连指尖都抬不起来。
陈凡左手仍握着鞭梢，没松，也没收。
他抬头，看了黑风谷谷主一眼。
对方幽绿瞳孔收缩，喉结上下一滚，却没说话。
陈凡开口，声音不高，也不冷：“你的灵器不错。”
他顿了顿，左手五指稍松，又稍紧，像在掂量鞭子的分量。
“可惜主人太弱。”
黑风谷谷主嘴唇动了动，没发出声。
陈凡没等他答，也没再看，只把黑风鞭往身侧一垂，鞭身垂落，贴着他左腿外侧，静静悬着。
他右掌摊开，掌心金光未散，十二片莲瓣缓缓旋转，边缘泛着极淡的光晕。
擂台地面，焦尸残灰被风卷起，在两人之间打着旋儿。
风停了片刻，灰烬落地。
陈凡左袖那道焦边还在，随着呼吸微微起伏，但灵力流转已无滞涩感。他丹田里空虚的余味也散了，取而代之是一股温润的暖意，像春水初涨，不急不躁，却满得刚好。
头顶十二柄星雷剑仍悬着，金光吞吐如常，剑尖齐齐指向黑风谷谷主方向，没收回，也没压低。
黑风谷谷主站在三丈外，右臂垂落，掌心空握，指节发白，指甲陷进肉里，却感觉不到疼。
他盯着陈凡左手，盯着那截被攥住的鞭梢，盯着鞭身上那一道尚未消散的焦痕。
那焦痕是从右眼位置开始蔓延的，一直延伸到鞭尾，像一条烧红的线，烙在黑铁般的鞭身上。
他忽然想起自己第一次炼成这鞭时，用的是三十六种毒蛇胆汁淬火，七十二道符文刻印，整整三年，没睡过一个整觉。
可现在，那道焦痕就在那儿，安静，刺眼，没法抹掉。
陈凡没动，也没说话。
他只是站着，左手垂落，黑风鞭贴腿而立，右掌金光微敛，莲瓣缓缓收束，一片片融进掌心。
风又起了，吹得他额前碎发微扬。
他抬眼，目光扫过黑风谷谷主灰白的脸，扫过他绷紧的下颌，扫过他垂在身侧、微微颤抖的右手。
然后，他收回视线，看向擂台正前方。
那里空着，没有对手，没有执事，没有鼓声，也没有钟响。
只有青岩地面，一道道蛛网般的裂纹，从黑风谷谷主右脚落地处，一直蔓延到陈凡脚下三尺。
裂纹边缘，还沾着几粒灰白的焦渣。
陈凡右脚轻轻一碾，把其中一粒碾成了粉。
粉没飞，只是陷进石缝里。
他没低头看，也没再抬脚。
黑风谷谷主喉咙里发出一声极轻的咕噜声，像是想说什么，又咽了回去。
他左脚往后挪了半寸，脚跟离地，却没抬起来。
陈凡没拦，也没动。
他只是把左手稍稍抬高一点，让黑风鞭离地半寸。
鞭身悬空，纹丝不动。
黑风谷谷主右脚脚趾蜷了一下，鞋底蹭着青岩，发出极轻的沙沙声。
陈凡依旧没看他。
他右掌彻底合拢，金光隐去，莲瓣消失。
十二柄星雷剑金光微敛，剑身轻震，嗡鸣一声，音调低沉，却清晰传到擂台每个角落。
看台边缘，几片碎瓦簌簌落下，砸在石阶上，碎成更小的渣。
没人去捡。
也没人喊。
风卷着灰，在两人之间盘旋，又散开。
陈凡左手仍握着鞭梢，五指松紧如初。
他左袖焦痕处，布料微微绷紧，露出一小截手腕，肤色偏白，骨节分明，腕骨上有一道浅浅旧疤，像是小时候被柴刀划的。
黑风谷谷主盯着那道疤，看了两息。
陈凡没遮，也没动。
他只是把黑风鞭往左腰侧一送，鞭身顺势滑落，垂在身侧，像一条听话的黑蛇。
他右掌抬起，五指张开，掌心朝天。
一缕金光自丹田升起，顺臂而上，至掌心时，凝成一朵半寸大小的金色莲苞。
莲苞未绽，只是静静浮着，花瓣紧闭，边缘泛着温润光泽。
陈凡看着它，没说话。
黑风谷谷主盯着那朵莲苞，幽绿瞳孔里映出一点金光，晃了一下。
陈凡五指一收。
莲苞无声消散。
他左手下垂，黑风鞭随之垂落，鞭梢离地三寸，悬着不动。
他右脚往前半步，踩在一条青岩裂纹上。
裂纹应声而断，碎石微扬。
他没停，也没收势，只是站在原地，呼吸平稳，目光沉静，左手仍握着鞭梢，右掌垂落身侧，掌心向下，五指微张。
黑风谷谷主没退，也没动。
他站在原地，面色灰白，双目幽绿未熄，右臂垂落，指节发白，丹田里那朵金莲，纹丝不动。
风停了。
灰烬落地。
擂台寂静。
陈凡左手五指松开半分，又收紧。
黑风鞭纹丝不动。
他没再说话。
也没再看黑风谷谷主。
他只是站着，等下一个钟声响起。