夜风还在墙头打着旋，吹得新挂的巡查灯笼来回晃。孙胖子关窗时咬的那口麦饼还没咽完，石敢当盘坐西墙的手掌还贴着岩石，紫凝落下的玉简静静躺在议事厅桌角——陈凡合上册子，正要起身，地底猛地一震。
他眉心一跳，立刻冲到窗边。
远处震感桩接连亮起红光，一道道如火星窜过地面，直奔西墙。他反手抽出腰间长剑，剑柄撞在门框上发出闷响。下一瞬，声音传遍整个战堡：“全员戒备！敌袭！”
钟声轰然炸开。
东屋顶上的巡卫一个激灵翻身站起，药房里刚躺下的孙胖子一脚踢翻床板，翻身就往炉灶跑。主殿大门被推开，几名值守弟子冲出来，脸上还带着睡意，可脚步已经乱了。
“哪来的敌人？”有人喊。
话音未落，天空黑了下来。
百丈外，一团浓雾压着地面向这边涌来，雾中人影攒动，足有数百。最前方一人踏空而立，身穿黑袍，肩披骨甲，手中托着一口三足黑鼎。鼎口朝下，吞吐着暗红色火焰，像一张张咧开的嘴。
“是魔族！”有人尖叫。
那魔修站在半空，抬手将鼎一推。幽冥魔鼎旋转着飞出，轰然砸向护山大阵。黑火如瀑倾泻，拍在阵法光幕上，发出刺耳的撕裂声。光幕剧烈震荡，裂开几道细纹，边缘开始发黑卷曲。
“守住阵眼！”陈凡跃上主殿屋顶，声音冷得像铁，“技术部加固节点，战斗部列队西墙！别乱！”
可低阶修士哪里见过这种场面。眼看阵法将破，几个真仙初期的弟子转身就往后退，连滚带爬往偏殿躲。有人腿软跪在地上，爬都爬不动。
就在这时，地面轰然炸开。
一道粗壮的石柱从地下冲出，横插进护山大阵缺口处。紧接着又是几声爆响，十数根岩柱破土而出，迅速拼接成墙。眨眼间，一面高达十丈的岩石巨墙拔地而起，硬生生挡在魔火之前。
石敢当站在墙顶，双掌贴着岩面，额头青筋暴起。他本体是玄黄石所化，此刻与地脉相连，浑身泛起土黄色光泽。岩墙被黑火灼烧，表面不断剥落，可新的石层又从地下补上，稳稳撑住。
“怕什么！”他扭头怒吼，声音如雷，“老子当年被三道魔焰烧了三天都没倒，你们连一堵墙都不敢守？”
墙下众人一愣。
有个年轻弟子抹了把脸，咬牙站了起来。另一个拄着拐杖的老散修也往前走了一步，把手里的阵旗插进地面。渐渐地，十几个人重新靠拢，围在阵眼周围，手指掐诀，往里面灌注灵力。
火光映在陈凡脸上，明暗交错。他站在屋顶，目光锁住空中那名魔帅。对方气息稳定，显然不是临时起意，而是早有准备。他低头扫了眼脚下，灵魂空间悄然运转，五座法则碑微微震颤，火之碑映出魔鼎轮廓，金之碑解析其材质结构——这鼎是用噬魂木和阴煞铁炼成，内壁刻有三百六十五个倒悬符文，每烧一次，就要吞噬一丝活物神魂。
他没急着出手。
“陈凡！”魔帅突然开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“你毁我噬魂幡，杀我三名魔将，抢我血髓丹方，今日不把你这九霄盟烧成灰烬，我魔族颜面何存！”
陈凡冷笑一声，朗声道：“原来你们魔族现在只会在半夜偷袭弱小？五百人打一个刚建好的山门，传出去也不嫌丢人？”
“少逞口舌之利！”魔帅怒喝，“你不过是个下三天爬上来的废物，仗着点小聪明蛊惑人心，也配立什么盟？今日我便让你知道，什么叫真正的力量！”
他双手掐诀，幽冥魔鼎再次腾空，鼎口对准岩墙，黑火凝聚成一条火蟒，咆哮着扑来。
轰！
岩墙剧烈震动，顶部被削去一截，碎石飞溅。石敢当闷哼一声，嘴角溢出血丝，可双手依旧死死贴在墙上。他低声咒骂一句，脚下一跺，整条地脉嗡鸣，更多石龙从地下钻出，缠绕在墙身四周，形成螺旋支撑。
“还能撑住？”陈凡传音过去。
“一时半会塌不了！”石敢当回道，“但这家伙火力太猛，再这么烧下去，地脉要被抽干。”
“不用一直撑。”陈凡眼神一沉，“只要拖到反击的时候。”
他转头看向下方集结的队伍。战斗部已列好阵型，三十多人手持兵刃站在西墙内侧，有几个身上还闪着疗伤符的微光。技术部七人围着三个阵眼，轮流往里面打入灵力。后勤部则在搬运丹药，给受伤的人分发止血散。
“听着！”陈凡声音压低，却清晰传入每人耳中，“等他们靠近，第一波由弓手压制，第二波近战士兵顶上，技术部随时准备补阵。谁敢后退一步，逐出九霄盟，永不得录用。”
人群安静下来。
刚才逃跑的那几人低着头，不敢看别人的眼睛。可没人再动。
空中，魔帅见久攻不下，脸色愈发阴沉。他没想到一个新建的草台班子，竟真有人肯拼命。他回头看了一眼身后五百魔修，这些人大多是真仙初期，少数中期，虽算不上精锐，但也绝非乌合之众。按理说，对付这群散修该是一边倒的屠杀。
“加快进度。”他冷冷下令，“放出血傀，给我凿穿那堵墙！”
命令下达，百名魔修同时结印。他们背后浮现出模糊人形，通体赤红，双眼无神，正是以活人神魂炼成的血傀。这些傀儡无声跃出，如潮水般扑向岩墙。
“准备迎敌！”陈凡一声令下。
联盟弓手拉开阵势，手中长弓泛起灵光。领头的是个独眼老汉，曾在北域做过猎妖人。他眯起剩下那只眼，瞄准最前排的血傀，松弦。
嗖！
一支燃着雷光的箭矢破空而出，正中血傀胸口。那傀儡当场炸开，化作一蓬黑血。其余弓手紧随其后，箭雨落下，瞬间清出一片空地。
可血傀太多，前排刚倒，后排又至。它们撞在岩墙上，自爆开来，每一次爆炸都让墙体晃动一分。石敢当脸色越来越白，支撑他的石柱已有三条出现裂痕。
“顶不住了！”有人喊。
“闭嘴！”石敢当怒吼，“再顶十分钟！我就不信陈凡没后手！”
陈凡确实有。
但他不能现在用。
灵魂空间里，推演仍在继续。那口幽冥魔鼎的弱点已经浮现——鼎腹第七圈符文是伪造的，真正核心在鼎足第三根内部。只要一剑刺入，就能引发反噬。可要接近那么远的距离，必须有人替他拖住魔帅。
他扫了一眼墙下众人。
都是些普通人，有些甚至昨天才加入。可他们没有逃，也没有跪地求饶。那个曾吓得尿裤子的少年，现在正握着一把生锈的刀，站在前排发抖，却没后退。
“值得。”他低声说。
这时，魔帅再次抬手，这一次，他从怀中取出一面黑色三角旗，旗面画着扭曲人脸，旗杆顶端串着一颗干瘪的眼球。
“祭旗！”他厉喝。
黑旗展开，顿时阴风大作。战场上空乌云汇聚，隐约有鬼哭之声。那些血傀仿佛受到鼓舞，动作更加疯狂，撞击频率陡增。
石敢当终于支撑不住，双膝一弯，跪在了墙上。岩墙发出不堪重负的呻吟，裂缝蔓延至底部。
“要破了！”有人惊呼。
就在这一瞬，陈凡动了。
他从屋顶一跃而下，落在主殿门前的高台上。手中长剑缓缓抬起，剑尖指向空中魔帅。
“你说我要血债血偿？”他声音不高，却压过了所有喧嚣，“那你可知道，我还没跟你算完呢。”
魔帅眯眼看他：“你想怎样？”
“我想告诉你。”陈凡冷笑，“你选错了时间，也选错了地方。”
他不再多言，只是站在那里，一手持剑，目光如钉。
风从西面吹来，带着焦土与石粉的气息。岩墙上的裂痕还在蔓延，可没人再后退。弓手重新搭箭，刀客握紧兵刃，阵法师指尖灵光闪烁。
魔帅盯着陈凡，忽然觉得不对劲。
这个男人明明站在原地，却像一座山一样压了过来。他想催动魔鼎再攻，可手指竟微微发颤。
下方，石敢当喘着粗气，抬头看了眼陈凡的背影。
那一身洗得发白的旧袍，在火光中猎猎作响。