阴湿的墓穴甬道深处，腐败的气息浓得化不开，混合着泥土的腥气和某种陈年油脂的怪味。摇曳的油灯将两个蹲伏的身影拉长，扭曲地投射在布满苔痕的石壁上。
莫离瘦削的身影几乎融入阴影，褪色的布条缠在左腕，右眼皮质眼罩下，属于“葬魂触觉”的冰冷感知正无声蔓延。他面前，一具身着夜行衣的尸体歪斜地靠着冰冷的墓砖，皮肤呈现出一种不祥的青灰色，死前惊恐的表情凝固在脸上。莫离的手指，带着一种近乎虔诚的谨慎，轻轻按在尸体冰凉的额头上。
“如何？小守墓的，看出门道没？”旁边，一个沙哑的声音响起。鬼手七咧着嘴，露出一口黄牙，他盘腿坐在一块翻倒的石碑上，两条手臂——那并非血肉，而是由精密的青铜齿轮、暗沉乌木和某种韧性极强的兽筋绞缠而成的机关义肢——正灵巧地活动着，发出细微的“咔哒”声。他毫不在意地扯开自己破旧的皮袄前襟，露出精壮的胸膛，以及……胸膛之上，那令人头皮发麻的“地图”。
借着昏黄的灯光，莫离抬眼望去。只见鬼手七古铜色的皮肤上，密密麻麻刺满了墨绿色的线条和符号。那不是普通的纹身，而是用特殊药水混合地脉矿物绘制、深深刺入皮下的复杂图案。山川河流、墓室结构、机关陷阱……赫然是整个大陆已知和未知墓葬的分布图！更诡异的是，随着他内息的微弱运转，那些线条仿佛活了过来，在油灯下流淌着极其黯淡的、如星屑般的微光。
“天工宗那老棺材瓤子的墓，”鬼手七用他那条灵活得不像话的金属食指，精准地点在胸膛地图心脏位置附近一个复杂的星斗图案上，那里有七个猩红的点格外醒目，“‘七星尸傀阵’。七个生前至少锻魄境的修士，死后被秘法炼成尸傀，封在七处阵眼。触动任何一个，其余六个立刻苏醒，结成战阵，悍不畏死，更麻烦的是，它们会引发墓中预设的‘地脉塌陷’机关，把咱们和宝贝一起埋了当肥料。”
他嘿嘿一笑，带着江湖老油子的玩世不恭，眼神却锐利如鹰：“这活儿，没我老七这身吃饭的家伙，你们联盟那帮子人，进去多少填多少。”
莫离没有立刻回应，指尖传来的冰冷触感下，是汹涌而混乱的记忆碎片——绝望的奔跑、同伴凄厉的惨叫、青铜尸傀关节摩擦的刺耳声响、还有最后时刻，墓室深处某个玉匣散发的微弱光芒……画面破碎、扭曲，带着强烈的恐惧和痛苦，冲击着他的心神。他微微蹙眉，左腕的布条似乎紧了一下。
“《地脉堪舆图》…残卷…在…主墓室…玉匣…”莫离的声音有些沙哑，像是在抵抗记忆洪流的冲击，“他们…只差一步…触动了坎位尸傀…”
“啧，一群蠢货。”鬼手七啐了一口，“坎位属水，主阴柔诡变，那尸傀最是刁钻。图纸残卷？好东西！干完这一票，老子要分大头！”他眼中闪烁着贪婪的光芒，机关手指无意识地敲击着膝盖，发出金铁交鸣的轻响。
与此同时，在墓穴入口附近临时清理出的一小块干燥空地上，云无月正进行着另一场“探索”。她银发一丝不苟地挽在脑后，戴着薄如蝉翼的蚕丝手套，神情专注得如同在进行一场神圣的仪式。一具同样死于墓穴机关的盗墓贼尸体被她小心地平放在铺开的油布上。
她的动作精准、冷静，手中薄如柳叶的银刀沿着尸体的胸骨中线利落下划。空气中弥漫的血腥味让她眉头微不可察地一蹙，但很快被更深的探究欲取代。胸腔被打开，露出内部。心脏……本该是鲜红搏动的器官，此刻却呈现出一种诡异的灰白色，像是蒙上了一层厚厚的石粉。
云无月的蓝瞳骤然收缩。她小心地用镊子拨开粘连的组织，刀尖轻轻刮过心脏表面。一层灰白的粉末簌簌落下，露出了心脏深处嵌入的一小块不规则晶体。
碎片！
它只有指甲盖大小，通体漆黑，表面却流淌着细微的、暗红色的能量纹路，仿佛有生命般微微搏动，散发着冰冷而邪异的气息——正是锁灵柱的碎片！
她屏住呼吸，用镊子极其小心地将碎片夹起，凑近油灯细看。那碎片上的纹路蜿蜒扭曲，形成一种古老而邪恶的符咒。这符咒……云无月的心脏猛地一沉，一股寒意瞬间窜遍全身。这纹路的走向、能量的波动频率……与她记忆中，莫雨颈后被锁灵柱活枢烙印强行刻下的那道烙印，同出一源！ 这绝非巧合！这意味着，天工宗不仅建造锁灵柱，其核心长老的墓穴深处，也藏着与锁灵柱直接关联的秘密，甚至……是某种力量投射或监控的节点！
就在云无月心中惊涛骇浪，试图理清这可怕关联的瞬间——
噗！
一声轻微却令人毛骨悚然的声响从那具被莫离读取过记忆的尸体方向传来！
两人同时警觉地望去。
只见那具歪靠在墓砖上的尸体，空洞洞的眼眶深处，似乎有什么东西蠕动了一下。紧接着，一只米粒大小、通体半透明、带着诡异粉红色泽的幼虫，挣扎着从粘稠的眼窝组织里钻了出来！它似乎极其厌恶光线，暴露在油灯下后，不安地扭动着肥硕的身躯。
下一刻，异变陡生！
幼虫背部两片极小的、几乎看不见的透明肉芽猛地张开，剧烈地抖动起来！无数闪烁着幽蓝色和惨白色微光的粉末，如同被狂风吹散的星尘，从它身上疯狂喷涌而出！
这些粉末并未随意飘散，而是在尸体前方尺许的空中急速汇聚、凝结！光影扭曲变幻，瞬息间，竟勾勒出一座庞大、阴森、令人窒息的城池轮廓！
高耸入云的漆黑巨塔（锁灵柱）如同巨兽的獠牙刺破幻象的天空，塔身缠绕着粗大的、流淌着暗红光芒的符咒锁链；灰白色的建筑如同死去的巨兽骸骨，密密麻麻，毫无生气；街道上隐约可见僵硬移动的石化人形（石傀）……压抑、绝望、死亡的气息扑面而来，仿佛要将人的灵魂都吸进去碾碎！
锁灵城！
幻象只维持了短短一息，便如同被戳破的泡沫般轰然溃散，幽蓝惨白的粉末簌簌落下，消散在阴冷的空气中。那只蚀心蝶幼虫耗尽了所有力气，软软地瘫在尸体眼窝旁，粉红的身躯迅速干瘪下去，化作一小撮灰烬。
死寂。
只有油灯灯芯燃烧的噼啪声，以及三人压抑的呼吸声在狭窄的墓道中回荡。
莫离死死盯着幼虫化为灰烬的地方，右眼眼罩之下，那片沉寂的、被诅咒的“石脉”，似乎感受到某种同源的邪恶气息，传来一阵针扎似的悸痛。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，声音冰冷得如同地底万载寒冰，带着刻骨的恨意和一丝不易察觉的颤抖：
“九岳…老狗…”