周铮和几名玄甲卫在门外与更多的刺客缠斗，一时无法脱身。
眼看刀锋及体，林嫣然甚至能感受到那冰冷的杀意——
千钧一发之际，陈墨猛地将手中铁棍掷出，砸偏了最先那名刺客的刀锋，同时合身扑上，死死抱住了那名刺客的腰，冲着林嫣然大喊：“姑娘快走！”
另外两名刺客见状，立刻绕过纠缠，再次向林嫣然扑来！
林嫣然手边没有任何武器，情急之下，她看到了桌上那个刚刚组装好、尚未注入燃料的“净焰”喷嘴部件！那是一个黄铜打造的、布满了复杂纹路的金属管。
她来不及多想，抓起那冰冷的铜管，将前端对准扑来的刺客，同时集中起全部的精神力，不是去引导能量，而是将她这些日子以来承受的所有压力、恐惧、愤怒，以及脑海中金色齿轮的力量，疯狂地灌注其中！
她不知道这有没有用，这只是绝望下的本能反应！
嗡——！
那原本毫无生气的铜管，表面的纹路竟陡然亮起了刺目的白光！一股无形但极其锐利的能量冲击，如同出鞘的利剑，从管口爆射而出！
没有声音，没有火光。
但那两名扑到近前的刺客，却如同被无形的巨锤击中胸口，动作猛地一僵，眼中瞬间失去了神采，直挺挺地向后倒去，口鼻溢出鲜血，竟是被那纯粹的精神能量冲击瞬间震碎了心脉！
这突如其来的变故，让剩下的刺客和正在缠斗的周铮等人都是一愣！
林嫣然自己也惊呆了，握着那滚烫的铜管，手臂微微颤抖。她没想到，仅仅是空载的“喷嘴”，在灌注了她的精神力和系统能量后，竟然能爆发出如此可怕的威力！
趁着这个机会，周铮怒吼一声，刀势如狂风暴雨，瞬间解决了门口的敌人，冲进石室，将剩余那名被陈墨抱住的刺客一刀毙命。
战斗迅速结束，留下满地狼藉和几具尸体。
周铮看着倒地的那两名刺客，又看了看林嫣然手中那依旧散发着微弱白光的铜管，眼中充满了震惊和后怕：“林姑娘，你这是……”
林嫣然缓缓放下铜管，白光渐熄。她脸色苍白，喘着气：“我……我也不知道……情急之下……”
她心中骇然。这“净焰”装置，似乎比她想象的更加危险，也……更加强大。它不仅能够释放燃料的能量，其结构本身，竟然就是一个强大的能量放大器和精神力导体！
陈墨惊魂未定地爬起来，看着那铜管，眼神复杂。
周铮迅速检查了刺客的尸体，从他们身上搜出了一些制式的兵器，但没有任何能表明身份的东西。
“是死士。”周铮脸色阴沉，“看来，有人不想让你继续研究下去了。”
林嫣然看着地上那几具尸体，又看了看手中那恢复冰冷的铜管，紧紧咬住了嘴唇。
威胁，从未远离。
而她的手中，似乎也握住了一把……双刃剑。
接下来的路，该如何走？
这“净焰”，是救世的希望，还是……通往更深黑暗的钥匙？
地下石室的空气中弥漫着淡淡的血腥味，与原油的刺鼻气味混合在一起，形成一种令人作呕的怪诞氛围。几具黑衣刺客的尸体横陈在地，无声地诉说着刚才那场短暂却凶险的搏杀。
周铮脸色铁青，指挥着闻讯赶来的玄甲卫清理现场，查验尸体，试图找出蛛丝马迹。陈墨惊魂未定地扶着墙壁喘息，看向林嫣然手中那根已然恢复冰冷的黄铜喷嘴，眼神里充满了后怕与难以置信。
林嫣然则怔怔地看着自己的手，指尖似乎还残留着刚才那股能量爆发时的灼热与悸动。她没想到，仅仅是空载的装置部件，在情急之下灌注精神力和系统能量后，竟能爆发出如此恐怖的杀伤力。这力量让她心惊，也让她看到了一丝黑暗中前行的微光——一种或许能对抗盐矿下那诡异存在的、属于她自己的力量。
“这些人训练有素，是专业的死士。”周铮检查完尸体，走到林嫣然身边，声音低沉，“兵器是军中淘汰的制式刀，没有任何标记。但他们目标明确，直指姑娘和你研究的物事。”他目光扫过那根铜管，“看来，有人坐不住了。”
林嫣然深吸一口气，压下心中的波澜：“是因为黑水沼泽的发现，还是……他们一直就在盯着？”
“恐怕兼而有之。”周铮眼神锐利，“公孙少监那边，我会加派人手盯着。姑娘此地已不安全，需立刻转移。”
很快，林嫣然和她所有的研究设备、样本记录，被秘密转移到了堡内另一处更为隐蔽、防守也更为严密的地堡之中。这里原是用于储存重要军械和应对长期围困的避难所，如今成了她的新实验室。
经历了这次刺杀，林嫣然的研究方向发生了微妙的转变。她依然没有放弃“净焰”装置，但变得更加谨慎。她不再追求瞬间的威力爆发，而是开始深入研究那黄铜喷嘴能够放大和传导精神力的原理。
她发现，那些复杂的纹路，似乎构成了一种独特的“能量回路”，能够将她那经由金色齿轮转化、相对有序的精神力，进行极致的压缩和聚焦，然后如同激光般发射出去。这种攻击直接作用于目标的意识或能量核心，对于依靠能量或精神体存在的目标，可能具有奇效。
她开始尝试绘制、改进这些纹路，测试不同金属材质对能量传导的影响。这个过程同样艰难，需要极其精细的操作和反复的测试。她不敢再轻易灌注大量精神力，只能进行微量的尝试，通过“结构感知”来体会那细微的能量流动变化。
与此同时，她也没有放下对石油衍生物的研究。她将分离出的轻油与一些具有安神、净化效果的草药提取物进行微量混合，希望能找到一种既能利用其能量特性，又能削弱甚至转化其混乱负面影响的配方。这更像是在调配一种极其危险的、作用于能量层面的“药剂”。
地堡里的日子仿佛与世隔绝，只有烛火、图纸、瓶罐和偶尔响起的、极其微弱的能量嗡鸣声相伴。碧桃被允许定时送来饭食，每次看到小姐愈发消瘦却眼神晶亮的模样，都心疼得直掉眼泪，却也不敢多问。
外界的信息通过周铮有限地传递进来。公孙少监依旧在堡内“观摩”，行事似乎更加低调，但周铮感觉到，暗地里的窥探并未停止。京城方面的争吵似乎也暂时平息，但一种山雨欲来的压抑感却笼罩着整个西疆。