年长那往火堆里添了一根新柴，
看着火苗舔上去，才开口：
“道上走的，哪有不折的。”
“那人不听话，该闭嘴的时候非出声，怪不得别人。”
“可那人是个姑娘，顶多二十岁。”
年长的终于抬眼看了他一眼，目光平得像一潭死水：“你心软了？”
年轻的那人把脸别开，盯着沟口的黑暗看了半天，没吭声。
过了好一会儿，才从嗓子里挤出几个字：
“我就是觉得，咱干的这活儿……”
“缺德？”
年长的人嗤笑一声，
那笑没有温度，
把烟从兜里摸出来，点了一根，
深深吸了一口，
烟雾在火光的映照下散成一片灰蓝色的薄纱。
“咱们这辈子怕是没法回头了，等死了在下去赎罪吧。”
此话落地，
篝火的火苗似乎低了几分，
紧接着就是长久的沉寂，
“马哥，咱们真没路了？”
“或许有吧。”
火堆噼啪响着，两个人的影子被拉得很长，投在身后的雪坡上，一晃一晃的。
年轻的那人盯着那些影子看了一会儿，
又开口了，声音很轻，像是自言自语：
“我有时候想，咱把那些人送出境内，他们后来去了哪？活得咋样？是死是活？”
年长的把烟头扔进火里，看着它烧起来，慢悠悠地说：
“想那些干啥。咱们只管带路，剩下的跟你没关系。”
“可要是……”
“没有要是。”
年长的打断了他，声音不高，但很硬，
“你要是想安稳活着，就别问。”
“问多了，你那个身份也保不住。”
年轻的那人把剩下的话咽了回去。
他把下巴埋进棉袄领子里，盯着火堆不再出声。
火还在烧，风还在吹。
林子安安静静，但年长的那个人时不时会抬一下眼，往东南方向看一眼。
他的耳朵一直听着，像一根绷紧的弦。
他在等着什么。
......
第二天一早，天边刚亮起白光，
刘兵就走出了撮罗子，
昨夜他几乎没睡，
杨团长发送的密电，他都不记得翻看了多少遍。
营地这边留守几人，等待支援，
而那三名逃离的人，一定要抓捕，
但杨团长隐晦的提了一句让刘兵便宜行事。
刘兵皱着眉头，
此时也没时间多想，
招呼着早已安排的人员集合，
对着留守的几人再次叮嘱一番后便带人钻进林子。
陈军这边也已经收拾完毕，正在给母虎套着爬犁，
林燊走到他身旁轻声开口，
“你要去追那三个人？”
陈军手上动作一停，话到嘴边又咽了回去。
他想说“这三个人挺厉害，我担心你跟着有危险”，
但对上林燊那双眼睛，那些话就卡在了喉咙里。
他知道林燊看得出，自己眼里那股跟高手过招的兴奋，
从昨夜发现引兽药开始就没压下去过。
林燊就站在那儿，一手拎着收拾好的行囊，像早就准备好了一切。
“我们一起去。”
“你去追，我跟着。”
“母虎拉爬犁，我跟在后面看脚印。你不含糊的事，我也不会掉链子。”
陈军喉结动了一下，没出声只是点头，
然后转过身去拍了拍母虎的脊背。
母虎低低“呜”了一声，
四爪蹬了蹬雪地，
爬犁的滑板在雪面上微微颤了一下，像已经等得不耐烦了。
陈军把五六班背起，转头朝佟班长两人抬了抬下巴：
“走吧。”
林燊走到爬犁边上，把背包搁在上面，站到了母虎左侧。
大黄和铁头抖了抖毛，在陈军的吆喝下，奔了出去。
公虎这次没有着急追过去，而是慢慢跟在大黄和铁头身后。
晨光从东边林梢漫过来的时候，陈军一行人已经走出了三里地。
公虎已经不见踪影，但它一定在附近。
大黄和铁头一左一右跑在陈军前方，
铁头脑袋低着，偶尔停下来嗅着气味。
大黄则是抬着头，耸动着鼻子。
一行人穿出冷杉林，上了昨天傍晚发现佟班长和陈勇所在的那道山脊。
陈军停在脊线上，往东北方向看了一眼。
这时大黄先出了声。
它蹲在山脊尽头，朝着下方一道坡沟“呜呜”叫了两声，尾巴尖急促地摇了几下。
雪面上印着一串脚印，比昨天看到的更浅，边缘已经被风磨圆了。
“是那三个人的脚印。”
不等陈军下去查看，佟班长已经开口。
连续追踪，他早已将那三人的脚印牢牢记住。
陈军顺着脚印延伸的方向望出去。
脚印没有顺着山坡往下走，
而是沿着山脊往东南方向偏了一个角度，贴着林线斜插进一片落叶松林里。
方向变了。
陈军问向佟班长，
“他们改道了？”
佟班长疑惑的摇头，
“我看不出来他们要去哪？”
“跟着脚印走吧。“
又走了将近三个小时，
太阳从树梢间斜挂下来，已经在头顶偏南的位置了。
林燊抬头看了看天，低声说了一句：“快中午了。”
这时，公虎再次出现，
它停在一处背风的崖壁上，
独眼盯着崖壁下方那一片被踩得乱七八糟的雪地。
陈军走了上来，
那是一个临时停留的地方。
崖壁底下有一片被踩平的雪地，
上面扔着几个烟头，还有被撕成小片的包装纸。
“俄文？”
“媳妇看看这个是啥？”
陈军捡起一块相对较大的包装纸递给林燊，
“是俄文，这是压缩饼干的包装。”
陈军扫视着四周，
“没生火，吃的还是压缩饼干。”
雪地上脚印密集，
像是几个人同时在这里转悠过，
有的深有的浅，有的脚步方向还乱着，
朝南走两步又折回来，反复碾转的痕迹重得像被铁锹翻过一遍。
“他们在这儿待了没多久。”
指了指崖壁底下那几处脚印，“又突然走了。”
林燊顺着他的手指看过去：“你怎么看出来的？”
“脚印朝南的这组，踩得深，后跟压得实。“
”那是站着不动的时候留下的。”
“你看这组就乱了。”
“而且步子突然变大，脚掌吃不住力，脚趾那那地方戳得深。”
“是跑起来的时候脚跟虚点前掌猛蹬的痕迹。”
林燊没有说话，她在看。
“我有两个判断。”