钱镠在涿州平原取得对契丹决定性胜利后，挟大胜之威，马不停蹄地引军北进，直逼幽州城下时，这座千年雄城内部，早已是山雨欲来风满楼。
幽州本还有万余卢龙军驻守，由刘仁恭次子刘守光统领。然而，自刘仁恭在会昌前线全军覆没、只身逃往契丹的消息传来后，城内的形势便急转直下，变得极其微妙。人心惶惶，流言四起，对刘氏父子引狼入室、割地称儿的愤怒与羞耻，在压抑中酝酿成了滔天的怒火。
紧接着，耶律阿保机主力在涿州遭遇毁灭性打击、仓皇北遁的消息，如同一点火星坠入了油库，瞬间点燃了幽州城积郁已久的反抗烈焰！
“刘仁恭已败！契丹已遁！诛杀国贼，迎接王师！”的呼喊声，开始在各坊市、军营间秘密流传，最终汇聚成公开的浪潮。
在这场风暴中，年轻却已显露出不凡胆识的高行周，成为了关键的导火索。作为高行珪的弟弟，高氏一族对刘仁恭的刻骨仇恨早已深入骨髓。他身为驻城牙兵中的一名中级军官，凭借高家在军中的残余影响力以及对时局的精准把握，迅速联络了一批对刘仁恭统治深感不满的中下层军官和热血牙兵。
就在钱镠大军前锋抵达幽州城外的当夜，高行周率众暴起发难！他们以迅雷不及掩耳之势，直扑节度使府邸和城门守军驻地。
此时的刘守光，还沉浸在父亲战败、大哥（刘守文）被符存审扣押的震惊与惶恐之中，正如同热锅上的蚂蚁，不知所措，却万万没想到，致命的刀刃会先从内部袭来。
“高行周，你敢造反？！”当看到高行周带着一群杀气腾腾的牙兵破门而入时，刘守光惊骇欲绝，色厉内荏地喝道。
高行周面色冷峻，手中横刀滴着血，那是沿途阻拦他们的刘氏亲兵所留。“造反？刘某是拨乱反正！尔父子引契丹入寇，荼毒幽燕，认贼作父，罪该万死！今日，便是清算之时！”
可怜这位在原本历史上也曾僭越称帝、嚣张一时的人物，在这个时空，甚至连像样的抵抗都未能组织起来，便如同他大哥一样，稀里糊涂地成了阶下之囚。 父债子偿，刘仁恭造的孽，最终报应在了他的儿子们身上。
随着刘守光被擒，城内零星的抵抗迅速瓦解。高行周等人迅速控制了幽州四门及要害之处，旋即大开城门，派出使者，恭迎吴王钱镠入城。
而那位引发了这一切的始作俑者刘仁恭，在会昌溃败后，见势不妙，跑得比兔子还快。他深知自己在中原已无立锥之地，甚至连投降的资格恐怕都没有，只能紧紧追随着他那位“小老子”耶律阿保机的脚步，仓皇如丧家之犬般逃出了关墙，奔向那未知的、对他来说同样危机四伏的草原。
契丹，仿佛成了一个“失败者收纳联盟”，前有被符存审击败的王郜，现有刘仁恭，而未来，还有新的“客人”将至。
就在幽州城头变幻大王旗的同时，西方的河东大地，笼罩在一片绝望的暮霭之中。
李嗣本带着堂兄弟李嗣昭那冰冷的尸身，如同斗败的公鸡，落魄地回到了晋阳。去时一万精锐，归时仅剩两千残兵，甚至连勇冠三军的李嗣昭都折在了河中。这个消息传到晋王府，李克用那只独眼中几乎要喷出火来，却又瞬间化为无尽的悲凉与疲惫。
“钱镠！朱温！刘知俊！可恨！该死！”李克用感觉全世界都在与他为敌。环顾四周，曾经将星云集、威震天下的河东集团，如今已是人才凋零。十三太保折损近半，老兄弟们也相继离世。
南面的泽、潞、河中，早已是钱镠的地盘，如同铁壁合围。东面，钱镠在彻底消化卢龙镇后，已完全掌控了太行八陉，河东的东大门被彻底锁死。兵源枯竭，财源断绝，赖以起家的沙陀精骑损失惨重，就连这最后的堡垒晋阳城，也在朱温的围攻下伤痕累累，至今未能完全恢复元气。李克用仿佛看到一只无形的大手，正缓缓收紧，要将他和他的河东基业，彻底扼杀在这片黄土高原之上。
坐镇幽州的的钱镠，并未因连番大胜而冲昏头脑。他深知“马上得天下，不能马上治之”的道理，一方面大力安抚遭受契丹蹂躏的幽州民众，减免赋税，发放粮种，稳定秩序；另一方面，则开始了新一轮精密的战略布局。
他将新归附的卢龙军（包括沧景降军）进行大规模整编，汰弱留强，去芜存菁，最终整编出六万堪用的精锐。这两万由在沧景反正的符存审率领，南下原属平卢军的山东道（青、淄、齐等地）驻守，巩固东南防线。同时，将原本驻防山东的三万成山军北调，接替防务，镇守幽州边塞，防范契丹可能的报复。另外四万卢龙新军中，两万拨给大将朱瑾，令其南下，接管山阳道的防务，加强对河东的正面压力。
而最绝的一步棋，钱镠留给了河东的李克用。他命令在整编中表现恭顺、且曾两次击败过李克用的原卢龙军将领单可及，率领其本部两万人马，跟随杨行密西征河东！
这一招，堪称诛心。李克用是何等心高气傲之人？两次败于单可及之手，可谓奇耻大辱。钱镠派此人前来，无异于在他鲜血淋漓的伤口上，又狠狠撒了一把盐，纯纯就是为了撩拨李克用那敏感而脆弱的神经。钱镠太了解这种枭雄的性格了，宁可站着死，绝不跪着生，更不愿在曾经的“手下败将”面前屈膝。此举就是要激怒他，让他失去理智，放弃可能据城死守或北走塞外的理性选择，逼他出来进行一场毫无胜算的决战。