沙俄小队入城带来的短暂“安宁”，如同油锅表面骤然凝固的油皮，底下依旧是沸腾的滚油。城外的炮火并未停歇，时远时近，提醒着人们战争的绞索依旧套在脖颈上，缓缓收紧。而城内，物价早已飞涨到令人绝望的程度，昔日充饥的杂粮饼子如今也成了奢望，街头巷尾，饥民面黄肌瘦，眼神麻木或闪烁着濒临疯狂的微光。
真正的灾难，在俄军入城的第二日傍晚降临。
并非来自城外的军阀，也非城西那蠢蠢欲动的尸傀王，而是人心崩溃的连锁反应。不知从何处传起的谣言，如同瘟疫般迅速蔓延全城：靖难军破城后要屠城三日！沙俄洋人是来抓壮丁挖矿、甚至用小孩心肝炼药的！城西乱葬岗的僵尸今晚就要进城吃人了！
恐慌如同决堤的洪水，瞬间冲垮了人们最后一丝理智。不知是谁先喊了一声“快逃啊！”，整个小城顿时陷入了歇斯底里的混乱。
人们如同无头的苍蝇，哭喊着，推搡着，携家带口，背着简陋的包裹，涌向他们认为可能安全的城门——主要是南门和东门。守城的兵丁早已被这阵势吓住，加之赵守备本人也心存逃意，象征性的阻拦瞬间就被绝望的人潮冲垮。城门被强行打开，黑压压的人群如同溃堤的蚂蚁，涌向城外未知的黑暗。
然而，城外并非乐土。夜色笼罩下，是更加凶险的未知。溃散的败兵、趁火打劫的土匪、饥饿的野兽，以及……在战争煞气滋养下越发活跃的邪祟。
柳记杂货铺所在的街道相对偏僻，但混乱的声浪依旧清晰可闻。福伯脸色惨白地关上铺门，插上粗重的门闩，背靠着门板大口喘气，仿佛门外是噬人的洪荒猛兽。
“造孽啊……真是造孽啊……”他喃喃自语，老泪纵横，“这世道，还让不让人活了……”
后院厢房内，陈九阴、柳明轩和李玉柔站在窗边，透过缝隙看着远处街道上涌动的人潮和冲天的火光（有些溃兵或地痞已经开始纵火抢掠）。哭喊声、咒骂声、撞击声、零星的火枪声交织成一片，描绘出一幅人间地狱的惨象。
李玉柔双手紧紧捂住嘴巴，眼泪无声地滑落。她看到了拖儿带女、在人群中跌倒被踩踏的妇人；看到了白发苍苍、茫然无措的老人；看到了与她年纪相仿的少女，脸上布满惊恐和绝望……这一切，都让她想起了自家遭遇变故时的悲惨景象，感同身受的痛苦几乎让她窒息。她体内那沉寂的鬼胎本源，似乎也因这浓烈的绝望气息而微微躁动，散发出一丝阴寒。
柳明轩拳头紧握，指节发白。他自幼习武，心怀侠义，见惯了江湖恩怨，却何曾见过如此大规模的民生涂炭？这已非个人恩怨仇杀，而是整个时代倾轧下的血肉磨盘。他恨不得提剑杀出，斩尽那些为非作歹的兵痞匪类，但他知道，个人的勇武在这种洪流面前，渺小得可怜。他能护住的，或许只有眼前这方寸之地。
陈九阴面色凝重如水。他的法眼之下，看到的景象更为骇人。不仅仅是阳间百姓的流离失所，更有无数新生的、充满怨气的魂魄，茫然地徘徊在逃难的人群上空，或是依附于死难者的尸身之上。这些魂魄得不到阴司及时的接引，在阳间煞气的侵蚀下，迅速变得扭曲、狂暴，开始本能地攻击生人，吸取阳气，进一步加剧了混乱。阳间与阴间的界限，在这片区域已经模糊到了极点。
更让他心头一紧的是，城西乱葬岗那股庞大的尸煞之气，似乎被这全城范围的死亡和绝望气息所吸引，变得更加活跃了。那扭曲的阴影正在加速凝实，仿佛随时都会破土而出，加入这场“盛宴”。
“我们不能待在这里了。”陈九阴转过身，声音低沉而果断，“城门已破，秩序崩坏，此地很快会成为混乱的中心。而且，那尸傀王即将成型，一旦它冲入城中，后果不堪设想。”
“往哪里走？”柳明轩立刻问道。他知道陈九阴的判断是正确的。
陈九阴略一沉吟，眼中清光闪烁，似乎在感应着什么：“东南方向。那边煞气相对稀薄，而且……我隐约感觉到一丝微弱的生机流转，或许有山林可以暂避。最重要的是，要避开城西和主力交战的正北方向。”
他看了一眼脸色苍白的李玉柔，以及惊慌失措的福伯，补充道：“必须轻装简行，只能带上必要的干粮和药物。福伯，你……”
福伯擦了擦眼泪，苦笑一声：“少爷，老仆年纪大了，走不动远路，跟着你们也是累赘。这铺子是我半辈子心血，我……我就守在这里吧。是生是死，听天由命了。”
柳明轩知他心意已决，心中酸楚，也不再劝，只是深深一揖：“福伯，保重！若……若柳家还有未来，我必回来寻你！”
当下，三人立刻行动起来。柳明轩将长剑用布条缠好背在身后，又找来了两把柴刀防身。陈九阴则将这两天绘制好的寥寥几张符箓贴身藏好，那小块桃木也揣入怀中。李玉柔强打起精神，将剩下的干粮和草药打包成三个小包袱。
准备停当，已是深夜。城中的混乱并未平息，反而因为几处大火而更加喧嚣。三人悄悄打开杂货铺的后门，融入了街角的阴影之中。
街道上如同炼狱。倒塌的杂物、散落的行李、甚至还有倒毙的尸体随处可见。疯狂的人群依旧在盲目地奔逃，不时有人被推倒踩踏，发出凄厉的惨叫。空气中弥漫着硝烟、血腥和焦糊的气味。
柳明轩在前开路，凭借高超的身手和敏锐的感知，尽量避开混乱的人群和明显的危险。陈九阴居中，一手紧握桃木，一手虚引，微弱的阴阳之气在体内流转，法眼开启，警惕着黑暗中可能袭来的邪祟。李玉柔紧随其后，脸色苍白，但眼神坚定，努力跟上步伐。
他们专挑小巷僻路而行，一路上见到了太多惨状：为了一口粮食而互相殴斗的邻里；蜷缩在墙角等死的老人；抱着孩子尸体麻木前行的母亲……每一幕都冲击着他们的心神。
在经过一条堆满垃圾的暗巷时，异变陡生！几道黑影从垃圾堆后扑出，直取看似最弱的李玉柔！那是几个被饿疯了的地痞，眼中闪烁着野兽般的绿光。
“滚开！”柳明轩反应极快，身形一闪，柴刀带着破风声挥出，并未刀刃相向，而是用刀面狠狠拍在当先一人的脸颊上，将其打翻在地。其余几人被他的气势所慑，怪叫一声，四散逃入更深的黑暗。
李玉柔惊魂未定，胸口剧烈起伏。陈九阴一把拉住她的手腕，低喝道：“快走！不能停留！”
就在他们即将穿过这条暗巷，靠近相对安静的东南城区时，陈九阴猛地停下脚步，霍然转头望向城中心方向！那里，是沙俄小队驻扎的宅院。
在他的法眼视野中，一股纯白中带着冰冷蓝光的能量光柱，突然从那宅院中冲天而起！光柱中蕴含着一种强烈的“秩序”、“净化”与“排斥”的意志，与周围混乱的阴性煞气格格不入，如同在滚烫的油锅中滴入了冷水，瞬间引起了整个区域能量场的剧烈扰动！
是那个黑袍神父！他出手了！但这股力量并非针对阳间的混乱，而是……直指阴阳界限！他在强行“净化”或者说“驱散”这片区域的游魂野鬼，甚至可能……在挑衅或压制那即将成型的尸傀王！
列强的介入，终于以这种直接干预阴阳秩序的方式，显露出了其狰狞的一角！这股外来力量的强势插入，会给本就混乱不堪的局面，带来怎样的变数？
陈九阴心中警兆狂鸣，但他此刻无暇他顾，只能拉着李玉柔，跟着柳明轩，奋力冲向那看似有一线生机的东南方向。身后，是沦陷在火海与哭嚎中的城池，是无家可归、流离失所的百姓，是彻底失控的阴阳乱局。
百姓如草芥，在时代与超自然力量的双重碾压下，飘零四散。而他们的逃亡之路，才刚刚开始。