自我召集龙牙港中的所有商家，船队、各国的头领开了那个大会后，整个龙牙港，在经历了最初的混乱与阵痛之后，终于开始以一种全新的、充满了勃勃生机的姿态，高速运转了起来。
即使所有人都沉浸在这份来之不易的安宁与繁荣之中时，我心中那根名为“警惕”的弦，却始终没有半分的放松。
我每日里处理那些足以将人彻底淹没的繁杂政务，在一个月后的一个清晨——
了望塔上，那代表着“发现友军舰队”的、三长两短的号角声，骤然响起！
整个龙牙港，瞬间沸腾！
周博望，从亚齐、星洲返回了龙牙港！
我亲自带领着阮贵、拉斐特、以及所有驻守在龙牙港的核心头领，在码头上，迎接我这位首席军师的凯旋。
当周博望那艘早已被海风和烈日雕刻得充满了沧桑感的“海东青”级旗舰，缓缓驶入港湾之时，所有的人，都齐刷刷地倒吸了一口凉气！
那两艘船，明显不是战船。它们的船身宽阔而稳重，线条圆润，甲板之上堆满了各种奇形怪状的箱笼和工具。船舷两侧，挂满了五彩斑斓的波斯地毯和阿拉伯挂毯，仿佛两个移动的海上集市。
而站在甲板之上的那些人，更是五花八门。有皮肤黝黑、胡须浓密、身穿白色长袍的阿拉伯铸炮师；有身材瘦小、眼神精明、手中拿着精巧计算工具的印度造船师；甚至还有几个金发碧眼、看起来有些落魄、却依旧难掩一身傲气的西洋钟表匠和珠宝匠！
他们，便是周博望此行，除了金银和盟约之外，为我们带回来的、最宝贵的财富！是他，在亚齐王国那个人龙混杂的流亡之地，费尽了唇舌，努力寻找，许以重金和一个可以让他们施展才华的全新舞台，才最终搜罗回来的一批能人异士！
“帮主！”周博望快步走下跳板，他那张本就清瘦的脸上，虽然也带着几分长途航行的疲惫，但那双睿智的眸子之中，却燃烧着一种前所未有的、如同火焰般炙热的光芒！
他直接将一份用油布包裹得严严实实的国书，递到了我的面前！
“幸不辱命！我与亚齐王国的王子进行了会面。”周博望的声音中，充满了自信，“王子殿下，在得知我们不仅信守承诺，在南洋站稳了脚跟，更是以雷霆万钧之势，将‘海虎’巴威的势力连根拔起之后，对我们感到由衷的高兴与敬佩！”
“他已当着所有亚齐旧臣的面，亲手盖上了国玺，与我们，结下了最牢固的‘兄弟之盟’！”
“他们最关心的，”周博望的脸上，露出一丝了然，“自然是我们什么时候，能和他们站在一起，共同对抗我们共同的敌人——荷兰人。”
“学生谨遵帮主您的意思，”他看着我，眼中充满了赞许，“我告诉他，我们红旗帮虽然信守承诺，但也绝非鲁莽之辈。”
“我希望他们，能暂时按捺住复仇的火焰，先不要主动去挑衅荷兰人在马六甲的主力舰队。 养精蓄锐，等待最佳的时机。”
“同时， 我也向他做出了最郑重的承诺——一旦荷兰人主动进攻他们， 挑起战端，我们红旗帮的所有舰队，也必将会在第一时间，火速赶来支援！”
我点了点头。我不希望亚齐王国在这个时候搞出乱子，打乱我们自己的节奏。周博望此番“既安抚又威慑”的外交辞令，拿捏得恰到好处。
“第二件事，”周博望的声音，变得有些古怪，“则是在回程途中，学生在星洲，拜访了‘南洋华商总会’。”
“那是一次……并不算愉快的会晤。”他摇了摇头，脸上露出了一个充满了讥讽的苦笑。
“那些早已习惯了在西洋人和苏丹国夹缝之中求生存、早已将‘明哲保身’四个字刻在骨子里的老家伙们，”周博-望的语气中，充满了不屑，“他们，对我们这些‘不守规矩’的后来者，充满了警惕和不安。”
“特别是当我们以雷霆之势，拿下了大纳土纳岛， 这个被他们视为‘兵家必争之地’的南海咽喉，彻底垄断了这条最重要的航运线路之后， 他们更是将我们，视为了一个即将打破所有平衡、甚至可能会将战火引到他们身上的‘麻烦制造者’。”
“所以，无论我如何暗示，希望能与他们联手，共同对抗西洋人日益收紧的商业绞索，他们都没有表示出半分合作的意向。”
“一群不见棺材不落泪的老狐狸。”陈闯门在一旁，恨恨地啐了一口。
“但是，反而，有一件事， 在学生看来，对我们来说，也是一个极好的机会！”
“哦？”我来了兴趣。
“帮主，据我在总会内部的一位朋友透露，英国东印度公司，最近正准备在整个南洋，招募一家商行或者合作伙伴，作为他们在大清国唯一的、 也是最顶级的几种奢侈品——包括佛山陶瓷、香云纱、广绣、以及象牙雕刻的独家供货商！”
“这份独家供应权，”周博望的声音，充满了凝重，“其背后的利润不菲！若是我们龙牙港能拿下来，那么对于港口的进账十分可观！”
“但是，英国人，是天生的实用主义者。他们不会轻易地将如此巨大的利益，交给一个来路不明的‘海盗王’。”
“他们更信奉平衡与制约。他们绝不希望看到，南海之上，出现一个强大到他们无法掌控的‘张保仔’。”
“所以，”周博望做出了最后的判断，“我们当然希望能争取下来，但是学生觉得，要拿下来，恐怕要依仗那个同样在全力争取这个代理权的、星洲的南海华商总会的合作，皆因英国人届时将会进行一次公开的、最终的商业竞标！”
“奈何星洲之行，南洋华商总会那帮人对我们并不待见，我多番找人去拜访会长，最后只是派出一个干事接见详谈，后来在那个所谓接待筵席，也是派出一群元老，不管事的人出来应酬了事。”
我看着周博望，看着他眼中那份因为“南洋华商总会”的冷遇而显示出的失落，我的心中逐渐升起一丝怒意。
这个机会，对于龙牙港，对于我们整个红旗帮未来的生意，都是一个难逢的机会。“先生，”我看着他，缓缓地站起身，在那张巨大的南洋海图之上，从大清国的佛山，一路划到我们所在的龙牙港，最终，重重地落在了那个如同心脏般、连接着东西方所有航道的璀璨明珠——星洲！
“英国人看不起我们，华商总会忌惮我们。这，都很正常。”我的声音，平静，却又充满了强大的自信，“我先问下，南洋华商总会的会长是何许人也？”
“是陆崧亨，他祖籍福建，已经在星洲三代。”周博望道。“不过，据说，近年他因为身体不好，会中事务基本交由他的儿子和儿媳妇操持。”周博望道。
“那么这样说来，这次就是他儿子摆架子，不肯见你？”我语气有点冷意。
“也不知真假，我们在星洲十多天，他的门房始终回复说，陆家少爷在槟榔屿未返，而陆崧亨则推说病不见客。后来就是一帮南洋华商总会的元老和我们小叙了一下。如果若是他们知道我们也对这英国人的贸易代理权有意，恐怕就更难以和我们合作了。”周博望面露忧色。
“未必！”我看着他，笑了，“他们有他们的优势，而我们也有我们的优势！而且是独一无二的优势！”
“英国人想要什么？香云纱？广绣？牙雕？不！他们想要的，更是稳定！是安全！是能将这些价值连城的、脆弱的奢侈品，安然无恙地，从海盗横行、官府腐败的大清国沿海，一路护送到他们星洲总督府的金库里！”
“而放眼整个南海，除了我们红旗帮，还有谁，能给他们这份承诺？！”
“我们的谈判对象，恐怕已不是那个鼠目寸光的华商总会！”我的声音，斩钉截铁，“而是英国东印度公司的总督！”
“我们会开出一份英国人难以拒绝的条件，把这份代理权争取过来！我决定亲自去星洲一趟，拉斐特将会我同去。”我看着众人那因为我这个大胆决定而彻底惊呆了的脸。
“英国人，目前是这片海域上最强大的军事存在，即使是先来的荷兰人也要看他们的脸色，我们现在的力量，远远不是和他们正面冲突的时候，我更希望借助和他们的合作，为我们的龙牙港，海鹰城等疆域，做一个实力的背书，让我们成为南洋事实上的存在力量，让南洋华商总会也不敢小觑我们！”
在定下了星洲之行的决断之后，我便立刻开始了最后的、也是最重要的内部署。
我将近期在龙牙港推行的、所有关于“市舶司”、“护卫局”、“民事庭”的新举措， 以及那道充满了血与铁的“禁烟令”，赌牌竞拍，青楼管理方法等都详细地告知了周博望，希望他能在我赴星洲期间，留守此地，主持大局，将这些政策，彻底地落实下去。
“帮主放心，”周博望看着我，眼里充满了敬佩与了然，“您这套‘以法治港，以商养战’的组合拳，学生闻所未闻，却又大受震撼。博望必不负所托。”
“先生，还有一事委托，据闻大英帝国，在驭民方面，已经有完备的条例法律，我希望你多加研究，制定一部适合我们联盟管理的疆域的子民遵循的刑律。才能实现这些地方的长治久安。”我满怀深意看着周博望。
“帮主，我这段时间就好好研读西洋人的法令，结合我们大清律例，以及南洋的实际情况，作出一部初稿供您审阅。”周博望道。
“闯门。”
“在！帮主！”陈闯门猛地抬起头！
“我要你跟随周先生学习西洋律令，结合此地龙蛇混杂的复杂情况，为我们新成立的‘民事庭’，起草一部详尽的、足以让所有商人都信服的‘商律’！”
“从货物交易的契约签订，到店铺租赁的权责划分，再到不同商帮之间发生商务纠纷时的仲裁流程，都必须清清楚楚，明明白白！我要让所有来到这里的商人，无论是汉人还是番人，都知道，在龙牙港，能保护他们财富的，不是他们腰间的刀，而是我们联盟的法！刑律和商律出来后，让一批人学习，成为讼师，为过往商人和百姓们进行庭松。”
“是！帮主！”陈闯门知道，我交给他的是一份何等沉甸甸的、足以奠定这座城市未来百年基业的重任！他朝着我，恭恭敬敬地，行了一个大礼。
然而，在将这一切都安排妥当之后，我环视着眼前这座虽然班底初具、却依旧显得捉襟见肘的“草台班子”，心中那股人才缺乏的窘迫感，却愈发浓烈。
无论是懂营造的工匠，还是懂算学的账房，亦或是能真正理解并执行我这些“新政”的管理人才，都远远不够。
我不可能永远都像现在这样，事必躬亲。我需要更多的“周博望”和“陈闯门”。
我看着众人，沉声说道：“我们的人，还是太少了。这一次，周先生带回来的这些能工巧匠，正合我心，但是，要稳固我们打下来的江山，长久立足在南洋此地，我们还远远不够。”
“所以，我决定，”我一字一顿地说道，“从今日起，在龙牙港，在海鹰城，在我们所有控制的港口，都给我立起一张‘求贤令’！”
“说明，不论任何国籍， 无论是大清国的汉人，是南洋的土着，甚至是……那些流落到此的西洋人！只要他具备商事、军事、法律、营造、航海等专门特长， 愿为我联盟效力者，皆可前来自荐！”
“告诉他们！英雄，不问出处！只要有才，我张保仔，便给他一个……足以让他名留青史的舞台！”
大家听得是热血沸腾，跃跃欲试。我却把周博望和陈添官留下，跟他们说了郑戚已经归降，我准备建立一个特别组织，负责深入敌人内部，也就是现代的间谍，这些人身手了得，甚至有必要要执行刺杀的任务。而负责训练他们的人，就是郑戚，陈添官为辅。
周博望有点迟疑道：”帮主，你平日光明磊落，怎么会想到这些见不得光的伎俩？”
我解释道：“周先生，对于那些暴虐的君王，匪首，暗杀是最减少伤亡的手段。”
周博望细思片刻，便已明白。“帮主以霹雳手段，实质是菩萨心肠。”
陈添官却对我不杀郑戚，反而委以重任，表示不解。我叹息道：“我也不知道为何，总觉得此人还有可怜之处，给他一个机会吧。”
与此同时，在出发前往星洲之前，我还做了一件看似不起眼、却也至关重要的事——正式展开和龙兴邦的代理业务合作。
龙爷派出他那位负责所有“黑市”生意的总当家——权叔，前来龙牙港。
三天之后，在那艘曾作为我们秘密交易点的阿拉伯式商船的船舱之内，我与这位看起来如同一个普通邻家老翁的精瘦老者，相对而坐。
我示意身后的亲随，将两个由婆罗洲铁木打造的、用数道粗大铁链死死锁住的巨大箱子，重重地，“哐当”一声，放在了大厅的中央。
我将钥匙，扔给了一脸好奇的权叔。
当那第二个、也是最后一个箱子的铁链，被缓缓解开，当那沉重的、由整块铁木打造的箱盖，被缓缓掀开之时——
一股冰冷的、充满了未知与死亡气息的诡异光芒，瞬间将整个船舱，都笼罩在一片惨绿色的、如同鬼火般的光晕之中！
权叔，以及他身后所有龙兴帮的头目，都齐刷刷地，向后退了半步！他们那双本还充满了贪婪的眼睛里，露出了真正的、发自灵魂深处的恐惧！
只见在那巨大的箱子之内，同样用最顶级的黑色丝绒作为衬垫，静静地，躺着十具完整的、数量虽然稀少，却足以让任何王者都为之疯狂的“婆罗洲煞豹”皮毛与獠牙！
那皮毛，保留着云豹那美丽而又诡异的、如同云朵般的斑纹，但这斑纹，却在昏暗的船舱之内，散发出如同鬼火般的、淡淡的惨绿色磷光！而那与皮毛配套的、长达半尺的犬齿，更是如同两柄弯曲的、闪烁着寒光的象牙匕首，充满了原始的、令人胆寒的威慑力！
“权叔，”我看着他，开门见山，“这些，是我们这次跟贵帮的交易货物。”
“这……这……”权叔指着那箱子，纵使身经百战，在这一刻，他甚至连一句完整的话，都说不出来！
“相信你和龙爷一定知道这些奇珍的价值，这也算是我们交易肇始的一份厚礼，”我的声音，平静。
“帮主高义，没想到第一单交易就给我们带来如此珍贵的奇货。”权叔的语气又惊又喜。他内心应该深感和我们的交易原来有如此之大的潜力和前景。
权叔亲自上前，用一把锋利的短刀，划开了他们带来的其中一个货箱的油布。
“哗啦——”
半人高的、如同小山般的锡矿石，混合着一些更加珍贵的、经过初步提炼的锡锭，瞬间从那破碎的货箱之中，倾泻而出！在地上，堆成了一座闪烁着银灰色金属光泽的、充满了财富气息的小山！
“张帮主，”权叔看着我，笑了笑，“两千担。上等的邦加锡。足以让您的‘神工堂’，再多造出至少二十门‘暴君’重炮了。”
我的目光，却没有停留在那些锡矿石之上。而是转向了另一个，体积更小，却也包裹得更加严密的货箱。
权叔会意，他再次挥刀。这一次，油布之下，露出的，并非是任何矿石或金属。而是一箱箱用稻草和木屑仔细填充的、由上好松木打造的、密封得严严实实的板条箱。
“帮主，”他的声音，沙哑，而又充满了肯定，“是西洋的工业品。里面，有六箱，是上等的普鲁士钢材。还有三箱，是钟表里用的精密齿轮。至于最后那一箱……”
他顿了顿，脸上露出了一个充满了复杂意味的笑容。
“……应该是几根刚刚才从英国人的新式步枪之上，拆下来的……线膛枪管。”
“权叔，”我看着他，笑了，“龙爷的‘诚意’，我收到了。”
带领八名精悍的亲卫，抬着两个同样巨大的、由婆罗洲铁木打造的、用数道粗大铁链死死锁住的箱子，重重地，“哐当”一声放下来。
“权叔，请吧。”
权叔接过钥匙，打开了第一个箱子。
箱子打开的瞬间，一股充满了原始与奢华气息的、奇异的光泽，瞬间照亮了他那张布满了震惊的脸！
只见在那柔软的、用天鹅绒铺就的衬垫之上，静静地躺着数十枚大小不一、形状各异、却无一不是温润如玉、色泽如同凝固的晚霞般的……犀鸟角！
“鹤……鹤顶红？！”权叔的声音，都在发抖！他小心翼翼地，拿起其中一枚最大、也最完整的犀鸟角，那眼神，如同在看待一件绝世的珍宝！“这……这么大的量？！还……还都是最上等的品相？！张帮主……您……您这是把人家整个部落的圣物，都给抢来了吗？！”
“不。”我摇了摇头，淡淡地说道，“只是，那个部落，现在……已经改信我们红旗帮了。”
这，是只有我们，才能拿出的“特产”！
“……”权叔指着那箱子，已经笑不拢嘴，“张帮主，日后你们这些货物一旦再需要，就马上通知我们，无论您自用还是代销，我们龙兴帮全力支持您。”
我看着眼前这个，早已被彻底镇住的、龙兴帮的二号人物，一字一顿地说道：
“权叔，我们之间的交易，是基于我和龙爷过命的交情。这片海域上，我们既做打开门口的生意，也做这些地下的生意。大家一起发财，只有在我们的船队的武力保护下，才能畅行无阻。请转告龙爷，我们第一次的交易很愉快。”我这番话既是表彰，也是暗藏玄机，龙爷必须明白，他的地下货物，我们是唯一的出货渠道。