“水…被污染了…”
日志上的字迹如同冰锥，刺入林烬的心底。他低头看着手中沉甸甸的金属水壶，壶身冰凉，里面清澈的湖水此刻在他眼中却如同致命的毒药。
活性源质污染！难怪绿洲能在辐射沙漠中形成，难怪湖底有伴生荧光物！这里根本就是一个微型的源质泄露点！直接饮用，对普通人甚至普通变异生物，绝对是剧毒！就算是他，体内有源质锚点，过量饮用这种高浓度污染水，也极可能引发不可预知的异变或加速锚点的侵蚀！
希望瞬间破灭，甚至变成了陷阱。
林烬的脸色阴沉得可怕。他环顾四周，死寂的绿洲此刻充满了诡异和危险的气息。腐化守卫的尸体还在湖边冒着青烟。远处半埋的金属建筑如同沉默的墓碑。
不能久留。公司侦察机虽然被击退，但随时可能卷土重来，或者派出地面部队。必须立刻返回堡垒！
他迅速将地图和日志塞进怀里。这是关于“生命摇篮”和源质锚点的重要线索，绝不能丢弃。至于水…他看了一眼水壶。或许…凯恩能想办法处理？稀释？或者提取其中相对“干净”的部分？无论如何，不能空手而归。
他拧紧壶盖，将水壶重新背好。不再看那诱人却致命的湖泊一眼，转身朝着堡垒的方向，快速离开绿洲，重新踏入死寂的辐射沙海。
归途比来时更加艰难。身体的疲惫和伤痛在绝望的打击下被放大。体内能量乱流的反噬似乎也因情绪波动而加剧，黑纹的灼痛感如同跗骨之蛆。更糟糕的是，天色已经完全黑了下来。废土的夜晚，是变异生物和辐射风暴活跃的舞台。
他依靠战术目镜的夜视功能和残存的记忆，在沙丘间艰难跋涉。铁喙在高空盘旋，如同黑暗中的灯塔，为他指引着方向，也警戒着四周。
走了大约三分之一的路程，林烬的体力消耗巨大。他靠在一处背风的沙丘凹陷处，短暂休息，拿出那块指甲盖大小的活性源质碎片，握在掌心汲取着微弱的能量。
就在这时——
“嘎——！！！”
高空传来铁喙一声尖锐刺耳、充满了极度警示的鹰唳！
有危险！
林烬瞬间警觉！身体如同猎豹般绷紧，能量步枪瞬间抬起！战术目镜的视野快速扫过周围的黑暗沙丘！
没有动静…死一般的寂静！但这寂静反而更让人心悸！
突然！
“咻——！”
一道微弱的、几乎融入风声的破空声从侧面袭来！
林烬凭借着无数次生死搏杀锻炼出的本能，猛地向侧后方翻滚！
“噗！”一支闪烁着幽蓝光芒的合金弩箭，狠狠钉在他刚才倚靠的沙丘上！箭尾兀自颤抖！箭头上涂抹着某种粘稠的、散发着刺鼻气味的物质——神经毒素！
偷袭！而且是专业的杀手！
林烬的心沉了下去。不是公司的正规军，这种阴险的弩箭更像是…掠夺者中的精英猎人，或者…雇佣兵！
“咻！咻！咻！”
又是三道弩箭从不同方向射来！角度刁钻，封死了林烬的闪避空间！
林烬瞳孔骤缩！对方不止一人！而且配合默契！
他再次狼狈翻滚，避开了两支，但第三支弩箭擦着他的小腿掠过！锋利的箭刃划破了防护服和皮肉，带来一阵火辣辣的刺痛！更糟糕的是，一丝麻痹感顺着伤口迅速蔓延！
毒！
林烬强忍着麻痹感，翻滚到一处沙丘后，迅速检查伤口。伤口不深，但流出的血液颜色发黑！毒素正在扩散！
他毫不犹豫地拔出匕首，咬紧牙关，对着伤口附近的皮肉狠狠一剜！
“呃！”剧痛让他闷哼一声，但一小块被毒素污染的皮肉被硬生生削掉！鲜血瞬间涌出，但颜色恢复了鲜红。他用撕下的布条死死勒住伤口上方，延缓毒素扩散。动作果断而狠辣，仿佛剜的不是自己的肉。
“啧，够狠。”一个沙哑阴冷的声音从黑暗中传来，带着一丝戏谑。
林烬没有回应，屏住呼吸，能量步枪枪口指向声音来源的大致方向。战术目镜中，只能看到几个模糊的热源信号在沙丘间快速移动，如同鬼魅。对方穿着某种反红外伪装！
“磐石集团的狗？”林烬冰冷的声音在黑暗中响起，既是试探，也是激怒。
“嘿嘿，拿钱办事而已。”另一个方向传来回应，声音飘忽不定，“有人悬赏你的脑袋，‘黑医’林烬。哦，现在该叫你‘兽王’了？带着几头畜生，占了座破堡垒，真当自己是个人物了？”
悬赏？林烬心中一凛。是血齿帮的残党？还是他之前得罪过的其他势力？或者…根本就是磐石集团借刀杀人？
“想要我的脑袋？”林烬的声音如同寒冰，“拿命来换！”
话音未落，他猛地从沙丘后探身，能量步枪对着一个移动的热源信号方向疯狂扫射！“滋！滋！滋！”同时，身体如同离弦之箭，向另一个方向猛冲！他不能留在原地当靶子！
“砰！砰！”黑暗中响起两声沉闷的枪响！不是能量武器，而是大口径狙击枪！子弹撕裂空气，在林烬刚才的位置炸开两个沙坑！
对方有狙击手！
林烬的速度极快，但腿部的伤口和毒素的残留影响了他的动作。他利用起伏的沙丘作为掩体，不断变换方向，能量步枪精准地点射还击，逼得那几个潜行的杀手无法从容靠近。
但对方人数占优，装备精良，配合默契。弩箭、冷枪不断从刁钻的角度射来！林烬的能量储备在飞速下降！体内的反噬和毒素的麻痹感也在不断削弱他的反应速度！
“嘎——！”高空的铁喙发出愤怒的嘶鸣，它试图俯冲攻击地面的杀手，但立刻招来几道精准的能量光束拦截！逼迫它不得不拉高距离。
陷入僵局！林烬的处境越来越危险！对方的包围圈正在收紧！
就在林烬被一颗狙击子弹擦伤肩膀，动作再次一滞的瞬间！
“吼嗷嗷嗷——！！！！”
一声震天动地、充满了无尽暴戾与愤怒的咆哮，如同平地惊雷，猛地从堡垒方向传来！那声音穿透了遥远的距离，带着令人灵魂颤栗的威压，瞬间席卷了整个沙海！
是灰影！它感受到了主人的危机！
紧接着，堡垒方向，一道刺目的灰白色光柱，如同撕裂黑暗的巨剑，猛地射向高空！光柱中，隐约可见一个庞大、狰狞、缠绕着恐怖风压能量的巨狼虚影！
灰影的终极咆哮！隔着近二十公里，它竟然强行催动力量，发出了威慑性的攻击！目标不是杀手，而是…震慑！
这惊天动地的咆哮和光柱，让黑暗中潜行的几个杀手动作猛地一滞！脸上露出了难以置信的惊恐！隔着这么远，那怪物的力量竟然还能影响到这里？！
就在他们被震慑的这致命瞬间！
林烬眼中寒光爆射！源质锚点那冰冷的意志被他强行引动，混合着对生存的极致渴望，灌注进手中的能量步枪！枪身瞬间变得滚烫，幽蓝的光芒中缠绕上丝丝缕缕不祥的黑色电蛇！
他锁定了那个刚刚暴露位置、试图重新瞄准的狙击手热源！
“死！”
林烬扣动扳机！
“滋——轰！！！”
一道前所未有的、缠绕着毁灭性黑色电蛇的能量光束，如同咆哮的黑龙，瞬间跨越数百米的距离，精准无比地轰击在那个狙击手藏身的沙丘凹陷处！
“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸伴随着刺眼的光芒！沙丘被炸开一个大坑！一个焦黑扭曲的身影连同他的狙击枪碎片被炸飞上半空！
狙击手，毙命！
“撤！快撤！”剩下的杀手被这恐怖的一击和灰影的威慑彻底吓破了胆！他们再也顾不上任务，如同受惊的兔子，转身就朝着黑暗深处疯狂逃窜，转眼间消失得无影无踪。
沙丘后，林烬剧烈地喘息着，身体因透支和毒素而微微颤抖。他看着杀手消失的方向，又望向堡垒那道正在缓缓消散的灰白色光柱，冰冷的嘴角勾起一丝微不可查的弧度。
兽群的羁绊，是他在废土最坚实的后盾。
他收起能量几乎耗尽的步枪，拖着疲惫伤痛的身体，朝着堡垒的方向，继续踏上归途。怀中，那份指向“地狱之门”的地图，沉甸甸的。