次日清晨，花弄影站在院子里，手里拿着一把扫帚。
桂花落了一地，铺在青砖地面上，薄薄一层，间杂着几片被风吹过来的梧桐叶。
她从来没扫过地。
从小到大，她都是被人伺候的那个。
在合欢宗时，洒扫有杂役弟子，洗衣有浣衣坊，端茶倒水有侍婢。
她只管修炼，只管打扮，只管在必要的时候露出一个恰到好处的笑容。
她深吸一口气，把扫帚往地上狠狠一推。
扫帚头贴地划过，带起几片落叶，但更多的叶子被推得往前滚了几圈，散得更开了。
“我就不信了。”
她又扫了一下，这回用了更大的力气。
扫帚头擦过地面，扬起一大片尘土。
落叶反倒往两边飞了出去，有几片直接飞到了她刚扫过的区域。
她咬着牙，又扫了几下，越扫越快，越扫越用力。
扫帚在她手里像一根不听话的棍子。
她越想把它聚拢，落叶就越往四面八方逃散。
“你跟我作对是吧？”
她盯着那几片粘在扫帚头上的落叶，语气带着一股较劲的味道。
然后她握着扫帚，对准那堆已经散得不成样子的落叶，又是一通猛扫。
落叶被她推得满院子乱飞。
有几片飞到了廊下，有几片飘进了湖里，还有一片直接糊在了她自己的裙摆上。
林雪蹲在廊下，手里捧着一碗粥，正一边喝一边看她扫。
看到第三遍的时候，她终于忍不住笑出声来：“你这样扫不对。”
“要顺着扫，不能逆着。”
“你逆着扫，叶子全被你推到两边去了，越扫越散。”
花弄影转过头，瞪了她一眼：“我知道！”
林雪被她瞪得缩了缩脖子，低下头继续喝粥，没再说话。
花弄影转回头，盯着地上的落叶看了两秒，然后换了个方向。
把扫帚贴在地面上，顺着一个方向往前推。
这一次，落叶没有往两边飞散，而是被扫帚头兜住，往前聚拢成一小堆。
她扫了几下，果然比刚才顺手多了。
扫了大约一刻钟，把落叶从院子各个角落赶到一处，聚成一堆。
花弄影拄着扫帚，喘了口气。
然后她愣住了。
她说不上来那是什么感觉。
不是累，虽然确实有点累。
也不是成就感，扫一堆落叶谈不上什么成就。
但就是有一种很奇怪的感觉，像是心里某个角落被什么东西轻轻碰了一下。
她说不出那是什么感觉。
陆熙从屋里走出来，站在廊下，问了一句：“这么快？感受到了什么？”
花弄影认真想了想，然后回答：“……累。”
陆熙笑了笑：“明天继续。”
……
第二天。
花弄影站在厨房里，面前是一摞脏碗。
她伸手拿起一只，另一只手抓起抹布，蘸了水，开始洗。
她洗得很用力，像是在跟那只碗较劲。
抹布擦过碗沿，发出吱嘎的声响。
洗到第三只碗的时候，手滑了一下。
碗从她手里脱落，摔在地上，啪的一声碎成几片。
她蹲下身，伸手去捡碎片。
指尖触到一片碎瓷，边缘锋利。
她把碎片一片一片捡起来，放在掌心里。
她盯着那些碎片，忽然想起合欢宗功法的某一句话。
那句话她背了很久，一直不理解是什么意思。
此刻她蹲在地上，那句话的意思忽然在她脑海里清晰地展开了。
她愣在原地，一动不动。
过了很久，她回过神来，轻声说了一句：“原来是这个意思。”
……
第三天。
花弄影站在柴堆前，手里握着一把斧头。
她抡起斧头，劈了下去。
斧刃切入木桩，卡住了。
她索性松开手，一屁股坐在地上，喘了口气。
花弄影坐在那里，看着那把卡在木桩里的斧头，忽然笑了。
她自己也不知道为什么笑。
但就是觉得好笑。
……
第四天。
花弄影站在灶台前，锅里煮着粥。
她握着勺子在锅里搅了几圈，然后盖上锅盖，等着。
过了一会儿，她闻到一股焦味。
她连忙揭开锅盖，锅底的粥已经糊了一层，黑色的，黏在锅底，冒着烟。
她看着那锅糊粥，沉默了片刻，然后俯下身，凑近锅口，闻了一下。
焦味扑鼻而来。
但在那股焦味底下，她闻到了一种以前从未注意过的香气。
很淡，藏在焦味下面。
如果不仔细闻，根本不会注意到。
那种香气让她愣了一下。
她忽然想起了小时候。那时候她还不是合欢宗圣女，还没有开始修炼。
她路过一个小镇，镇上有一家早点摊，摊主煮的粥就是这个味道。
她已经很久没有想起这件事了。
……
第五天。
花弄影坐在廊下，手里捏着一根针，面前是一件破了的衣裳。
她低头看了看那个破洞，把针穿进线孔里，穿了好几次才穿进去。
她开始缝。针脚歪歪扭扭，有的地方密，有的地方疏。
缝出来的线像一条歪歪扭扭的虫子趴在布料上。
她缝了一会儿，拆掉，重新缝。又缝了一会儿，又拆掉，再重新缝。
缝到第三遍的时候，针脚终于勉强能看了。
她缝完最后一针，把线打了个结，用牙齿咬断。
然后她愣住了。
她感觉到体内的灵力运转发生了一丝细微的变化。
很微弱，但确实存在。
那种变化不是量的增长，而是质的改变。
像是原本有些浑浊的水，变得清澈了一些。
……
第六天。
花弄影提着水壶，站在院子里。
面前摆着十几盆花花草草。
她弯下腰，把水壶倾斜，水流从壶嘴淌出，落在泥土里，渗下去。
她一盆一盆地浇。
浇完一盆，移到下一盆。
浇到最后一盆的时候，她直起身，看着水从壶嘴流出，渗进土里，被根须吸收。
她忽然明白了陆熙说的那句话。
修行是理解。不是变强，是理解。
理解水为什么要渗进土里，理解根须为什么要吸收水分，理解叶子为什么朝向阳光。
理解这些最普通、最不起眼的事。
理解了，变强只是自然而然的结果。
……
第七天。
花弄影站在院子里，没有做任何事。
阳光落在她身上。
她闭着眼睛，感受着风从耳边吹过，感受着脚下的土地，感受着自己的呼吸。
那些琐碎的、重复的、不起眼的动作。
扫落叶、洗碗、劈柴、煮粥、缝补、浇花，在这一刻全部串联了起来。
她心里有什么东西在慢慢地沉淀下来。
花弄影睁开眼睛，说了一句：“我好像……懂了一点。”
另一边，陆熙负手而立，站在廊下，看着她，淡淡微笑。
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最近几天，林雪白天忙着给陆熙端茶倒水煮粥捶背。
每天天不亮就爬起来煮粥。
白天还要见缝插针地找机会献殷勤。
今天是第七天了，入选赛已经结束，很快就是第二轮秘境。
她躺在床上的时候，忽然想起一件事。
她的孝心值攒了多少了？
她翻身坐起来，盘腿坐在床上，闭上眼睛，意念沉入脑海中的那片光幕。
光幕浮现出来，右上角的数字跳动了一下：五千三百孝心值。
林雪看着那个数字，嘴巴慢慢张大，然后咧开一个灿烂的笑容。
五千三！
她这些天端茶倒水捶背揉肩煮粥洗衣，辛辛苦苦攒下来的孝心值。
终于到了可以花的时候了。
她兴奋地搓了搓手，划到兑换列表，目光在那一排排商品上扫过。
丹药类、功法类、法宝类、杂物类……
她直接略过那些花里胡哨的东西。
目光锁定在丹药类的第一行，道基丹。
一颗道基丹，一百二十孝心值。
她毫不犹豫地点了兑换，一颗丹药出现在她掌心中，散发着一股淡淡的药香。
她看了一眼，吞下去，然后继续点兑换。
第二颗，第三颗，第四颗……
她一口气兑换了十颗，花掉一千两百孝心值，药香在屋子里弥漫开来。
林雪低头看着掌心里的丹药，嘀咕了一句：“还挺便宜，十颗才这点孝心值。”
“不错，不愧是我。”
“要不是我这么孝顺师尊，哪来这么多孝心值换丹药。”
她把十颗道基丹一颗接一颗地丢进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
丹药入口即化。
药力顺着喉咙滑入腹中，然后像暖流一样扩散开来，涌入四肢百骸。
她闭上眼睛，引导那股药力在经脉中运转。
灵力在经脉中奔涌，冲击着那道看不见的壁垒。
一次，两次，三次……
她咬着牙，额头渗出一层细汗。
那股药力一波接一波地涌上来，像潮水拍打堤岸，一遍又一遍地冲刷着那道壁垒。
然后她听见体内传来一声极轻的碎裂声。
灵力畅通无阻地涌入丹田，充盈感从丹田扩散至全身。
她睁开眼睛，低头看了看自己的双手。
握了握拳，感受到体内那股比之前强大了数倍的力量。
道基境，成了！
她咧嘴一笑，从床上一跃而起，几步冲到门边，拉开门，跑了出去。
她穿过回廊，绕过影壁，看见陆熙正站在廊下。
林雪朝他跑过去，一边跑一边喊：“师尊！师尊！我突破了！”
她跑到他面前，站定，仰着头看他，眼睛亮晶晶的，脸上带着藏不住的笑意。
陆熙低头看着她，笑了笑：“嗯，看到了。”
花弄影站在一旁，上下打量了林雪一番，啧了一声：“道基境？”
“你前几天不还是筑基吗？怎么突破得这么快？”
林雪转过头，冲她眨了眨眼，笑嘻嘻地说：“天赋好，没办法。”
花弄影翻了个白眼，没有接话。
……
又过去了三天。
白天，陆熙坐在廊下看书，姜璃在一旁练剑。
偶尔两人说几句话，多是姜璃问一些归凡之道上的疑惑，陆熙随口点拨几句。
云岚有时从超凡剑中出来，坐在陆熙身侧，安静地陪着。
偶尔她会伸手帮陆熙理一下被风吹乱的衣领。
南宫星若每天清晨在湖边练掌。
陆熙偶尔走过去，指出她发力时肩肘的角度问题，她调整后再练，果然顺畅了许多。
花弄影也每天来扫落叶。
这么多天过去，她不再问“这有什么用”，只是默默地做完，然后离开。
林雪依然是院子里最活跃的那个。
她每天天不亮就爬起来煮粥，粥里加红枣、枸杞、糖桂花。
端到陆熙面前时还冒着热气。
白天端茶倒水、捶背揉肩，嘴里“师尊长师尊短”地叫着。
花弄影有一天实在忍不住了。
她站在廊下看着林雪蹲在陆熙脚边帮他系鞋带，系完还仰头露出一个灿烂的笑容。
花弄影皱眉问：“你每天这么伺候你师尊，不累吗？”
林雪站起来，拍了拍手上的灰，理直气壮地说：“那当然！孝敬师尊是我的本分！”
陆熙站在一旁，只是淡淡微笑，不语。
……
日子就这样过着。
陆熙以为会一直这样平静地持续到仙斗大会第二轮开始。
一天上午，敲门声响了起来。
咚，咚，咚。
南宫星若刚好在院子里晾衣裳。
她放下手中的布巾，走到门前，拉开门闩，将门拉开。
门外站着一个穿大衍官服的中年男人，面容和气，胸前绣着一枚银色令符。
他看到南宫星若，微微欠身，语气客气：“请问，这里是霜月城的南宫星若小姐的住处吗？”
南宫星若点了点头：“是。请问您是？”
那人笑了笑，从袖中取出一封帖子，双手递上：“在下是大衍礼部下属的驿丞，姓周。”
“奉命前来给几位选手送宴会的请帖。”
他顿了顿，又补了一句：“我看地址上写着，姜璃小姐和林雪小姐也住在这里，对吗？”
南宫星若接过帖子，低头看了一眼，然后抬起头，侧身让开门口：“她们都在。您请进。”
周驿丞点了点头，跟着南宫星若穿过影壁和回廊，走进院子。
他刚绕过影壁，就看见了院子里的景象。
姜璃站在廊下，腰间悬剑，正低头擦拭剑身。
林雪蹲在湖边洗手，手上还沾着肥皂泡。
花弄影坐在亭子里，手里端着一杯茶，姿态慵懒。
周驿丞的目光在三人身上扫过，心中暗暗一惊。
姜璃，北境之主的亲传弟子。
林雪，虽然境界不高，但据说在初赛中以诡异手段晋级，也是个不容小觑的角色。
花弄影，合欢宗圣女，天骄榜上排名前列的人物。
他没想到这些人竟然都住在一起。
他的目光继续移动，落在亭子另一侧。
一个青衫男子坐在石凳上，手里捧着一本书，姿态从容，面容平和。
周驿丞的目光在他身上停了一下。
他看不出这个人的修为。
气息平平，像是凡人，但坐在那里的姿态，又不像凡人。
他再看一眼姜璃，又看一眼那个青衫人，脑子里忽然闪过一个名字。
他的双腿忽然有些发软。
他张了张嘴，声音有些发颤：“这位……这位是……”
陆熙放下书，抬起头，看着他，淡淡微笑：“不必紧张。我是她们的监护人。”
花弄影坐在一旁，听到这话，白了陆熙一眼。
陆熙的声音里带着一股让人安定的力量。
周驿丞听到那句话，不知道为什么，心里的紧张感忽然消退了大半。
他深吸一口气，点了点头：“哦，哦……明白了，明白了。”
姜璃从廊下走过来，问道：“你来这里有什么事？”
周驿丞回过神来，连忙将手中的请帖递上前：“是这样的。”
“仙斗大会第二轮开始之前，大衍皇室将在宫中设宴。”
“邀请所有晋级第二轮的选手参加。”
“届时，陛下会亲自出席，并在宴会上公布关于第二轮秘境的真相。”