那份突如其来的、几乎将胸膛撑裂的幸福感，终究未能长久地停驻。
它像是一颗流星，划破了吕布心头长久以来的阴霾，却又迅速消逝在更为深沉的夜幕之中。
当亲卫队长沉重的脚步声在门外响起时，那短暂的温存便被彻底击碎，取而代之的是身为一方霸主的沉重现实。
“主公，张将军、高将军协同诸校尉已在议事厅等候多时，他们联名上书，请主公即刻发兵，攻取幽州！”
亲卫的声音不高，却像一柄重锤，狠狠砸在吕布的心上。
他刚刚平复的心绪瞬间掀起惊涛骇浪。
烦躁，一种熟悉的、如同跗骨之蛆般的烦躁感再次攫住了他。
他猛地转身，身上的铁甲叶片随着动作发出一阵沉闷而压抑的撞击声，在空旷的厅堂里回响。
又是请战！
自从占据辽东，将公孙瓒的势力彻底清除之后，这样的声音就从未停歇过。
麾下的将军们，无论是跟随他多年的旧部，还是新近归降的辽东勇士，一个个都像是嗅到血腥味的狼群，目光灼灼地盯着南边的幽州，盯着袁绍那片富饶的土地。
吕布何尝不想？
他做梦都想。
幽州，那是他北上霸业的第一块，也是最重要的一块拼图。
可不知为何，他的心中总有一丝挥之不去的迷茫与不安。
袁绍四世三公，门生故吏遍天下，其实力远非公孙瓒可比。
辽东初定，人心未稳，现在就倾巢而出，真的就是最好的时机吗？
他烦躁地在厅中来回踱步，手指无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，那冰冷的触感也无法让他焦灼的内心冷却分毫。
将士们的渴望他懂，那种建功立业的急切他也曾有过。
但他现在是主公，是这片土地上所有人的主宰，他不能仅凭一腔热血行事。
一个错误的决定，就可能葬送眼前这来之不易的一切。
“士元……士元在哪？”吕布猛地停下脚步，像是抓住了一根救命稻草，眼中闪烁着急切的光芒，“来人！速召庞士元前来议事！快！”
这份焦躁的背后，是他自己都未曾察觉的、对那个丑陋谋士近乎本能的信任与依赖。
没过多久，一个身影出现在了厅堂门口。
庞统一袭灰布长衫，面容依旧丑陋奇特，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿世间一切迷雾。
他走得不快，每一步都踏得极为沉稳，与吕布外露的焦躁形成了鲜明的对比。
“主公深夜急召，可是为诸将请战之事烦忧？”庞统未及行礼，便一语道破了吕布的心事。
“士元，你来了便好！”吕布像是找到了主心骨，大步上前，一把拉住庞统的手臂，将他引至悬挂的巨大堪舆图前，“你看看！将士们都说，袁绍兵败于官渡，主力南调，幽州空虚，正是我军一举夺下的天赐良机！他们……都快把我的门槛踏破了！”
吕布的手指重重地戳在地图上“幽州”两个字上，指尖因为用力而微微泛白。
庞统的目光顺着他的手指落在地图上，却并未停留，而是平静地抬起头，直视着吕布那双燃烧着火焰与迷茫的眼睛。
他没有立刻附和，也没有直接反驳，只是不疾不徐地开口，声音不大，却字字清晰，如同一股清泉，缓缓注入吕布沸腾的心湖。
“主公，将士们忠勇可嘉，战心可用，此乃我军之幸。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
他顿了顿，语气恭敬却异常坚定：“统以为，此时，绝非出兵幽州的上策之时。”
“为何？！”吕布的眉头拧成了一个疙瘩，声音不自觉地提高了几分，“难道真要等袁绍缓过气来，调集重兵布防，我们再用数倍的代价去啃这块硬骨头吗？”
“主公息怒。”庞统微微躬身，神色依旧从容，“请听统为君一言。其一，辽东虽定，然民心初附，去岁战乱导致田地荒芜者甚多。若不抓紧春耕，行屯田之策，待大军出征，粮草何以为继？无粮之师，纵有项羽之勇，亦难持久。”
“其二，我军新得辽东兵马，虽数量可观，但新旧混杂，操练未熟，军心未齐。贸然与袁军精锐野战，胜负实难预料。兵贵精不贵多，当务之急，是整编兵马，加紧操练，锻造出一支如臂使指的无敌雄师。”
“其三，也是最重要的一点。”庞统的目光变得深邃起来，“主公欲取幽州，志在天下。然袁绍坐拥冀、青、并三州，根基深厚，即便官渡小挫，亦非我军一战可下。一旦战事陷入僵持，曹操会坐视主公在北方壮大吗？届时若他挥师北上，我军腹背受敌，辽东亦将危矣！”
一番话，如同一盆冰水，从头到脚浇熄了吕布心头的那股燥火。
他脸上的焦躁渐渐褪去，取而代之的是凝重的沉思。
庞统所言，句句在理，每一个字都敲打在他身为一方之主的软肋上。
是啊，他只看到了眼前的肥肉，却忽略了身后潜藏的饿狼，更忘记了自己立足未稳的根基。
他的呼吸渐渐平稳下来，但眼中的雄心之火并未熄灭，反而因为理智的回归而燃烧得更加纯粹。
他看着庞同，沉声问道：“依士元之见，我们便只能在此坐观时变，无所作为？”
庞统笑了，那张丑脸上绽开的笑容并不好看，却充满了自信与智慧的光芒。
“主公误会了。统言不出兵，非是无所作为。恰恰相反，我们要做的，比直接出兵要多得多。”
他走到地图前，手指轻轻点在幽州与辽东的交界处，“正面强攻，乃是下策。主公之志既在幽州，何不另辟蹊径？”
“哦？”吕布的兴趣被彻底勾了起来，身体前倾，凑近地图，“计将安出？”
“明修栈道，暗度陈仓。”庞统的声音压低了几分，带着一种蛊惑人心的力量。
“主公可在辽东大兴土木，广积粮草，整练兵马，摆出一副固守内政、暂无南顾之意的姿态，以麻痹袁家。与此同时，暗中派遣一支精锐小队，由最可靠的将领率领，潜入幽州境内。”
“潜入幽州？”吕布眼中精光一闪。
“正是！”庞统的手指在地图上缓缓滑动，仿佛在勾勒一条无形的战线，“这支队伍，不为攻城略地，只为三件事。
一，详查袁军在幽州的兵力部署、粮草囤积、关隘虚实。
二，绘制详尽地图，为日后大军入境扫清障碍。
三，也是最关键的一步，”他停顿了一下，目光灼灼地看着吕布，“袁尚为人，外宽内忌，多疑善变。其麾下必有不得志或心怀怨怼之重臣。我等便可暗中接触，晓以利害，许以重诺，行策反之事！待到时机成熟，只需我军兵临城下，彼辈于内响应，则幽州可传檄而定！”
计谋层层递进，一环扣一环，不仅解决了吕布眼前的困境，更为他描绘出了一条更为高效、更为稳妥的夺取之路。
吕布只觉得浑身的热血再次被点燃，但这一次，不再是冲动的燥热，而是混杂着阴谋与算计的、冰冷的火焰！
他仿佛已经看到，陷阵营的勇士如鬼魅般渗透进幽州的每一个角落，袁绍麾下那些貌合神离的臣子，在暗中向他递上了一封封效忠的密信。
“好！好一个暗度陈仓！”吕布重重一拍手掌，激动之情溢于言表，“此事，非高顺不能担此重任！”
庞统含笑点头，却并未就此打住。
他的目光从北方的幽州，缓缓移向了中原，移向了那片更为广阔的天地。
“主公，取幽州，不过是霸业之始。请恕统直言，主公真正的机会，不在北，而在南。”
“南？”吕布一怔。
“正是。”庞统的声音变得前所未有的庄重，仿佛在推演着整个天下的风云变幻。
“曹操此人，雄才大略，挟天子以令诸侯，一统北方之心昭然若揭。如今他虽在官渡与袁绍相持，但依统观之，袁绍外强中干，败亡只在旦夕之间。一旦曹操尽得河北之地，其势必不可挡。届时，他会做什么？”
不等吕布回答，庞统便自问自答，语气斩钉截铁：“他必尽起大军南下，一举扫平荆州刘表与江东孙权，以成一统之业！”
“而那，”庞统的声音陡然拔高，充满了无穷的煽动力，“当曹操的主力尽陷于南方水网泥潭之中，与江东周郎、荆襄名士斗智斗勇之际，中原空虚，天下目光尽聚于赤壁、长江之上时……便是我主吕布，龙出浅滩，虎啸山林，席卷天下的大好时机！”
他的手在地图上划过一道惊心动魄的弧线，从辽东出发，一路向西，扫过幽州、并州，再折向关中，直指雍、凉！
“届时，主公以雷霆之势，先取幽州，再下并州，而后挥师西进，尽收雍、凉之地！北方五州尽归主公掌握！待到那时，主公坐拥天下最精锐的骑兵，背靠北方广袤疆土，进可逐鹿中原，退可固守关陇。天下大势，便尽在主公一掌之中了！”
风云在言语间翻涌，霸业于地图上成型。
吕布的呼吸变得无比沉重粗壮，他死死地盯着那片被庞统手指划过的疆域，双目赤红。
一幅波澜壮阔的画卷在他脑海中轰然展开：无数的铁骑洪流从辽东奔涌而出，方天画戟所指，城池纷纷陷落；
他不再是那个颠沛流离、寄人篱下的丧家之犬，而是高坐于龙椅之上，俯瞰着北方五州臣服于脚下的无上霸主！
这个梦想，从未如此清晰，从未如此触手可及！
“士元！”吕布猛地抓住庞统的双肩，因为极度的激动，双臂都在微微颤抖，“吾得君，如高祖得子房，如光武得邓禹！何愁霸业不成！何愁霸业不成啊！”
面对吕布近乎失态的盛赞，庞统深深地躬下身子，谦逊地回应：“主公谬赞，此皆统之本分。能遇主公这般雄主，方能不负胸中所学。”
他抬起头，迎上吕布那双真诚而炽热的眼睛。
在这一刻，庞统的心中涌起一股前所未有的暖流。
他“凤雏”之名在外，却因相貌丑陋而备受冷遇，空有一身经天纬地之才，却无处施展。
而眼前的这个男人，这个被世人称为“三姓家奴”的枭雄，却对他报以毫无保留的信任与倚重。
士为知己者死。
智者之志，与枭雄之野心，在这一刻，于这小小的厅堂之内，完美地契合在了一起。
就在吕布雄心万丈，准备与庞统商议潜入计划的细节之时，一名风尘仆仆的斥候被紧急带到了厅外，声音嘶哑而急促地高喊：
“报——！主公！南线八百里加急军情！”
吕布与庞统对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“讲！”
“禀主公！刚刚探得确报，官渡前线，曹军……曹军于日前遭遇大败，损兵折将，如今已全面收缩兵力，退守营寨，闭门不出！”
此言一出，吕布先是一愣，随即放声大笑：“哈哈哈哈！曹孟德也有今天！真是天助我也！”
然而，站在他身旁的庞统却没有笑。
他那双明亮的眼睛微微眯起，遥遥望向南方，仿佛要穿透无尽的夜色，看到那座退守的营寨。
他的眉头不易察觉地轻轻一蹙，低声喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
“大败……？”