与此同时，曹军中军大帐。
与吕布想象中的混乱与颓败截然相反，这里静得可怕，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
曹操端坐于主位，面沉如水，眼神冷峻。
他的目光扫过帐下跪着的两员大将——夏侯惇与李典。
两人盔甲上满是尘土，脸上带着无法掩饰的羞愧与惶恐。
“因你二人护粮不力，致使我军粮草被焚，三军动摇。若不严惩，何以治军？”
曹操的声音不大，却字字如铁，敲打在每个人的心头。
“末将有罪，请主公责罚！”夏侯惇猛地叩首，额头撞在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。
“来人！”曹操眼中没有丝毫波澜，仿佛在处置两个微不足道的兵卒，“各拖出去，重责四十军棍，以儆效尤！如有再犯，军法处置！”
军法官应声而入，毫不迟疑地将两位将军架了出去。
很快，帐外便传来了沉重而有节奏的击打声，以及夏侯惇压抑的闷哼。
帐内诸将噤若寒蝉，连呼吸都刻意放缓了。
他们都清楚，曹操治军如铁，赏罚分明，哪怕是对待自己的宗亲也绝不姑息。
这森严的军法，如同无形的枷锁，将这支百战之师牢牢地掌控在他的手中。
当行刑完毕，被搀扶回来的夏侯惇与李典面色惨白，却挣扎着再次跪下谢罪。
曹操这才缓缓起身，走到他们面前，亲自将他们扶起，眼神中的冰冷悄然融化。
“元让，曼成，今日之罚，是罚给全军看的，也是罚给吕布的探子看的。我军粮尽，军心不稳，攻城已属下策，明日作败逃之迹设伏，吕布此人心高气傲，本性傲慢自大，定会带兵追击。
届时我们联合刘玄德一起屠灭吕布，为天下除一大害！”
夏侯惇一愣，随即恍然大悟。
曹操转过身，目光投向舆图，手指重重地按在下邳城外一处名为“断龙谷”的狭长地带。
“我已经暗派兵马设伏于此，只待吕布入瓮。而下邳城内的陈登父子，也会在事成之后举火为号，打开城门。现在，万事俱备，只等那头猛虎……自己走进牢笼了。”
他的嘴角勾起一抹弧度，那是一种掌控一切的自信。
这场以粮草为饵，以败退为伪装的诱敌，从一开始的目标，就不是小小的下邳城，而是吕布和他麾下最精锐的并州狼骑。
下邳城楼之上，陈宫望着城外看似慌乱撤退的曹军，眉头紧锁。
“温侯，曹操用兵向来诡诈，此次退兵如此仓促，恐其中有诈。我军虽当追击，却不宜倾巢而出，可命高顺将军率陷阵营为先锋，您亲率主力居中策应，以防不测。”
“公台多虑了！”
休整完毕的吕布已经披挂整齐，跨坐在赤兔马之上，方天画戟在手，整个人如同一尊战神。
“探子回报，昨日夏侯惇与李典因失粮被当众重罚，曹军上下怨声载道，此乃天赐良机，岂能迟疑？若畏首畏尾，战机稍纵即逝！今日，我便要让曹操人头落地！”
陈宫张了张嘴，还想再劝，但看到吕布那不容置疑的眼神，最终只能化作一声长叹。
他了解吕布的脾性，一旦决定，九头牛也拉不回来。
或许，真的是自己多心了。
他只能拱手道：“既如此，宫预祝温侯旗开得胜，马到功成！”
“驾！”
吕布长啸一声，双腿猛地一夹马腹，赤兔马如同一道赤色的闪电，率先冲出城门。
身后，张辽、郝萌、曹性等将领带领着数千并州狼骑紧随其后，铁蹄如雷，卷起漫天尘土。
士兵们士气高涨，在他们眼中，前方不是凶险的战场，而是一场唾手可得的泼天功劳。
追击异常顺利，曹军的后队几乎是一触即溃，丢盔弃甲，狼狈不堪。
吕布一马当先，方天画戟所到之处，无人能挡，更是助长了他的傲气。
他率领骑兵一路掩杀，很快便冲进了一处两山夹峙的谷地。
“杀！活捉曹操者，赏千金，封万户侯！”吕布的咆哮声在山谷中回荡。
初战的巨大胜利冲昏了所有人的头脑。
并州狼骑如同一柄锋利的尖刀，轻易地撕开了曹军看似脆弱的阵型。
吕布杀得兴起，直冲向不远处那面代表着主帅的“曹”字大旗。
只要斩断这面旗，擒杀曹操，这场战争就结束了！
然而，当他挥舞画戟，将护卫大旗的几名曹兵扫飞之后，却赫然发现，帅旗之下，空无一人！
根本没有曹操的影子！
一股寒意，猛然从吕布的脚底窜上心头。
他那因杀戮而沸腾的热血，在这一瞬间仿佛被冻结了。
不对劲！
太不对劲了！
就在他心头猛然一紧，陷入巨大不安的刹那，异变陡生！
“咚！咚咚！咚咚咚！”
谷地两侧的山岭之上，战鼓声如惊雷般炸响。
原本寂静的山林中，突然冒出无数旌旗，东面是夏侯渊的黑旗，西面是曹仁的赤旗，南面谷口是于禁的黄旗，北面来路上不知何时出现了乐进的白旗，而在他们头顶的山崖上，许褚正率领虎卫军张弓搭箭，箭头闪烁着森冷的寒光。
五支部队，瞬间封死了所有的出路，形成了一个天罗地网般的合围之势。
“吕布，今日便是你的死期！”
一声暴喝如晴天霹雳，夏侯渊手持长刀，从东面山坡上策马冲下，直取吕布，“斩你者乃沛国谯县，夏侯渊是也！”
突如其来的变故让吕布的军队陷入了巨大的混乱，但吕布本人，在短暂的震惊之后便平静下来。
他非但没有丝毫畏惧，反而被激起了前所未有的战意。
“凭你也配拦我？”
吕布虎目圆睁，不退反进，催动赤兔马迎着夏侯渊冲了上去。
“铛——！”
方天画戟与夏侯渊的长刀在半空中轰然相撞，爆发出一团耀眼的火花。
剧烈的金铁交鸣之声刺得人耳膜生疼。
一股无与伦比的巨力通过刀杆传遍夏侯渊全身，震得他双臂发麻，胯下战马都忍不住后退了半步。
他惊骇地发现，眼前这个男人，其力量之恐怖，远超他的想象。
吕布却战意更盛，一击之后，攻势如同狂风暴雨，连绵不绝。
方天画戟在他手中仿佛活了过来，时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣；时而如猛虎下山，势不可挡。
那沉重的画戟带着撕裂空气的尖啸，每一次挥舞，都蕴含着毁天灭地的威能，朝着夏侯渊的要害疾风骤雨般地攻去。