崇祯三年，二月初五。日本，武藏国，江户城（现东瀛都护府行辕）。
鹅毛大雪覆盖了关东平原，将樱田门外那场血腥屠杀的痕迹掩埋得严严实实。 虽然德川家光已被囚禁，虽然大明的龙旗已经插上了江户城头，但这座拥有一百万人口的东洋第一巨城，并没有因为占领者的到来而变得温顺。相反，它像是一头受了重伤、躲在暗处的野兽，在寒冬中发出危险的低喘。
本丸御殿，大广间。
李苏坐在主位上，正在擦拭他的佩刀。 在他脚下，堆满了从各藩大名那里搜刮来的**“贡品”**：庆长金判、丁银、珍珠、珊瑚，像垃圾一样堆在角落里。 但他没有丝毫喜悦，反而眉头紧锁。 他原本的计划是：抢完这笔钱，带着物资和劳工，立刻起航去美洲。 但现在，他感觉自己走进了一个泥潭。
“夫君。” 一阵急促的脚步声打破了沉寂。 苏婉推门而入。她穿着一身厚实的紫貂比甲，脸色显得格外凝重。她手里抱着几本厚厚的账册。
“怎么了？这么急？”李苏问。
苏婉没有废话，直接把账册摊开： “不对劲。这江户城的市面，太不对劲了。” “按理说，咱们倾销了那么多大米，江户的米价应该暴跌。但这三天，米价不降反升。” “更可怕的是，每天都有数千石的大米，在黑市上被人高价扫货，然后就消失了。”
李苏的眼神瞬间冷了下来。 在战乱年代，大规模囤积粮食且不流通，只有一种可能——有人在备战。 “还有吗？”
“有。”苏婉拿出另一份密报： “这是郑芝龙那边传来的。虽然咱们控制了海路，但最近日本各地的**‘一揆’**（起义）越来越频繁了。” “萨摩、长州那些所谓的‘盟友’，拿到枪后不仅不听调遣，反而开始在领地内修筑堡垒，截留税银。” “夫君，这日本……还没服。”
李苏看着妻子，又看了看窗外阴沉的天空。 他走到地图前，手指在**“江户”和“美洲”**之间游移。
如果现在走，舰队可以带走这笔财富，但大明在日本的统治会瞬间崩塌。郑芝龙压不住那些野心勃勃的大名，日本很快会再次统一，并成为大明的死敌。 如果不走，就要陷入这个无休止的治安战泥潭。
“王爷，查到了！” 孙得胜满身寒气地闯进来： “苏夫人说得对！咱们的夜不收顺藤摸瓜，发现了好几个浪人的据点。这帮家伙……正准备今晚动手搞暴动！领头的是个叫由井正雪的！”
“哼，不知死活。” 李苏冷笑一声，眼中闪过一丝决断。 他猛地合上地图，做出了那个改变历史走向的决定。
“传令！” 李苏的声音冷酷而坚定：
第一，取消远征。 “通知孙元化，‘昆仑号’熄火，卸帆。” “去美洲的计划……推迟。” “这日本既然是一块烂肉，那我就得先把它剜干净了再走。否则后院起火，咱们在美洲也待不安稳。”
第二，废物利用。 “今晚的暴动，不要阻止。” “让他们闹。闹得越大越好。借他们的手，把那些还心存幻想的旧贵族清洗一遍。” “等他们闹够了，再收网。” “抓到的活口，不许杀。全部装船，作为第一批劳工运往美洲探路（先遣队）。”
第三，长期驻扎。 李苏看向苏婉，眼神中带着一丝歉意： “婉儿，看来咱们得在这里多住一阵子了。” “我要建立一套真正的殖民体系。” “我要把日本的骨头敲碎了，再重新接起来。”
苏婉看着丈夫，虽然有些失望（不能去新世界了），但更多的是坚定。她握住李苏的手： “你在哪，哪就是家。既然要留，那我就帮你把这个家当好。” “这日本的账，我会一笔一笔跟他们算清楚。”
深夜。 江户城下町燃起了大火。浪人的喊杀声响彻云霄。 李苏站在天守阁上，看着脚下的火海，神色漠然。
他知道，这场火只是个开始。 接下来的几年，甚至十几年，他要在这个岛国上，进行一场漫长而残酷的**“驯化”**。 只有把这头狼彻底驯成狗，他才能放心地去征服更远的世界。