隔离谈判室的合金门沿轨道无声滑开，气流裹挟着走廊深处的寒意涌入，卷走了最后一丝属于净化者使者的气息。那人的背影在狭长幽暗的通道里渐次淡化，像被黑暗吞噬的墨点，仿佛从未踏足过这里。
可房间里那股刺鼻的消毒水味，却顽固地黏在金属墙壁的每一寸肌理上——那是净化者独有的味道，冷硬、尖锐，此刻正像一道无声的嘲讽，盘旋在白芷僵住的脚步旁。
监控室内的光线比谈判室更暗，白芷缩在角落的阴影里，脊背绷得笔直，身体僵硬得如同被低温冻结的大理石雕像。屏幕上代表狙击锁定的红色光点早已熄灭，可那一点刺目的红，却像烧红的烙铁，死死烙印在她的视网膜上，每一次眨眼都灼烧着神经，连呼吸都带着钝痛。
拾音器将谈判室的对话清晰传进耳中，每一个字都像冰锥扎进心里。“白芷。”“用她。”“换这份通行证。”三句简短的话，把她的存在碾成了可以随意置换的货物，一枚摆在利益天平两端、精准衡量价值的筹码。她的命，她的存在，竟只等同于一张薄薄的安全通行证。
一股冰冷的寒意从尾椎骨猛地窜起，顺着脊椎爬遍四肢百骸。白芷的手指控制不住地发抖，她下意识抱紧双臂，将自己缩成小小的一团，仿佛这样就能从冰冷的空气里汲取一丝微不足道的暖意。可皮肤触到的只有自己冰凉的体温，连呼吸都带着白雾。
她想起陆沉最后说的那句话——“我不做亏本买卖。”当时她只当是对净化者的反击，此刻再回想，那句话却像一把重锤，砸碎了净化者的傲慢，也狠狠砸进了她的心脏。原来在陆沉眼里，她才是那个“亏本”的买卖，是会拖累所有人的负资产。这个认知比被当成货物更让她窒息，胸口像压着浸了水的棉絮，连吸气都觉得沉重。
夜渐渐深了，谷神仓库陷入疲惫的寂静。巡逻队员的战术靴踏在金属地板上，发出“噔、噔”的声响，规律又压抑，在空旷的通道里反复回响，像敲在每个人心上的警钟。
白芷的房间没有开灯，只有数据终端屏幕泛着幽蓝的冷光，在一片漆黑里撑起唯一的光源。她坐在终端前，小脸被蓝光映得毫无血色，单薄的肩膀微微耸着，像株被冻蔫的植物。屏幕上的虚拟键盘清晰可见，她的手指悬在上方，指尖抖得厉害，却迟迟没有落下。
脑海里两个声音在疯狂撕扯。一个尖叫着让她逃，逃得越远越好；另一个却在低声呢喃，说她无路可逃——她是麻烦的根源，只要她还在，就会给陆沉带来无尽的危险。
“只要你带着他们想要的数据消失，一切就都结束了。”这个念头像一根毒刺，猝不及防扎进最柔软的心脏，然后以惊人的速度疯狂滋长，缠绕着每一根神经。
终于，白芷的手指落了下去。虚拟键盘发出细微的嗡鸣，一行行冰冷的指令在屏幕上浮现：【数据备份协议…启动】【目标：核心数据…第七区】【载体：微型，加密，生物，芯片】。她的动作变得机械麻木，仿佛被无形的线操控着，眼神空洞地盯着进度条缓慢向前爬行——百分之一，百分之十，直到进度条跳到九十九，最后弹出【备份完成】的提示。
“滴”的一声轻响，一枚指甲盖大小的芯片从终端凹槽里无声滑出。白芷伸出两根冰凉的手指捏起芯片，金属的冷意透过指尖传来，比她的皮肤更冷。她攥紧芯片，坚硬的棱角硌得掌心生疼，却不敢松开分毫——这是她唯一能“补偿”陆沉的东西。
她从床底拖出小小的背包，里面只有一瓶没开封的水，还有半块舍不得吃的压缩饼干。白芷拉开拉链，把那枚承载着她所有价值与罪孽的芯片小心翼翼放进去，拉好拉链时，指腹蹭到粗糙的布料，才惊觉自己还在发抖。
走廊里空无一人，应急指示灯散发着幽绿的微光，把她的影子拉得很长很长，孤零零地贴在冰冷的墙壁上。白芷像个幽灵，贴着墙根一步步走向三号气密门——那是仓库最偏僻的出口，夜间防卫最薄弱，也是她唯一的“生路”。
她的脚步放得很轻，几乎听不到声音，可心跳却重得像一面即将被敲碎的鼓，“咚咚”地撞着胸腔。终于，厚重的合金门出现在眼前，门上红色的电子锁指示灯亮着，像魔鬼的眼睛，死死盯着她这个“逃兵”。
白芷深吸一口气，颤抖着伸出手，指尖即将触碰到冰冷的手掌识别区时，一个平静的声音突然从身后的阴影里传来，瞬间让她浑身的血液凝固——“你要去哪。”
她猛地回头，看见陆沉站在阴影里。他没穿战术背心，只穿了件黑色t恤，双手插在裤袋里，靠在墙壁上，仿佛已经在那里等了很久。走廊的光很暗，他的脸一半浸在光明里，一半藏在阴影中，看不清表情。
白芷的大脑瞬间一片空白，她下意识把背包往身后藏，嘴唇哆嗦着，想解释什么，却一个字也说不出来，只能徒劳地发出“我……我……”的声音。
陆沉从阴影里走出来，一步一步走向她。他的目光没有看她的脸，只落在她死死攥着背包背带、指节泛白的小手上。他停在她面前，没有质问，没有愤怒，只是伸出手，不容抗拒地从她身后拿过那个小小的背包。
当着她的面，陆沉拉开拉链，取出那枚芯片，看都没看，又重新塞回背包，随手扔在地上。然后他抬起手，用带着薄茧的指腹，轻轻擦去她脸颊上不知何时落下的泪珠。
他的声音依旧平静，却像一道炽热的光，瞬间穿透了她心中无边的黑暗与冰冷——“记住了。你的命，比一百份数据都值钱。”