医疗区的空气像被浸了毒，消毒水的气味压不住弥漫的恐慌——那是比灰雾更致命的“病毒”，悄无声息地钻进每个人的毛孔，攥着心脏往死里缩。
角落传来撕心裂肺的痛呼，一个男人正疯狂地用指甲抠挖自己的小臂，指缝间渗着血珠，皮肤被扯出一道道狰狞的口子。他双目赤红，喉咙里滚出野兽般的呜咽：“痒……皮下有东西在爬！我要把它抓出来！”旁边的病床边，女人抱着孩子瘫坐在地，孩子原本粉嫩的脸颊上，正蔓延开一片淡淡的网状红斑，像冻结的血痕，随着呼吸轻轻起伏。女人的哭声被扼在喉咙里，只剩断断续续的呜咽，一遍遍朝着走廊尽头喊：“温医生！温医生救救他！求你了！”
尖叫、哭喊、绝望的哀求撞在雪白的墙壁上，将这片用消毒水与秩序勉强撑起来的空间，撕得粉碎。医疗推车被撞倒，玻璃试剂瓶摔在地上，碎裂声混着混乱的人声，织成一张令人窒息的网。
温欣站在这片混乱的正中央，白大褂的衣角被气流掀动，脸上却没有丝毫波澜——像一尊用最冷的大理石雕成的神像，连睫毛都没颤动一下。她的目光比手术刀更锋利，扫过每一个出现症状的幸存者，没有遗漏任何细节：男人手臂上被抓烂的皮肤下，隐约能看到淡红色的凸起；孩子脸颊的红斑正以肉眼可见的速度变深；还有人扶着墙剧烈咳嗽，指节泛白，呼吸急促得像要炸开。
这些不是感染，是变异。温欣的指尖在医疗数据板上飞速滑动，冰冷的光屏映着她眼底的凝重——他们的身体正在被强化型灰雾改写，从基因层面开始，一点点偏离人类的轨迹。
数据板上的信息在她脑海里飞速碰撞：三十七个出现症状的幸存者，年龄从三岁到五十六岁不等，之前的健康档案均无异常。她调出他们的物资领取记录，指尖悬在光屏上方，三秒钟后，那个唯一的共同点像针一样扎进眼底——所有出现症状的人，都是近三个月内才加入谷神仓库的新幸存者，他们的光合食品配额，只有标准份额的三分之一。
而陆沉身边的核心成员，那些从仓库建立第一天起，就以高浓度光合食品为唯一食粮的人，没有一个出现异常。
温欣的瞳孔骤然收缩，指尖无意识地攥紧了数据板。原来那墨绿色的营养液从来不止是食物，是筛选，是陆沉从七年前就布下的防线——用最残酷也最有效的方式，在末日里为“合格”的幸存者筑起基因屏障。
她的目光越过混乱的人群，落在走廊尽头的角落里。一个小女孩蜷缩在那里，怀里抱着一个破旧的布娃娃，是楚月班上的学生，叫念念。念念没有哭，只是睁着大大的眼睛，盯着自己手背上刚浮现的几条纤细红线，小嘴唇咬得发白，指节因为用力而泛青。
温欣走过去，脚步很轻，没有惊动周围的人。她从白大褂口袋里掏出一支墨绿色的营养液——那是她今天的全部配额，在末日里，比黄金更珍贵的生存资源。她拧开银色的盖子，将营养液递到念念面前，声音很轻，却带着不容置疑的力量：“喝了它。”
念念抬头看她，眼里满是恐惧，却还是伸手接过了营养液，小小的手因为用力而微微颤抖。她仰起头，将那管墨绿色的液体一饮而尽，嘴角还沾着残留的液体，像沾了一点希望的墨。
“温医生！”旁边的年轻护士突然冲过来，脸色发白，声音带着急慌，“你怎么把自己的配额给她了？你……”
温欣没有回头，只是看着念念把空管捏在手里，才缓缓直起身。她将自己的左手悄悄藏回白大褂口袋里——那里的皮肤刚刚传来一阵微弱的针刺般的痒意，是变异的前兆。她转头看向护士，嘴角扯出一个极淡的弧度，几乎看不见：“我没事。”
护士还想说什么，却被温欣的目光打断。那目光里没有慌乱，只有一种近乎平静的坚定——她早就知道，作为经常接触外部环境的医生，自己迟早会暴露在灰雾中。只是她没料到，陆沉的防线，会以这样的方式，让她亲眼看见。
温欣抬手理了理白大褂的领口，转身走向下一个出现症状的幸存者。口袋里的皮肤还在痒，像有细小的虫子在爬，但她的脚步没有丝毫停顿——医疗区还有三十六个需要她的人，在防线之外，她必须撑到最后一刻。