中央控制室的空气彻底凝固了。
那是一种混杂着芯片过载的焦糊味、白芷身上冷汗的咸涩气息，以及金属设备散热时的冷硬味道的凝固。空气重得像铅块，压得人胸口发闷，连呼吸都成了需要刻意用力的动作。陆沉还保持着拥着白芷的姿势，宽阔的胸膛隔着两层衣物，既能清晰感觉到那股属于芯片的疯狂热量——像揣着一块烧红的烙铁，又能触碰到怀中女孩那近乎要将自己揉碎的拥抱，纤细的手臂勒得他腰侧发紧，仿佛要嵌进他的骨血里。
就在这时，一个声音突兀地响起。
不，算不上突兀。
那是一种熟悉到令人作呕的声音，像变质的蜜糖，甜腻下藏着腐臭的内核。这个声音没有通过通讯器，而是直接接管了仓库内部的紧急广播系统，通过天花板上那些布满灰尘的扬声器，精准地刺入这片凝固的死寂。
“沐妍。”
声音带着一种居高临下的温和，语调平缓，尾音微微上扬，像极了大学实验室里，老师在呼唤自己最得意的学生。
“我的学生。”
苏沐妍的身体猛地一僵，像是被无形的电流击中。她霍然抬头，视线精准地锁定天花板角落那个闪烁着微弱红光的扬声器，原本平静的眼底瞬间掀起惊涛骇浪——那是她刻在骨血里的恐惧与憎恶。
“我知道，你听得到。”周明远的声音里添了几分洞悉一切的笑意，仿佛他正站在控制室的单向玻璃后，用那双总是带着伪善笑意的眼睛，饶有兴致地注视着她的反应，“看看你身边的那些人。”
他刻意顿了顿，让每个字都在空气里发酵。
“一个靠蛮力与阴谋苟活的匹夫，”——这句话像针一样刺向陆沉，可拥着白芷的男人依旧纹丝不动——“一群除了尖叫与拖累一无是处的废物。他们配不上你的智慧，沐妍，他们在拖慢人类进化的脚步。”
苏沐妍的指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让她保持着清醒。指腹下的皮肤被掐破，一丝淡淡的血腥味在齿间弥漫开来，她却浑然不觉，只是死死盯着那个扬声器，仿佛要将它看穿。
“交出数据。”
周明远的声音终于撕下了那层温和的伪装，甜腻的语调消失殆尽，只剩下冰冷刺骨的命令，像寒冬里的北风，刮得人皮肤生疼。
“回到我的身边。我可以原谅你的幼稚与背叛，新人类的王座在等着你。你将是他们的领袖，而不是一个失败者的附庸。”
最后几个字，他说得格外重，像是在提醒苏沐妍，她如今的“落魄”全是拜身边这些人所赐。
整个控制室陷入更深的死寂。陈曦的脸上血色尽褪，握着电磁扫描仪的手指微微颤抖，她下意识地看向陆沉，想从这个一向沉稳的男人身上找到一点方向。可那个男人依旧只是平静地抱着怀中因恐惧与痛苦剧烈颤抖的女孩，下巴抵着她的发顶，甚至没有抬头看一眼扬声器的方向，仿佛周明远口中那个“靠蛮力苟活的匹夫”，与他毫无关系。
就在这时，苏沐妍动了。
她松开了那只因为用力而指节发白的手，掌心留下几道深深的血痕。她转身，一步一步地走向中央控制台，高跟鞋的鞋跟敲击在金属地板上，发出“笃、笃、笃”的声响，清脆、冰冷，像在为一场即将到来的审判倒数计时。
她停在主麦克风前，银色的发丝垂落在脸颊两侧，遮住了眼底的情绪。下一秒，她的手指抬起，毫不犹豫地按下了那个红色的通话按钮——那是能将声音传向仓库每一个角落，甚至传回周明远耳中的开关。
她对着冰冷的麦克风，扯动了一下嘴角，露出一个极度轻蔑的弧度，那弧度里藏着不屑，藏着愤怒，更藏着一种破釜沉舟的决绝。
“周明远。”
她的声音通过广播传遍了整个仓库，穿透厚重的金属门，也传回了那片笼罩着外界的灰雾深处。声音冰冷、清晰，带着一种能将所有虚伪彻底碾碎的锋利，像一把出鞘的寒冰之刃。
“你的论文里。”她顿了顿，每一个字都咬得极重，像一块淬了寒冰的石头，砸在每个人的心上，“从来没有‘人性’这个词。”